Лёгкий, ненавязчивый романчик 
35 
Спорить с троллем всегда трудно. Гаргулья, правда, пытается, но Дэй – это вообще ходячее противоречие.
Пиво получилось на славу. Вкусное и пьянящее. С пышной пеной. В миг оно разлилось по кружкам, и вечер заметно повеселел. Нельзя сказать, что тут собрались такие уж отчаянные любители выпить, но напряжение последних дней явно требовалось снять, и пиво с этим справилось лучше некуда.
Очень скоро все почувствовали неизъяснимую симпатию друг к другу. Полились рассказы обо всех пережитых за эти несколько дней ужасах, причем половина историй выглядела примерно так: «Я его так! А он мне вот так! А я снова! И тут вот он…» Но проблем с пониманием не возникало. Потом все перешли на байки из своей «доиспытательной» жизни, о поступлении. В какой-то момент компания распалась на несколько небольших групп. Ива рассказывала двум другим девушкам о своем темном эльфе. Анита сочувственно вздыхала и охала в положенных местах. А Дэй заметила:
– Ты описываешь его таким идеальным, что просто не верится! Наверняка у него куча недостатков!
– Конечно, куча! – соглашалась знахарка. – Но как я могу их видеть, если я влюблена?
С подобным утверждением спорить было трудно.
Гном с эльфом играли в старинную гномо-эльфийскую игру: кто кого перепьет. Пока победитель не определялся. На взгляд Ивы, пьянели они одинаково, так что момент, когда кто-то свалится, могли и пропустить.
Тролль, широко размахивая лапами и периодически задевая младшего из Кошей, по макушке, рассказывал братьям какую-то байку из своей бурной жизни.
Оба капитана что-то оживленно обсуждали – наверняка очередной план по вылезанию из той ямы, в которую они все сами себя загнали.
Где-то между третьим и четвертым котлом пива каштановолосая Анита узнала, что Ива деревенская знахарка, и тут же спросила:
– Ты и гадать умеешь?
– Еще как! – похвалилась уже изрядно захмелевшая травница. Никаких особых способностей к прорицанию у нее не было, но ведь гадание – это и не пророчество в узком смысле слова. Поэтому они втроем повалили к месту, где можно было в свете костра расчистить пространство и кинуть карты. Ива, как уже замечалось ранее, вовсе не была чуждой экспериментаторству, поэтому и гадание у нее было не такое, как у всех обычных гадалок.
Сообща девушки мигом устроили удобное место для задуманного. Травница даже вытащила припасенное именно на этот случай темное сукно. Для начала в вертикальный столбик выложила небольшую ивовую веточку, золотой кулон, перо от стрелы, засушенное нетопыриное крылышко, камень и лоскуток красной ленты.
– Вот смотрите… – На этой части тирады Ива запнулась. Она и на трезвую-то голову с трудом могла объяснить принцип гадания. – Это мы, – махнув рукой на предметы, выдала она, подумав. – Это я, – ткнула пальцем в веточку. – Это Златко. Это Калли. Дэй и Грым. – Травница победно оглядела новых подружек. Девушки закивали, будто что-то поняли. С трудом остановив этот процесс, обе ткнули пальцами в последний предмет, столкнулись ими, потом и склонившимися головами. Звук пошел, будто они ударили во что-то полое внутри. Обе синхронно сморщились, но кто-то все же смог спросить:
– А это?
– Это ваш отряд. Огненные.
– А почему это мы одним предметом?! – пьяно возмутилась Анита.
– Я вас еще плохо знаю, – почесала маковку доморощенная гадалка и начала, тасуя карты, по одной выкладывать их рядом с предметами. – Это прошлое. Так, что тут… зеленая пятерка, еще одна пятерка, восьмерка огня…
Ива пользовалась так называемой смешанной колодой, получившей свое название из-за того, что ее применяют как в гадании, так и для игры. Традиционно она делится на три группы: цифры (от двойки до десятки), картинки («паж», «рыцарь», «дама», «король», «королева», «венец») и великие («Император», «Жрица», «Стрелок», «Маг», «Шут», «Менестрель» и др.). Первые две группы имеют масти: огонь, воздух, земля и вода. Зачастую вместо стихии называют ее цвет.
Ива раскидала карты и задумалась.
– Тут говорится о каких-то успешно преодоленных испытаниях, препятствиях. О какой-то черте, переступив которую мы вышли на новый этап в нашей жизни. Наверное, наше поступление имеется в виду. Теперь прошлое, которое непосредственно связано с настоящим.
Карты вновь замелькали в ее ладошках. Заинтересованные происходящим, незаметно подтянулись мужчины. Причудливо разрисованные картинки полетели на свои места. Девушка с интересом глянула на расклад. Карты ложились похожие по значению друг на друга, что было и понятно, так как все они оказались в одной и той же ситуации. Знахарка вгляделась в них вновь и нахмурилась. «Что-то я не поняла. Почему закончились? Ладно, что дальше?» Она выложила третью колонку, которая должна была описывать существующее в настоящий момент положение дел. Непонятностей стало еще больше. Ива оглядела карты и бросила в четвертый ряд только одну. Это был «Кровавый барон» – самая плохая карта в колоде. Последней колонкой стал способ решения. Напротив ивовой веточки знахарка положила «Ремесленника». Дальше лег «Император», «Гонец». Последними оказались три «Рыцаря» различной масти.
35 
