47 
«Что ему сказать? — подумала Джил. — Ведь он все передаст Томасу. Но можно попытаться выгадать для себя какое-то время в этой квартире».
— Пару дней назад я видела Томаса, — проговорила она.
— Да?
— Мне надо было попросить у него разрешения прийти сюда и забрать несколько моих фотографий, сделанных Хэлом. Но я не хотела его беспокоить и просто пришла. Я не сообразила, что вы можете быть здесь. Простите, что потревожила. — Собственная ложь была Джил не по нутру.
— И где вы видели Томаса? — Судя по всему, Алекс понял, что она сочиняет.
— Здесь, — натянуто улыбнулась Джил.
Он пожал плечами.
— Что ж. Действуйте. Ищите фотографии. Это будет нашей маленькой тайной. — Он задержал ее взгляд своим. И больше уже не улыбался. — Я не скажу.
— Почему?
— Потому что я не помешан на контроле, как он. Потому что я пытаюсь быть добрым. По-моему, нам всем уже и так порядочно досталось.
Джил устыдилась своей лжи, но делать было нечего. Времени у нее было немного. Куда же Хэл спрятал эти письма? Она подошла к книжному шкафу и, взяв стопку книг в твердом переплете, начала открывать их.
— Почему вы ищете фотографии в книгах, Джил? — спросил Алекс.
Она подскочила как ужаленная и повернулась.
— Я…
Он взял книгу у нее из рук.
— Что вы ищете?
Ей ничего не приходило на ум.
— Может, я могу помочь. Видимо, это очень важно для вас, иначе вы не пришли бы сюда.
Лицо Джил исказилось.
— Я боюсь довериться вам. Вы на их стороне.
— И почему появились эти стороны?
— Потому что я убила Хэла. Потому что я «золотоискательница». — Джил встретилась с ним взглядом.
Она отошла и опустилась в кресло. Алекс поставил книги на полку.
— Я знаю, что вы любили его. Томас со временем успокоится. Никто не волен изменить прошлое, жизнь в прошлом только причиняет боль. Нужно жить дальше.
— Это нелегко.
— Жизнь вообще нелегкая штука, Джил, и те, кто утверждает обратное, либо дураки, либо лжецы.
Она слегка улыбнулась.
— Гладко говорите.
Алекс поклонился.
— Хотите правду? Я гладко говорю. Но гораздо лучше считаю.
Она снова улыбнулась, чуть шире.
— Кстати, как вы себя чувствуете? — как бы невзначай поинтересовался он.
Джил удивилась. Какое ему дело?
— Да ничего.
— А выглядите не очень.
— Я принимаю лекарство, но мне это не слишком нравится.
— Может, сейчас и надо. А вы не хотите поехать отдохнуть куда-нибудь?
— Я не могу. — Она беспомощно пожала плечами, ей не хотелось раскрываться перед ним. Джил даже пожалела, что он выказывает столько сочувствия. — Ничего.
— Может, вам все же куда-нибудь съездить?
Джил вздохнула.
— Я возвращаюсь в Лондон.
В его глазах мелькнуло удивление.
— У одной моей приятельницы два кота, за которыми надо присматривать, и поскольку я потеряла работу, это показалось мне неплохой идеей. — Джил замолчала, чтобы не рассказать больше. Ей почему-то казалось, что надо держать свои планы в тайне. — Я не могу здесь оставаться.
— Понимаю. — Алекс помолчал. — Но все же, что вы ищете?
Смена темы оказалась кстати. Джил колебалась. Ей больше не хотелось лгать. Кроме того, она имела полное право попытаться найти своих предков.
— Письма. — Джил посмотрела на него. Их взгляды скрестились. — Кейт писала Энн письма. Мне нужно найти их.
— Значит, вы по-прежнему ищете Кейт Галлахер. Почему?
Джил медлила с ответом. Ей хотелось рассказать ему все без утайки. Это удивляло ее: ведь он не был ни другом, ни доверенным лицом. Алекс — Шелдон, хоть и с фамилией Престон.
— Вы надеетесь найти родню, да?
Джил вздрогнула.
— Это так ужасно? — наконец спросила она. — В отличие от вас у меня нет семьи. Когда умерла ваша мать, вас взяли к себе Шелдоны. Когда погибли мои родители, меня взяла к себе тетка, ненавидевшая ответственность, которую несла. Что плохого в том, что я пытаюсь найти потрясающую женщину, которая таинственным образом исчезла и оказалась моей родственницей?
— Все это очень понятно, — спокойно сказал Алекс. — Вам предстоит большая работа, Джил. И вы это знаете.
— Да, знаю.
Он улыбнулся и пожал плечами.
— Тогда — приступим.
Джил поднялась.
— Вы собираетесь мне помогать?
— Мне нужно убить час времени до следующей встречи. Почему бы и нет?
— Спасибо, — ответила Джил, еще не до конца уверенная, что стоит за его готовностью помочь. Сначала извинялась Лорен, потом Томас, теперь Алекс ведет себя доброжелательно. Может, это заговор.
47 
