50 
– Всем встать и замолкнуть!!! – Рык князя перекрыл все это. – Воин, мигом сюда и все толком объяснить!
Горыня же шлепнул тяжелую лапу дружиннику на плечо, и весь «совет» последовал за ними в малую комнатку соседнюю.
– Княже, – начал воин из «младшой» дружины, – сигнальные огни на вышках охранных зажглись. Войско на нас идет.
– Где?
– От самой Чудовой Чащи идут.
– А! Проклятье! – в который раз за ночь выплюнула Буяна.
– Много их?
– С дружину нашу будет. Только… по сигналам непонятно… вроде как не люди это… И… на волках… Это те чудища, что ты, Горыня, нам рассказывал? – Лицо рассказчика побледнело.
– Боюсь, что да, Сер, – пророкотал Горыня ободряюще. – Но не бойся. Доброму мечу да меткой стреле все равно – человек али чудищ лесной.
Воцарилась минутная тишина. Каждый думал о своем, и мысли всех удивительным образом совпадали.
– Горыня, командуй собираться. Мы выступаем… – Ладимир Мечеславович тяжко вздохнул.
– Разумно ли это, княже? – осторожно вопросил варлок.
– У нас нет другого выхода. – Князь расправил плечи. – Пришла беда – отворяй ворота. Они мчатся к городу, но на их пути три… даже четыре деревушки. Там все спят. От них за миг ничего не останется. Не думаю, что эти вороги неизвестные удержатся от такого соблазна. Выйдем скоренько. Ровно на рассвете получится. Красна Девица Заря нас благословит. Милостью своей не оставит.
– Но это очень опасно. Они сильнее. И животные их… – Лихослав замялся, – тоже бою обучены.
– А вы с Буяной нам на что?
– Мы думаем, что с ними будут какие-никакие колдуны. Как-то ведь они перетаскивали сюда своих чудищ.
Князь покачал головой:
– Горыня, иди выполняй приказ.
Воевода коротко поклонился и вышел.
– Княже… – схватила Буяна Ладимира за руку. – Правильно ли это?
– Эх, Буяна-Буянушка, девочка ты моя милая, – потрепал князь ведьму по щечке, – уж лучше доверь командование тем, кто опытнее. Все! Иди собирайся. Через полчаса выступаем.
Чародеи так же коротко поклонились и бросились вниз рубить «колодец» да домой перемещаться. Ладимир Мечеславович еще на миг задержался, поправляя одежду, что невесть как на нем после боя сидела, и о чем-то своем думая. Потом четким шагом направился к своим людям. Ему еще много надо было сделать. Отдать приказания, что с пленными делать. Решить, кого на охране города и терема оставлять. Подобрать людей, что небоязно оставить сторожить предателей и иже с ними. Проследить за сборами своих воинов. Успокоить набежавших баб или хотя бы гаркнуть на них построже. От Велиславы как-нибудь отвязаться. Самому для битвы праведной облачиться. И все это уместить в полчаса. Больше ни минутки лишней тратить нельзя.
Буяна и Лихослав ворвались в дом и тут же забегали по нему вверх-вниз в поисках всего, что могло пригодиться в бою. Кузьма было сунулся узнать, что произошло, но его обругали и пообещали сметаны вообще лишить. Ведене тоже досталось – причем за излишнее усердие.
– Веденя, где, так тебя растак, мои ножи?! А сапоги высокие с заклепками?! Да что же это такое?!! Ну а плащ куда можно было деть?!!
Весело, что и говорить.
В какой-то момент все нашлось, все наделось, застегнулось, в сумы уложилось.
– Лихослав! – испуганно вскрикнула ведьма.
– Что?! – Аж подпрыгнул варлок, бешено вертя головой в поисках опасности.
– Ты без кольчуги!
– Тьфу, перепугала!
– Лихослав. – Буяна сама себя не понимала, руки тряслись так, что все из них валилось. – Надень кольчугу.
– Буянушка…
Варлок уже хотел высказаться в том духе, что делать ему больше нечего и он и так воин хоть куда, но осекся, заметив, как расширились очи девушки и как дрожит в них пламя лучинки.
– Тут она, – он похлопал себя по суме, – перед самим боем надену. Чтобы силы до него не растратить.
– Точно наденешь? – подозрительно спросила ведьмочка, успокаиваясь тем не менее.
– Обещаю, – кивнул Лихослав, подавив рвущееся пожелание не лезть не в свое дело. «Привыкай, варлок», – сказал он себе. – Ну пошли.
Они выбежали во двор. Чародей быстренько заседлал Ворона, вскочил ему на спину и протянул руку Буяне. Она влезла на коня позади варлока, обхватила его за талию и, потершись щекой о плечо, ехидно поинтересовалась:
– Так до битвы и поедем?
– Тебя что-то не устраивает? – Лихослав направил коня в ворота. – У князя какую-нибудь лошадку для тебя позаимствуем, так и быть.
– Хорошо бы ту, черненькую, – мечтательно вздохнул Ворон.
50 
