37 
— Мы бы выиграли, если бы ты не делал орфографических ошибок, — ответила она и пошла помогать Дженни с десертом и кофе.
— Есть ли здесь где-нибудь прачечная? — спросила Кэтрин, пока они ждали кофе.
— Девочка моя, стиральная машина в мотеле всегда работает. Принеси свои вещи и постирай их здесь. — Дженни склонилась над тортом-мороженым, нарезая его. — Кстати, об одежде. Что ты наденешь на свадьбу?
Об этом Кэтрин и не подумала.
— Джинсы, наверное, — тихо сказала она. — У меня выбора нет.
Дженни сочувственно покачала головой.
— И в городе ничего не достать. У нас был модный салон, но он переехал — чтобы держать такое дело на плаву, нужно много клиентов.
Даже если бы здесь и был салон, подумала Кэтрин, то денег у нас все равно нет.
— Я обязательно выйду замуж, что бы ни было на мне надето!
— Весьма разумно, — согласилась старушка.
Кэтрин вспомнила о роскошном атласном платье, которое она оставила в ванной, сбежав со свадьбы. Впрочем, она не так уж жалела о том платье — Кэтрин все равно не надела бы его, потому что оно напоминало бы о слишком многих событиях того счастливого дня...
Счастливого? — усмехнулась Кэтрин. О чем я думаю? Наверное, от игры в «Слова» я начала путаться. Конечно, я имела в виду — «несчастливого». Прошлая суббота была самым разрушительным днем в моей жизни. Узнать, что жених обманывал меня, а отец не собирался мне помочь... Потом это паническое бегство и встреча с Джо...
Но встреча с Джо не была несчастьем. Это было лучшее, что случилось с ней. Кэтрин задумчиво взяла поднос, на котором стояли тарелочки с мороженым, и пошла за Дженни в гостиную.
— У меня есть и краска для портика, — говорил в этот момент Сэм. — Но доктор не разрешает мне лазить по лестнице. Может, у тебя найдется время...
— Сэм! — окликнула его Дженни. — Перестань намекать. Джо и так уже много для нас сделал, не хватало еще, чтобы ты убедил его рисковать жизнью и лазить по лестнице.
— Я не намекал, Дженни. Я просто сказал об этом.
— Я буду рад покрасить портик для вас, Сэм, — тепло отозвался Джо.
Другие тоже могли бы согласиться выполнить такую работу, подумала Кэтрин, хотя большинство из них было бы возмущено, считая, что ими манипулируют. Но только не Джо.
И тут Кэтрин поняла, что тот день, когда она встретилась с Джо Кларком, был лучшим в ее жизни. Ведь именно тогда она полюбила его.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Эта мысль потрясла Кэтрин: чего уж она никогда не собиралась делать — так это влюбляться.
Кэтрин давно уже смирилась с тем, что женщине в ее положении нельзя влюбляться. Она станет слишком уязвимой, и тот мужчина, которого она полюбит, сможет воспользоваться этим. Использовать ее.
Кэтрин поняла это и с Дугласом. Хорошо, что предательством бывшего жениха была уязвлена только ее гордость. Она была не так глупа, чтобы вообразить, будто любит его, поэтому беспристрастно видела все его недостатки и промахи. И, обнаружив истинные намерения Дугласа, начала действовать быстро, решительно и расчетливо. А ведь если бы она совершила глупость и полюбила его, сейчас пришлось бы слушать объяснения Дугласа, верить его обещаниям, прощать его ошибки и даже придумывать ему оправдания. И, вероятно, выйти все же за него замуж.
Кэтрин содрогнулась при мысли об этом.
Нет, она не может позволить себе быть глупой и слепой. Гораздо разумнее вообще исключить какие-либо чувства, основать свой выбор на логике и здравом смысле, а не на иррациональной силе, именуемой любовью...
И это, подумала Кэтрин с внезапным облегчением, именно то, что я сделала. Я сделала Джо логичное и разумное предложение, и он очень логично и разумно на него согласился.
Поэтому в действительности не стоило обращать внимания на ее внезапную бурю чувств. Это случилось уже после того, как каждый из них принял решение, и не имело ничего общего с их соглашением. Кроме того, увещевала она себя, мысль о том, что она любит его, может быть, просто плод ее воображения, результат того, что в ближайшие дни ей не на кого, кроме Джо, рассчитывать. Стоит ей вернуться в привычный мир, вернутся и ее отстраненность и независимость. Все будет в порядке.
А их договор останется по-прежнему логичным и разумным. Разрушать это все из-за безумного предположения, что она полюбила его, очень нелепо.
37 
