28 
– А давайте познакомимся еще раз? – неожиданно предложил он и снова улыбнулся этой самой широкой (и вполне белозубой) улыбкой.
– Ну, если уж быть последовательными, то вы со мной уже познакомились, а я с вами – нет.
– О, простите. Позвольте представиться, Алексей Рубин, – галантно откланявшись, паясничал он. Но не рассчитал амплитуду и уронил красную сумку на пол. Я удивилась. Ударение в фамилии он сделал не на первый слог, так что получилось, что по фамилии он – рубин, драгоценный камень.
– Руби́н? Может быть, Ру́бин? – я подправила ударение.
– Ни в коем случае. Может, мои родители и были Рубины, а я – самый настоящий рубин!
– Да? И что нынче рубины пьют? – поддела его я. Мы приблизились к стойкам турникетов, я достала проездной.
– Нынче мы, рубины, пьем водку, – с готовностью тряхнул челкой этот странный парень, Алексей. – А завтра мы побреемся, протрезвеем и снова вольемся в ряды трудового народа.
– И что, вы сегодня пьете по поводу? – поддержала я беседу. Честно говоря, при свете ламп выяснилось, что во всех этих потрепанных дорогих шмотках пребывает довольно симпатичный (если можно судить, невзирая на изрядную небритость и немытые волосы), то есть даже ОЧЕНЬ симпатичный товарищ. Вероятно, если его отмыть, можно получить пару сюрпризов. Впрочем, мыть его я не собиралась. Просто мне стало интересно.
– Мы пьем, потому что закончили почти месячный маршрут. И потому, что я до сих пор боюсь летать. Знаете, в самолете от меня ни хрена не зависит. Это очень неправильно. Вот когда я за штурвалом…
– Вы хотите сказать, если бы вы были за штурвалом. А что за маршрут?
– Ну, это неинтересно. Не сегодня. Ни слова о работе. Мы закончили, вернулись и теперь пьем в центре столицы, в сердце нашей необъятной родины. В этом странном городе Москве.
– Вам он кажется странным? – удивилась я.
– Мне, честно, сейчас все кажется странным. Кроме вас. – Алексей попытался придать голосу романтики, но тут случилось то неизбежное, что происходит, если попытаться войти в метро, не заплатив. – Ой! Что за вашу мать?
– Вы не заплатили.
Алексей с удивлением смотрел вниз, где его захлопнули стойки. Я засмеялась.
– Что я не?.. – он растерянно пытался перебраться через перила турникета. Я заметила, что на него с подозрением посматривает бабка из будки слежения.
– Туда надо сунуть карточку! – я кивнула на прорезь автомата.
Алексей Рубин с удивлением осмотрел агрегат. Я с удивлением смотрела на него. А все остальные смотрели на него с ненавистью, поскольку он создал пробку из человеческой массы, спешащей домой.
– Ну, и куда тут сунуть пятачок? – заинтересовался этот невозможный товарищ, с неподдельной честностью роясь в карманах. Я испугалась, что возмущенная толпа снесет его вместе с турникетом, поэтому быстро дала ему свой проездной.
– Суньте туда, – кивнула я на пропускной механизм, усиленно пытаясь ничему не удивляться. Парень словно увидел карточку метро впервые. Правильным образом вставить ее удалось только с третьего раза и с помощью других пассажиров. Я не знала, что и думать.
– Ради бога, простите. Я как-то не подумал, что тут надо что-то куда-то совать, – распинался Алексей.
– Вы что, никогда не ездили в метро?
– А может, у меня есть «Мерседес», поэтому мне и не нужна эта подземка, – обиженно предложил вариант Алексей.
Я прищурилась, оглядела его с ног до головы и отрицательно замотала головой.
– У вас нет «Мерседеса».
– Уверены?
– Ага! – я развела руками, дескать, к сожалению, да. Уверена.
– Вы правы, – огорченно кивнул Алексей и опустил глаза. Потом исподлобья посмотрел на меня и скорчил такую трагическую гримасу, что мы оба не выдержали и расхохотались.
– Тогда я вообще ничего не понимаю. Впрочем, вариант один. Вы – не москвич и впервые видите метро, – предположила я.
Алексей сморщился и кивнул.
– Но метро я и раньше видел. В Питере, например. А в Москве я бываю часто. Проездом. Вот только на метро ездить не приходилось.
– А как вас занесло на Бутырскую? – поинтересовалась я. Ведь туда-то он должен был попасть на метро.
– Друзья подбросили, – пояснил он. – Те, которые и напоили. Да какая разница? Тут где-то должна быть гостиница. Я страшно хочу помыться и побриться, а то мне рядом с самим собой и стоять-то противно.
– А куда вам ехать? – спросила я.
– Гостиница «Молодежная». Сейчас, я достану адрес.
Мы стояли в вагоне метро, все грохотало, поэтому Алексей говорил очень громко, перекрывая спиртовым ароматом весь вагон.
28 
