Глава 23

Горный сдержал свое слово и сполна расплатился с агентством – так он был счастлив, что Ларисе уже больше ничто не угрожает и они смогут теперь наконец спокойно жить, наслаждаясь друг другом и покоем. Зато Минкин весь извелся, считая, что Михаилу не следовало платить Шубину так много, тем более что «Лариса сама обезвредила преступника» и что если он и дальше будет так же разбрасываться деньгами, то скоро разорится. Таня Бескровная, с которой он стал встречаться все чаще и чаще, даже сам не замечая, что не может без нее уже ни пообедать, ни поужинать, даже вспылила однажды, когда Виталий, забывшись, что сидит в ресторане с девушкой, имеющей самое непосредственное отношение к агентству и тому непомерно большому гонорару, что она сама себе, по сути, и назначила, снова начал объяснять по телефону Горному, какой он болван.

– Минкин, что ты так расстраиваешься? Ведь часть этих денег принадлежит теперь мне, а не кому-то чужому. Ты должен радоваться, что твоя девушка хорошо зарабатывает, а ты уже замучил бедолагу Горного из-за каких-то несчастных долларов… Да пропади они пропадом!

Минкин сунул телефон в карман и уставился на Таню, словно не понимая, о чем она ему говорит. А потом расхохотался до слез.

– Слушай, ну это надо так, а? Ну не идиот Минкин? Ты сидишь напротив меня, а я тут воспитываю Горного…

– Ты жадный и противный.

– Неправда. Просто меня так воспитывали. Я всегда считаю деньги и время. Поэтому у меня везде такой порядочек. Ты же была у меня дома?

– Ну… была, – порозовела Таня.

– Видела, как у меня там…

– Помню только спальню, там обои – в цветочек. – Она закатила глаза и, дурачась, застонала. – Еще кровать… новую… От спинки лаком пахнет…

– Я люблю чистоту и порядок. Вот найду себе женщину по вкусу, которая бы понимала меня и разделяла мои жизненные принципы, так сразу и женюсь.

– А я вот никогда не выйду замуж, – честно призналась Таня. – Слишком накладно, да и скучно.

– А почему это накладно? Ты, что ли, будешь кормить своего мужа?

– Да я не об этом, Минкин… Кто о чем, а ты – о деньгах. Накладно в том смысле, что надо будет постоянно с кем-то советоваться, как следует поступить, что нужно сделать, как лучше… А так я свободна и предоставлена сама себе. Села в машину и покатила, куда мне хочется. К тому же у меня интересная работа. Какой муж потерпит, чтобы его жена целыми днями пропадала неизвестно с кем и где?..

– Никакой, – поддержал ее Виталий. – Слушай, сколько можно готовить салат? Что они там все, уснули, что ли? Заметь, ресторан пустой, я его весь заказал на время обеда… Чтобы нам никто не помешал…

И только он это произнес, как появился один посетитель, затем еще один, следом – целая компания студентов… Таня хохотала, держась за живот.

– Что-то мало ты заплатил, Минкин… Ой, умора, сейчас свалюсь со стула…

– Знаешь, ты вот смеешься, а я хотел тебя спросить кое о чем.

– Ты переживаешь, что не сможешь уплатить по счету? – Таня вытерла слезы салфеткой и немного успокоилась. – Не переживай, Виталик, сегодня я тебя угощаю.

– Тебе смешно, конечно… А я, между прочим, хотел спросить тебя, не переночуешь ли ты сегодня у меня?

– Минкин, так и подавиться можно. С какой стати мне у тебя ночевать? Ты что, маленький и темноты боишься? Ты – взрослый мужчина, сильный, поросший волосами и похожий на зверя, да ты сам кого хочешь испугаешь…

– Мне хочется, чтобы ты у меня осталась. Когда ты уезжаешь ночью домой одна, я так за тебя переживаю… – Он ласково погладил ее руку.

– Так взял бы да проводил до самой двери. Или, на худой конец, купил бы мне пистолет. Пусть даже газовый, недорогой, чтобы не образовалась брешь в твоем бюджете.

– Все издеваешься надо мной? Неужели тебе нисколько не хочется пожить со мной, как живет Горный с Ларисой?

– А откуда мне знать, как они живут? У них своя жизнь, у нас – своя…

– У нас? Ты сказала у нас? Я не ослышался?

– Не цепляйся к словам. Я понимаю тебя, Виталий, у тебя возраст такой, тебе и хочется, чтобы рядом была женщина, и боишься этого… Тогда чего ради?

  62