40 
– Так чего же мы туда не направились? – удивилась гаргулья.
Эльф едва заметно усмехнулся. Ива с недоумением воззрилась на него.
– Калли, скажи уж, – еще более нервно махнул рукой в перчатке Бэррин. – Я же вижу, что тебе так и не терпится разгласить данные эльфийской разведки.
Разумеется, никто не собирался разглашать информацию эльфийской разведки. Эту историю знали все, кто более или менее интересовался положением дел в стране.
– Телепорт находится в Скворе Подбережном, – не стал отпираться Светлый. – А это владения семьи Ллетов, с которыми Бэррины не в ладах.
– Наши западные соседи, – проскрипел зубами Златко. – Все беды – только от них! А Сквор Подбережный раньше Бэрринам принадлежал, – помолчав, продолжил он. – Мой прадед там телепорт устанавливал.
– Тогда и отбили Сквор, – кивнул Калли. – До этого город принадлежал Ллетам.
– Три поколения! – выплюнул Синекрылый. – По основали его наши люди!..
Он, очевидно, еще хотел что-то сказать, но Ива решила срочно вмешаться:
– А города во владениях твоей семьи есть?
– Города никому не принадлежат, Ива, – поправил ее эльф.
– Указ Короля Всех Людей, по крайней мере, в этой стране его еще соблюдают, – поддержал Златко, потом хитро прищурился и выдал: – Но есть города, которые находятся под влиянием нашей семьи.
Все рассмеялись. Такое случалось сплошь и рядом. Очень малое количество городов было действительно свободными. Обычно прежний лорд считался чем-то вроде мэра, но не управляющего, то есть вникающего во все мелочи, а как бы номинального, однако при этом он обладал реальной властью. К тому же города частенько находились в окружении земель того же лорда, так что волей-неволей сильно зависели от него. Не говоря уже о том, что очень большая часть зданий, а порой и различного рода предприятий принадлежала ему же. Поэтому частенько даже в разговорах города признавались чьей-то собственностью, хотя формально и не имели хозяина.
– Так почему там не поставить телепорт? – удивилась Ива.
– Эх, все не так просто, – вздохнул Бэррин. – Мой дед попал в немилость к тогдашнему королю, и вот результат – запрет па телепорты близ замка. Должно быть не менее двух дней пути.
– Да, – посочувствовала знахарка, – тяжело, оказывается, быть дворянином.
– И надолго такой запрет? – вопросила гаргулья.
– Еще на пару веков. – Златко немного помолчал.
Друзья уже давно научились угадывать, за какой паузой последует продолжение, и сейчас терпеливо ждали. Синекрылый и на этот раз не разочаровал их.
– Мой старший брат сейчас пробует добиться отмены этого запрета.
– Который из старших? – поинтересовалась Ива.
Синекрылый был третьим сыном в семье. Всего же сыновей было пять. Дочерей у четы Бэрринов не было.
– Эрил.
– Эрил – это который менестрель?
При таком количестве братьев у их товарища друзья постоянно путались в именах, а ведь была еще и другая родня, в том числе и кузены, которых Златко тоже называл но имени и нередко без пояснений, кто они и кем ему приходятся.
– Это который военный, – ехидно поправил гаргулью Синекрылый. Брат Златко – как теперь выяснилось, Эрил Бэррин – выбрал традиционную для своего рода стезю военного и вот уже с десяток лет пробивал себе дорогу к генералитету, нельзя сказать, что очень быстро, но и не без успеха. – Кстати, он тоже приедет на праздники, заодно можно будет уточнить, как у него дела и на этом поприще.
– А вот скажи, Златко, – медленно начал Капли, всматриваясь куда-то вдаль; ребята даже не посмотрели в ту сторону: Светлый со своим эльфийским зрением умывал всех четверых, вместе взятых, – в твоей семье используют иглистых драконников?
– А кто их не использует? – пожал плечами тот.
Иглистые драконники были размером с кошку и больше походили на морских коньков с крылышками, чем на настоящих драконов, которые никакими родственниками им не являлись. В последние несколько веков именно их использовали все уважающие себя более-менее денежные люди и нелюди для передачи сообщений. Двигались эти забавные зверушки с невероятной скоростью, что делало почту еще и надежной: поймать такие верткие создания было задачей практически невыполнимой. Кроме того, иглистым дракончикам не нужен был точный адрес – достаточно примерного расположения объекта. Сложность и одновременно преимущество этих вестников заключались в том, что отправителю необходимо было лично знать получателя: каким-то образом дракоши считывали данный образ и могли безошибочно распознать его среди других существ.
40 
