Особенно,... 
62 
— Но нас он не терзает! — встряла я.
Злата глянула на меня, в ее глазах плясали чертики. Но тут же она перевела взгляд на парней, и он стал томным.
— Это окончательный ответ? — огорченно поинтересовался Алексей.
— Не знаю, — ответила Злата.
И я снова задела ее ногой под столом.
— Ты забыла? — мягко проговорила я. — Наш вечер занят!
— Да? — явно удивилась она.
— Мы же собирались на охоту, — тихо рассмеялась я.
— На охоту?! — одновременно произнесли парни, и их рты синхронно раскрылись.
Они выглядели настолько забавно, что я прыснула.
— И на кого вы собираетесь охотиться в декабре? — не выдержал Леша. — И где? Не иначе как возле шоссе?
— Грубишь? — с угрозой спросила Злата.
— Нет-нет, что ты! — испугался Алексей. — Мой друг неудачно пошутил. Но и вы нас поймите! Что мы можем еще подумать?
— Что? — засмеялась я. — Лишь то, что мы собираемся на заячью охоту. Нас пригласил один друг. Мы едем к нему в загородный дом. И знаете, это очень увлекательно рано поутру выслеживать зайцев по их запутанным следам! Это целое искусство! А уж жареная зайчатина! Повкуснее этой размороженной телятины!
И я брезгливо отодвинула свою пустую тарелку с остатками соуса для мяса. Я видела, что парни явно в недоумении и не знают, верить мне или нет.
— Злата, нам пора! — решительно проговорила я. — Попроси счет!
— Но… — начала она, оглядывая парней.
И вдруг ее лицо прояснилось. Она начала улыбаться, словно мысль, только что пришедшая ей в голову, обрадовала ее.
— И правда, ребята, — сказала она, — нам пора! Приятно было пообщаться!
— Но может, обменяемся телефонами? — настаивал Алексей.
В этот момент официант принес счет. Злата оставила деньги и встала.
— Прощайте! — ласково произнесла она и двинулась к выходу из кафе.
Я последовала за ней.
На улице мы дружно рассмеялись.
— Знаешь, такой поворот разговора навел меня на идею, — сказала Злата. — А что, если нам с тобой на самом деле поохотиться?
Я замерла, глядя на нее и пытаясь понять, куда она клонит.
— Но ты же знаешь, я не охочусь на людей, — заметила я и медленно двинулась по улице в сторону дома. — Да и человеческая кровь меня не привлекает. Разве славы едят людей? Что-то я про такое ни разу не слышала.
— Нет, конечно! — улыбнулась она. — И обычные рыси крайне осторожны и без нужды никого не убивают, а уж славы! Это, пожалуй, самое миролюбивое племя оборотней из всех, кого я знаю! Но я не предлагаю тебе охоту на человека! С чего ты взяла?
— Тогда на кого? — улыбнулась я. — На зайцев?
— А хотя бы! — ответила она. — Чем не дичь? В подмосковных лесах их полно!
— Ты серьезно? — не поверила я.
— Меня, конечно, устроила бы более крупная дичь, — задумчиво проговорила она. — Например, лось. Крови намного больше, чем в зайчишке. Что скажешь?
И не дождавшись моего ответа, Злата остановила такси. Я замерла, не зная, что делать. Собственное поведение казалось мне все более безрассудным, но, с другой стороны, я не должна ни перед кем отчитываться и сама решаю, что мне делать, куда идти и с кем. И эта внезапно осознанная внутренняя свобода кружила голову.
— Девушки, мы едем или как? — раздраженно спросил высунувшийся из окошка таксист.
— Да-да! — торопливо ответила Злата и села на заднее сиденье.
Я усмехнулась и устроилась рядом. Машина тронулась с места.
— Куда едем? — уточнила я.
— На Лосиный остров, — ответила она.
— Думаешь, там все еще водятся лоси? — засмеялась я. — Это же район Москвы, насколько я знаю!
— Я была там как-то с компанией, — ответила она. — На вид настоящий заповедник. Ребята говорили, что лоси там все еще встречаются.
— Сомневаюсь! — покачала я головой. — Зря ты все это затеяла! А я, как дура, пошла у тебя на поводу!
До меня вдруг дошло, что я отправилась в компании вампира в темный лес. Причем не просто вампира, а еще совсем недавнего моего заклятого врага. С ума я, что ли, сошла?! Я исподтишка глянула на Злату. Но она сидела с невозмутимым лицом и смотрела на затылок водителя.
— Надеюсь, ты не хочешь впиться в его шею прямо сейчас? — прошептала я, склонившись к ней. — Иначе мы попадем в аварию!
— Не считай меня за идиотку! — отмахнулась она. — И вообще не наклоняйся ко мне так близко! От тебя противно пахнет!
— Да ладно! — усмехнулась я. — Не так уж и противно! А вот от тебя явно несет мертвечиной!
62 
