Особенно,... 
62 
Отдохнув, я разобрала вещи. Хотелось как можно скорее усесться за компьютер и поискать информацию об оборотнях. Но мне сразу начала звонить Тоня. У нее, как всегда, было много новостей, и она жаждала ими поделиться. Мы договорились встретиться вечером во дворе. У меня была еще пара часов, и я зашла в Интернет. Вначале проверила почту. Несколько писем моих знакомых по блогам не представляли особого интереса, но увидев, что имеется весточка от Ильи, я открыла его послание.
«Приветик, Лиля! – прочитала я. – Ты мне даже ни разу не позвонила за это время! Я сам не раз набирал твой номер, но постоянно слышал «абонент недоступен». Пишу тебе, чтобы сообщить, что все у меня прекрасно! Злата передает тебе привет и спрашивает, как ты и чем занимаешься на каникулах…»
На этом месте я нахмурилась и пробормотала, что мне такая забота не нужна.
«Мы все-таки надеемся, что ты приедешь, – прочитала я дальше. – Времени еще – вагон! Прикинь, Злата поселила меня в отдельную квартиру, там же, на Мэдисон-авеню, где живет и она сама. А это, между прочим, престижный и легендарный Манхэттен!
Какая-то ее подруга отправилась в Париж на две недели участвовать в показе мод, и Злата договорилась, что я пока поживу у нее. Подруга, правда, поначалу была не очень-то довольна, но когда познакомилась со мной лично, растаяла и вручила мне ключи. Намекнула, и весьма прозрачно, что не прочь продолжить знакомство с таким «очаровательным сногсшибательным молодым человеком». Это ее слова. Она показала квартиру, объяснила, как и чем я могу пользоваться. Оборудовано это милое гнездышко самой современной техникой. Я такого и не видел! Живем же в провинции, и кажется, что мы в каменном веке. А тут крохотный пульт управляет всем домом. Прикинь, как это удобно! Нажал кнопку – и включился кондей, следующую – и вот тебе музыка, пультом включается и свет, и затемняются окна, и регулируется температура. После заселения я все утро развлекался, пробуя то одно, то другое.
На второй день по приезде Злата познакомила меня со своим агентом. Зовут его Стивен, хотя он наполовину русский. Из семьи эмигрантов. Его отец из Питера, переехал сюда довольно давно, женился на американке. Стивен производит впечатление ушлого и хитрого мужика, который своего не упустит, хотя выглядит респектабельно и ведет себя важно. Судя по всему, я ему понравился. Пока я хожу везде со Златой, знакомлюсь с миром моды, так сказать, изнутри. Стивен организовал мне несколько фотосессий, и у меня уже имеется профессиональное портфолио. Но сумму я за него выложил кругленькую. Надеюсь, не зря. Лиля, здесь совсем другой мир! Думаю, тебе все-таки стоит приехать. Злата передает тебе привет и настойчиво приглашает. Ждем от тебя весточки. Пиши, звони».
Закрыв письмо, я задумалась. После всего того, что я узнала, будучи в деревне, я понимала, что Злата в курсе моей истории и что ее ненормальная ревность обоснованна. У Влада все было написано на лице. По правде говоря, меня это немного удивляло. Ведь он наполовину рысь и должен уметь скрывать свои чувства. Его простодушие и открытость очень мне нравились, но эти качества не вязались с хитрой и осторожной природой зверя. А возможно, он и правда просто потерял голову от любви? При этом предположении я невольно улыбнулась, душа наполнилась нежностью. Его поцелуи вспомнились так ясно, что я закрыла глаза. Но тут же прогнала наваждение. Я подумала, что стоит ответить на письмо сразу. Меня интересовало, что происходит у Златы, как, видимо, и ее то, что происходит у меня. Я понимала, Илья сейчас словно марионетка в ее руках. И снова открыла почту.
«Доброе время суток, Илья!» – начала я и задумалась.
Я просто не знала, что писать. По поводу моей поездки в Нью-Йорк я пока ничего не решила, а передавать приветы Злате не очень-то и хотелось. И я снова закрыла почту.
«Отвечу позже, – подумала я. – Не горит».
Набрала в поисковике слово «оборотень». Количество ссылок, а их было десятки тысяч, меня не удивило. Тема была весьма модной и раскрученной, как и вампиры. Моя задача состояла в том, чтобы отсечь недостоверную информацию и выудить хоть что-то, похожее на правду.
«Ликантропия – психическое состояние, при котором человек (ликантроп) считает себя оборотнем. При этом он не меняет своей физической формы, однако является в такой же степени опасным, как и настоящий оборотень».
«Становятся оборотнями лишь считаные единицы. Дело в том, что человек – тоже зверь. Но в некоторых людях от рождения звериное начало выражено не менее сильно, чем человеческое. И с возрастом оно проявляется все сильнее. Человека начинает тянуть на природу. Появляются странные желания: попробовать сырого мяса, уснуть на траве или дереве, укусить или поцарапать обидчика. Очень много людей, столкнувшись в своей жизни с проблемой оборотничества, воспринимают все, с ними происходящее, как своеобразное «предложение» свыше. И идут на поводу возникших желаний. Постепенно оборотень внутри становится полноценным, и человек со зверем начинают помогать друг другу. Зверь учит человека преодолевать голод и сонливость, дает силу в бою, делится остротой обоняния, зрения, осязания, он может дать человеку любую собственную черту и способность. В свою очередь, зверь получает от человека его свойства, например полноценное цветное зрение».
62 
