45 
Запущенный донельзя дом, тем не менее, открывал бесконечные возможности. Если заново отреставрировать полы, заменить обои, шторы и мебель, столовая с высоченным потолком вполне сможет соперничать с той, что поражала Сэнди в доме свекрови. Точно так же и кухня Тони. Резной дубовый буфет здесь — просто мечта антиквара. А в сочетании с современным холодильником, плитой и прочими бытовыми приборами, которые разместятся вокруг, он вполне может заслуживать чести красоваться на фотографии самой роскошной обложки журнала, посвященного проблемам дизайна.
Библиотека тоже. Массивные шкафы явно старинной работы производили внушительное впечатление. Отлакировать, заменить кое-где треснувшие стекла дверец, разобраться с книгами, которые она привезет из Нью-Йорка, и расставить их по полкам. Они столь вместительны, что можно удобно расположить альбомы с репродукциями, издания по изобразительному искусству, словари и справочники…
Просторная галерея вела в ту часть здания, где в давние времена, вероятно, жили многочисленные рабы. Для южан такая планировка характерна. Теперь помещения пустовали, но и им, если подумать, можно найти применение.
Вернувшись в главную часть дома, они поднялись наверх. Здесь располагались пять спален, одна из которых вполне могла служить детской комнатой. Когда Сэнди осматривала ее, в голову ей пришла еще не совсем оформившаяся пока мысль, заставившая на секунду нахмуриться, но она отвлеклась, поскольку Тони распахнул дверь в главные покои.
Никакое воображение не могло нарисовать ей столь впечатляющую картину, как эта спальня. Посреди большущей, полной света и воздуха комнаты, где пол был чуть приподнят, возвышалась широченная незастеленная кровать. Чуть выгоревший, роскошный когда-то штоф матраца, высокое, изысканно изогнутое деревянное изголовье, сплошь украшенное резьбой, — все располагало к долгой, счастливой любви…
— Я собирался постелить свежие простыни для нас, — смущенно признался Тони, ероша ей волосы на затылке и ласково поглаживая шею. — Но вот не успел.
Приподнявшись на мысочки, Сэнди поцеловала его в краешек губ.
— Не бери в голову, — прошептала она. — Нам они не понадобятся. Все равно мы бы их измяли.
Их обоих охватило страстное желание. Тони быстро спустил на ее шортах молнию. Она одним махом стянула через голову свою желтую майку. Он нащупал застежку лифчика, она — пуговицу на его поясе. Ее кружевные трусики, его плавки — все полетело на пол, и постель приняла их, осев под рухнувшими телами.
Я уже никогда не отпущу ее, лихорадочно думал он.
Чего бы мне это ни стоило, мы будем вместе, мысленно клялась она. Обычно Сэнди всегда помнила о таблетках или заранее просила мужа быть осмотрительным.
Сейчас они оба забыли об осторожности. Им стало не до любовной прелюдии, распалявшей желания, которой они всегда с наслаждением предавались. Ему не терпелось взять ее до дна, до взаимной щемящей боли, чтобы растаять, раствориться в сладостной всепоглощающей муке. А она, вся распахнувшись, сама шла ему навстречу.
Вроде бы они умело производили чисто физические движения — то сближаясь, то удаляясь. Как вдох и выдох. Но, как бы бросая вызов всякому разумному толкованию, одновременно происходило слияние и тел, и душ. В этой общности они стали единым восторженным целым, чем-то большим, нежели сумма личностей в отдельности. Их воссоединение, начавшееся на острове, стало окончательным и полным.
— Тони… Тони… О… Я так люблю тебя! — сквозь стоны вымолвила Сэнди. Она и не заметила, что произнесла заветные слова вслух.
— Я тоже люблю тебя, Рыжик, — выдохнул он, слизнув скатившиеся из ее глаз слезы.
Задрожав, они потеряли последний контроль над собой. В лихорадке экстаза, охватившего одновременно обоих, их тела конвульсивно забились, истово напряглись и в восхитительном изнеможении затихли.
Чтобы освободить Сэнди от своей тяжести, Тони осторожно соскользнул вбок, поцеловал прикрытые веками глаза. Губы ее дрогнули в тихой, покойной улыбке. Она зевнула и прильнула к нему.
На замшелом дубе за окном залился пересмешник, на колокольне церкви святого Патрика пробил колокол. Они в конце концов задремали.
Пробужденные некоторое время спустя свежим ветерком и шумом машин в вечерний час пик, Тони и Сэнди не покинули ложе, а лишь устроились поудобнее. Им нужно было о многом поговорить.
— Пожалуй, лучше, если бы спальня выходила окнами на другую сторону, — неуверенно произнес Тони, не решаясь сразу спросить о вещах, тревоживших его куда серьезнее. — Ты не находишь?
45 
