90 
Я пожалела о своем замечании сразу же, как только оно сорвалось с моих губ. Найна Аннет сморщилась так сильно, будто собиралась разрыдаться. Я мысленно выругалась, предчувствуя приступ слезной истерики со стороны нашей гостьи. Ну что мне стоило придержать язык? Всегда умудряюсь найти себе проблемы на пустом месте.
Седрик тоже напрягся и одарил меня гневным взглядом, видимо заранее в красках представив себе непростой процесс утешения любовницы погибшего камергера его величества. Но ничего не произошло. Потому как неожиданно дом сотряс отчаянный женский вопль:
— Где она? Где эта дрянная девчонка, посмевшая положить глаз на моего драгоценного Флавия? Я ей все космы выдеру!
Пока я ошарашенно хлопала ресницами, силясь понять, по мою ли душу явилась очередная мстительница, найна Аннет времени зря не теряла. Ее искусно накрашенный ротик исказила злобная гримаса разъяренной ведьмы. Женщина вскочила с кресла и рванула к выходу с такой скоростью, что ни я, ни Седрик не успели ей ничего сказать или каким-либо образом помешать. А еще через мгновение мой несчастный дом потряс еще один разъяренный вопль. С таким криком, наверное, древние преристяне шли в бой на северных варваров, отвоевывая свою столицу — прекрасный и великий Ерион, павший жертвой предательства. Но не успела я опомниться, как с потолка на меня мельчайшей мукой посыпалась побелка, как будто внизу заколачивали сваи. И раздался новый крик, которому позавидовали бы посланницы грозного бога войны Ариоса, прилетающие за душами погибших воинов. У меня кровь в жилах заледенела от этого звука. Седрик тоже побледнел и рванул прочь из комнаты, оставив меня далеко позади.
Если честно, я отчаянно трусила спуститься по лестнице и разобраться, что или кто именно стал причиной этого шума. Я боялась, что застану в гостиной новый труп. Или два, в зависимости от того, насколько сильный отпор получила найна Аннет. Поэтому я едва передвигала ноги, прислушиваясь к каждому шороху, доносящемуся снизу. Хвала богам, загадочные удары к тому моменту успели прекратиться, как, впрочем, и крики. Но последнее обстоятельство пугало меня особо. Неужели мой дом стал излюбленным местом для проказ бога мертвых Альтиса?
В прихожей прямо на полу сидел бледный до синевы Кайл. При виде меня он вздрогнул и неожиданно расплакался, словно жестоко и несправедливо обиженный ребенок.
— Что случилось? — От страха голос отказывался мне повиноваться, поэтому простой вопрос мне пришлось буквально выдавить из перехваченного спазмом горла. — Кайл, кто тебя обидел?
— Там… — простонал он, размазывая слезы по веснушчатому лицу. — Там…
— Да что там? — Я с испугом уставилась на закрытую дверь, ведущую в гостиную. Из-за нее не доносилось ни звука. Небо, а ведь Седрик наверняка вошел туда! Вдруг эти две ревнивые фурии и его убили?
— Мне дали пощечину, — наконец провыл Кайл и зашелся в рыданиях пуще прежнего. — Представляешь, Трикс, какая-то девица ударила меня прямо по лицу! А я ведь всего-навсего открыл дверь, когда она постучалась. Даже имени не успел спросить!
От облегчения я самым неприличным образом едва не рассмеялась. Глупый мальчишка! У меня от волнения чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Но не стоит показывать облегчения, иначе Кайл наверняка сильно обидится. Для него эта пощечина, по всей видимости, оказалась настоящим плевком в душу, если судить по тому, что он непроизвольно оставил свой неизменный официальный тон.
— Не переживай, Кайл! — Я постаралась придать своей физиономии как можно более грозное выражение, при этом говоря строго и убедительно, хотя меня продолжал душить хохот. — Эта девица сурово поплатится за свой поступок. Уж будь уверен!
И с этими словами я решительно распахнула дверь.
Стоило признать, что открывшаяся моим глазам картина в своей нелепости превосходила самые смелые ожидания. Прямо по центру комнаты высился суровый Седрик, как никогда ранее напоминающий зловещего некроманта. Правда, его внушительный строгий вид портила ярко-алая, набухшая кровью ссадина, протянувшаяся от глаза до уголка рта. Рядом стояла встрепанная Дейла. Ей повезло еще меньше. Ее белокурые волосы, прежде напоминающие роскошную гриву, сейчас висели жалкой паклей, а лицо было расцарапано так сильно, будто специалистка по поисковой магии дралась с дикой кошкой.
Я беззвучно хмыкнула, когда заметила, с какой ненавистью Дейла уставилась на незнакомую мне девушку лет двадцати, сидящую в кресле напротив. Вид у той был еще более помятым: на спутанных темных прядях свисали выдранные из прически шпильки, левый рукав дорогого шелкового наряда повис на одной нитке, второй был просто оторван, под правым глазом наливался угрожающей синевой свежий синяк. Ага, насколько я понимаю, передо мной обидчица Кайла. Думаю, Дейла тоже пострадала от ее рук. Наверное, увидев ее, девица решила, будто встретила меня — хозяйку дома и предполагаемую любовницу Флавия. И, учитывая красоту специалистки по поисковой магии, не вижу ничего удивительного в том, что гостья с порога пошла в атаку. Но кто ее так разукрасил? Неужто Дейла дала отпор? Да нет, не должна была. Как-никак она государственная служащая, то есть обязана соблюдать хладнокровие и спокойствие в подобных делах, не унижаясь до выяснения отношений в рукопашную.
90 
