ГЛАВА ПЕРВАЯ

— Нам обязательно ну это…

Еве стало жаль подростка. У него был вид человека, которого сейчас принесут в жертву языческим богам.

— Целоваться.

— Конечно же, нет, — твердо сказала она. Тень улыбки пробежала по ее губам, когда она увидела, как парень, с облегчением вздохнув, плюхнулся на огромный кожаный диван.

— Ничего личного, — сердито добавил он, бросив на Еву беглый взгляд.

— Не беспокойся. Я как-нибудь это переживу, — пообещала она с серьезным видом, который никак не соответствовал веселому огоньку в ее огромных карих глазах.

Они сидели на диване в прекрасном доме родителей Дэниела Бека.

«Какой же огромной силой убеждения обладает Ник. Я бы ни за что не оказалась здесь, если бы не его умение манипулировать людьми», — с завистливым восхищением подумала Ева о своем брате. Только сейчас, попав в этот дом, она поняла, в каком мире воспитывался спокойный и серьезный друг ее брата. Все в этом удивительном доме говорило об изысканном вкусе и деньгах, больших деньгах Она изо всех сил пыталась скрыть восхищение окружавшей ее роскошью.

Ей пришло в голову, что этот диван повидал на своем веку немало дорогих нарядов. На Еве была единственная за всю ее жизнь эксклюзивная вещь — черное шелковое платье с косым срезом, едва прикрывающее бедра.

Она не только не могла позволить себе дорогие вещи, но и не хотела. Главным критерием при выборе одежды Ева считала практичность. В ее гардеробе была всего одна юбка, которую она надевала на все торжественные мероприятия, будь то свадьба, похороны или встреча с менеджером банка…

Наверно, она выглядит так же неестественно, как и бедняга Дэниел. Ей показалось, что он был готов выскочить из комнаты.

— Осталось недолго, — сказала она, взглянув на большие наручные часы, которые совершенно не соответствовали ее легкой одежде.

— О боже!

Ева изобразила на лице улыбку матери, успокаивающей дитя, — это получилось легко, поскольку она, несмотря на небольшую разницу в возрасте, чувствовала себя намного старше Дэниела.

— А твои родители надолго уехали? — «Убить бы Ника за то, что он втянул меня в это дело. Что я буду делать, если паренек упадет в обморок? Или, что еще хуже, начнет биться в судорогах на ковре, который слишком шикарен, чтобы даже ходить по нему?»

— Мама пробудет в Соединенных Штатах еще недели две, — безразлично сказал Дэниел, — а папа вернется на пару дней раньше. Бизнес, сама понимаешь.

«Я могла бы отказаться от этой затеи, просто выйдя через ту дверь», — подумала она, с вожделением глядя на отделанный деревянными панелями вход. Она несколько раз встречала Алана Бека. Он всегда производил впечатление человека, способного решить проблемы своего сына без посторонней помощи.

— Везет же людям!

— Мама не любит уезжать из дома.

«Еще бы! С таким-то домом! Вряд ли можно обвинять ее в этом», — с завистью подумала Ева. В следующем месяце она наконец-то сможет купить краску для ремонта кухни. Ну а новая зимняя куртка — это излишество, вполне сойдет и старая.

— А дядя Дрю, наоборот, объездил весь мир.

Дядя Дрю! Ева вздохнула, но Дэниел уже принялся оживленно перечислять достоинства своего героя.

Ева узнала о дяде Дрю все. Она запросто могла бы написать диссертацию об этом человеке и его необыкновенных качествах. Дядя Дрю переехал в этот дом, когда родители Дэниела были в отъезде.

Еву передернуло от отвращения, когда она представила себе накачанные бицепсы и не входящее ни в какие рамки самолюбие этого человека. Правда, она подозревала, что половина подвигов дяди Дрю была выдумкой Дэниела.

— Дядя Дрю говорит… — Дэниел вдруг замолчал на полуслове, так и не рассказав Еве про еще одно его достоинство. — Едут, — задыхаясь от волнения, сказал он. Его глаза, полные ужаса, были прикованы к подъездной аллее. — Я их вижу! Что будем делать?

— Не паникуй! — сказала Ева. — Взлохмать волосы. — Она критически осмотрела Дэниела и, забыв наставления своего брата: «Ради бога, Ева, не открывай ноги полностью», автоматически стащила с себя короткое черное платье.

— Так сойдет?

— Вроде того, — сказала она, взъерошивая свои волнистые черные волосы. — Обними меня. Сделай вид, что мы целуемся, — в голосе Евы слышалось плохо скрываемое раздражение.

— Я не могу. Я еще ни разу…

  1