59 
— Знаешь... — пробормотала Анна. — У тебя зеленые глаза. — Она пыталась постигнуть смысл его откровений. Значит, обычная ядовитая злоба подстегнула Джессику явиться к ней. Адам вывернулся из цепких когтей этой хищницы, и она хотела устроить все так, чтобы он не достался и Анне.
— Ты заметила? — Улыбка осветила его лицо.
— Трудно не заметить, когда ты так уставился на меня. Почему ты обвинял меня во всяких ужасных вещах?
— Я вспомнил, как ты обнималась с тем парнем в саду, и подумал, что после ночи со мной ты прыгнула в его постель. Ревность ослепила меня, — мрачно признался он.
Она вспомнила, как он метался по дому со стиснутыми кулаками.
— Ты не поверил мне.
Сняв перчатки, Адам взял твердыми пальцами ее подбородок.
— Утро после нашей ночи вышло какое-то ужасное, — сухо произнес он. — Я собирался признаться тебе в вечной любви... очень волновался. Хотел рассказать, что у меня с Джессикой все кончено, а ты повела себя так, словно между нами не произошло ничего. Я подумал, что ты освободилась от наваждения.
— Ты сам говорил: для того, чтобы избавиться от наваждения, нужно посмотреть ему в лицо, — напомнила Анна.
— Анна, тогда я цеплялся за соломинку. Ты пробудила во мне новые качества: честность, прямоту... Я понял, что любовь сильнее гордости.
— А как же наша первая ночь? — спросила она. Он говорил о любви посмеиваясь, но его глаза не смеялись, взгляд был серьезен, полон искренности. — Той ночью я изнемогала от желания услышать слова любви, но ты не вымолвил ни слова.
— В пылу страсти люди не могут говорить искренне.
— Той ночью я ни единым словом не солгала тебе.
От такого признания у Адама перехватило дыхание.
— Тогда я не был в этом уверен, — сказал он, неотрывно глядя на нее. — Поэтому выжидал. Слишком значимые вещи я собирался сказать, нельзя было допускать возможность непонимания. К сожалению, я не выдержал соперничества с коровами. — В его улыбке таилась скрытая боль.
— А мне казалось, что наша ночь была для тебя просто развлечением. Адам, ты же собирался жениться на Джессике, я не имела права требовать твоей любви, пока ты оставался несвободен. Но любить тебя было так прекрасно, Адам... — Хрипловатая нотка проскользнула в ее страстном голосе. — Я не могла допустить, чтобы ты женился на Джессике, не узнав глубину моей любви. Потом я решила, что совершила чудовищную ошибку, что ты не испытываешь ко мне ничего серьезного. Меня не устраивала роль твоей любовницы, Адам.
Он очень некрасиво выругался, и его пальцы на ее запястьях сжались.
— Если бы ты любил меня по-настоящему, то не говорил бы так грубо.
— Да... жизнь в браке с тобой будет нелегким испытанием.
— Ты делаешь мне предложение? — Анна попыталась сделать удивленное лицо, но против воли расплылась в идиотской улыбке. Как трудно оставаться невозмутимой!
— Я посоветовался с семьей...
Облачко неуверенности набежало на ее радость. Ее губы задрожали:
— Адам, если ты хочешь жениться на мне только потому, что мы с твоими детьми поладили, то...
— Анна, моя дорогая Анна, если бы дети ненавидели тебя, мне было бы наплевать. Но так получилось, что они полюбили тебя, и это только к лучшему. — Адам хотел прояснить все до конца. — Ты не ответила. Что заставляет тебя колебаться? Моя большая семья?
— Нет, нет. — Она подавила в зародыше глупое подозрение. — С детьми было гораздо проще подружиться, чем с тобой.
— Тогда скажи «да», Анна! Скажи: «Я люблю тебя, Адам, и согласна выйти за тебя замуж».
— Это принуждение, — заметила она с напускной строгостью.
— Это две недели бесполезных разговоров, Анна, — серьезно ответил он. — Я не отпущу тебя, пока ты не согласишься стать моей.
— Мне было так плохо без тебя! — всхлипнула она, прижимаясь к Адаму, обвивая руками его шею. — Ты — единственный мужчина, которого я соблазнила, единственный, кого полюбила.
Он потянул ее вверх, и ее сияющие карие глаза оказались на одном уровне с его глазами.
— Ты — единственная женщина, ради которой я нарядился в Пасхального Кролика, — промолвил он. — Первый раз я публично выставил себя идиотом. Я поклялся себе, что никогда не повторю ошибок, которые наделал тем ужасным утром. Ты открыла мне целый новый мир, и знаешь что? Оказывается, мир прекрасен, если в нем есть ты.
— Перестань быть таким милым, — горячо прошептала Анна. — Иначе я расплачусь!
59 
