Особенно,... 
60 
– Ты неаккуратна, не любишь готовить, не читаешь сказок, – начала педантично перечислять Даша.
– Вообще-то я читала вам сказки, вы сами перестали просить! – возмутилась я.
– Да, но ты засыпала после двух абзацев, и нам приходилось тебя будить, – покачала головой она.
Я пожала плечами. Кто виноват, что сказки такие усыпляющие. В конце концов, их именно для того и рассказывают – чтобы усыпить. Какая разница – кого.
– И что еще? Это все? Тебе не кажется важным, что твой папа меня любит и он со мной счастлив? – попыталась достучаться до нее я.
– Папа тебя не любит. Он любил и всегда будет любить только маму. А теперь он просто хочет, чтобы в доме появился человек, который станет ухаживать за нами. Он считает, что нам нужна мама, и ему кажется, что ты – неплохой вариант. А я так не считаю, – уточнила она, чтобы я не сомневалась в ее личном мнении.
– С чего ты взяла, что папа меня не любит? – нахмурилась я.
– Он сам мне так сказал.
– Что он сказал? – похолодела я.
– Что ты неплохой вариант, а других все равно нет.
– Он не мог так сказать, – помотала головой я.
– Но он сказал. И добавил, что любовь тут ни при чем. Это все только ради нас. Ради нас он готов на все.
– Да, – кивнула я, не зная, что мне делать и что говорить.
Тут в комнату вернулись Алеша с Костей, улыбающиеся, насмотревшиеся на праздничные фейерверки, которые (по словам Кости) люди запускают вслед улетающему Деду Морозу.
– Пап, но если он тут был – где подайки? – насупился Алеша.
– Как где – там, где им и положено быть.
– Где? Под елкой, что ли? Ой! Пап, тут что-то есть! Тут для всех! Дашка, иди сюда, где здесь мое имя? – заволновался Алеша, увидев под елкой кучу красочных коробок.
Даша побежала читать Алеше имена на коробках. Я же продолжала сидеть на диване, оглушенная ее словами. Нет, «оглушенная» – неправильное слово. Я и сама знала, подозревала… во всяком случае, должна была подозревать, что для Кости наши отношения – всего лишь необходимость, которая не имеет с любовью ничего общего. Нет, я уверена, что нравлюсь ему, что он вполне может чувствовать себя счастливым со мной. Но главное для него – дети, а потом уже все остальное. Детям нужна мать. А мне? Что нужно мне? Когда я вообще в последний раз задумывалась о том, что нужно мне? Мне нужно утирать сопливые носы? Нужно вертеться в кровати, стараясь уместиться под половинкой одеяла, которое во сне Костя перетягивает на себя? Как я раньше проводила новогодние праздники? Разве я хоть когда-то оставалась дома, чтобы кромсать морковь и выковыривать из салата огурцы? Я могла встретить Новый год в ночном клубе в компании какого-нибудь очередного МЧ, мы пили бы мартини или даже текилу, танцевали бы, обнимались в укромных закутках. И не было бы ни одного телевизора, ни большого, ни маленького, и никто бы не слушал ни однообразных выступлений очередного президента, ни фильмов, которые все знают наизусть. И это я бы потом запускала фейерверки, а не смотрела бы на них из окна, стоя в вечернем платье и тапочках, замотанная в плед. Внезапно мне показалось, что я утратила себя, утратила то, что всегда считала в себе самым ценным, – стремление к свободе. Да, я люблю Костю и верю, что и он все-таки любит меня. Ну и что? Я любила много раз, я много раз расставалась. И что такого нового в нынешней моей любви, ради чего я сижу дома и смотрю какие-то ужасные юмористические концерты, похожие на парады фриков и извращенцев? Это что, теперь и есть моя жизнь?
– Между прочим, тут есть подарки от Деда Мороза не только для маленьких лорда и леди. Кажется, тут на коробке написано имя Саша, – сказал Костя томным, интригующим голосом.
Он подошел ко мне с красиво упакованной небольшой коробочкой в руках.
– А? Что? Да нет, при чем тут я? – удивилась я, так как почему-то действительно не вспомнила, что мне тоже перепадет подарочек.
Я сама купила Косте мужские духи, очень дорогие, с совершенно потрясающим запахом, от Диор. Я подарила их ему еще вечером, часов в десять. А вот о том, что и он что-то мне подарит, забыла. А ведь он мне говорил. Что он сказал?
– Это так трогательно, что ты купила мне подарок, и я бы тоже хотел сейчас подарить тебе свой, но потерпи немного. Для такого подарка подходит только новогодняя полночь.
– Что же это будет? Три желания? Ты станешь моей золотой рыбкой? – усмехнулась я тогда, не придав его словам особенного значения.
– Это будет сюрприз, – загадочно пообещал он.
60 
