99 
– А с чего ты взял, что я ночью туда ходила? – подозрительно посмотрела на него Лиса.
– А разве нет? – удивился маг.
– Нет. – Даже в темных глазах не скользнуло сомнение в правильности ответа, хотя оно и было.
– В самом деле? – поднял брови Тацу.
– Да, – еще более уверенно кивнула его собеседница.
Джейко протянул руку и ухватил Окамили за подбородок, заглянул в темные живые глаза. Им не шла печаль, да она долго в них и не продержалась. Сейчас в них царило что-то непонятное, что можно было бы скрыть от любого другого существа на свете, кроме таких же азартных игроков, как и она. Тацу чуть скривил губы.
– Красивая… ты – красивая. Интересная. Но зачем же ты такую профессию выбрала? Не умеешь скучно жить, не так ли?
– О чем это ты? – занервничала она, пытаясь вывернуться.
– На кого ты работаешь, Акицунэ?
– Что?! – опешила девушка. Резким движением освободила подбородок из пальцев Джейко. – Не знаю, что ты там себе навыдумывал, но меня зовут Окамили Лаэртэ.
– В самом деле? – усмехнулся Тацу, отбрасывая окурок в сторону и вновь опуская ладони на перила по обеим сторонам от девушки, благо рост позволял смотреть ей прямо в глаза. – Может, тебя и зовут Окамили Лаэртэ, хотя сомневаюсь, но куда больше ты известна как Акицунэ, вор экстра-класса.
– Да что ты несешь?! – взвизгнула она, глядя на начальника Магического Сыска как на сумасшедшего. – Я обыкновенная полукровка, не-маг, помощник при дипломатическом ведомстве в Анагории! Да я… я даже цветов с чужой клумбы никогда не сорвала, а ты – мастер-вор! Да что ты себе думаешь?! Ты просто псих!
– Псих? – недобро улыбнулся Тацу. – Не надо, моя дорогая. В этот раз не выйдет. И сейчас я тебя не на понт беру. Все очень просто, душа моя. В этот раз ты прокололась… И знаешь в чем, ЛЭРЭ Акицунэ?
Лишь чуть расширились глаза на прелестном личике, но и это можно было бы списать на совсем другие чувства.
– Не понимаю… Какая лэрэ?.. – потерянно выговорила она.
– Решила играть эту роль до победного конца? – усмехнулся Джейко. – Похвально, но не умно. От мастера такого уровня я ожидал куда более мудрого поведения. А вообще хитро придумано, – неожиданно почти по-доброму улыбнулся Тацу. – Девушка, каких полно, ну миленькая, ну Лиса, для всех просто полукровка среднего достатка, каких много, ни магии, ни каких-либо других достоинств. Для всех, кроме меня… Я еще на балу заметил, что ты можешь быть куда эффектней, но будто специально маскируешь свою яркость… Ну так вот… А на самом деле маг с нестабильными способностями и вор, каких поискать. Как и когда у тебя проявляется колдовской дар, а, дорогая? После полуночи?.. – сделал вид, что задумался, Тацу. – Нет, ты сбегала от меня два раза, но оба раза это было куда позже двенадцати часов. После двух? Трех?
Он не отрывал взгляда от глаз Окамили и в них прочитал ответ.
– Да, скорее всего, не раньше трех. Да и то не всегда. Вот ты и подстраховываешься. Зелья соответствующие с собой таскаешь. – Рука мага скользнула к маленькой сумочке и уверенно завладела ею. Джейко бесцеремонно открыл ее и заглянул внутрь. Обычные дамские мелочи: расческа, зеркальце, кошелек, заколки-невидимки, помада, прочее барахло. Однако Тацу интересовало совсем не это. Быстрыми движениями он прощупал подкладку. Она была явно не в один слой и очень мягкой, что позволило полностью скрыть от глаз совсем крохотную, меньше мизинца, узкую баночку. – Ага, вот она. Уверен, что когда я отдам ее на экспертизу, то это окажется зелье, провоцирующее нестабильные магические способности. Но для высококлассного вора одного колдовского дара мало, так ведь, моя дорогая? Гибкость особая, ловкость… чтобы и замок вскрыть, и чуть ли не по потолку, стенам, меж охранных лучей лазить… Но тебе и тут повезло. Кроме стихийной волшбы ты способна на частичную трансформацию, причем тоже совершенно отсутствующую в обычное время. Знаешь, Акицунэ, это очень легко проверить. Для этого достаточно отправить тебя на пару ночей в камеру и посмотреть, что будет. А если еще и колдануть что-то, действующее, как твоя заветная и так хорошо замаскированная скляночка… Кстати, надо будет и твои украшения проверить, наверняка я среди них еще много интересного найду… Отмычки там или что-то подобное… Так на чем я остановился?.. Ах да… так вот, знаешь, моя дорогая, что будет, если ты пару ночей проведешь под пристальным вниманием наших магов-экспертов? Уверен, они обнаружат все то, о чем я говорил. Что ответишь?
99 
