Особенно,... 
133 
– Я против.
– Обоснуй. – Я скрестил руки и решил набраться терпения.
– Мы же о нем ничего не знаем! Взбредет чего в голову и удавит нас во сне, как котят!
– Об этом раньше следовало побеспокоиться. – Долго искать ответ на вполне логичный довод у меня не было необходимости. – Когда ты вчера дрыхнуть завалился.
– Да ты только посмотри на него! – Из последних сил сдерживаясь, чтобы не повысить голос, Ветрицкий сжал кулаки. – Даже по лицу видно, что у него с головой не все в порядке!
– Ты у нас, никак, последователь Ломброзо? – Я старался не грубить, но терпение у меня уже подходило к концу. – Тоже физиономист знатный был.
– Ну зачем нам этого старика с собой тащить? Я же копчиком чую – с ним что-то не так!
– Ты конкретное что-то сказать можешь? – медленно проговорил я.
– Я против, – упрямо нахмурился Николай.
– Понятно дело, – усмехнулся незаметно подошедший Макс. – Ты ж у нас великий лучник, всех вампиров одной левой, а тут какой-то колдун под ногами путается.
– Тебя, чмо, не спрашивали, – немедленно отреагировал Ветрицкий.
– За чмо ответишь. – Макс придвинулся вплотную к Николаю и кулаком несильно толкнул его в грудь. Типа, наметил место для удара.
– Макс, иди погуляй где-нибудь, пока мы разговариваем, а? – попросил я. Еще не хватало, чтобы они прямо тут сцепились.
– Ладно, ладно, ухожу. – Макс сошел с обочины и угрожающе добавил: – Потом поговорим.
– Вот что, Коля: колдун пойдет с нами. – Ветрицкий открыл рот, но я выставил вперед обкусанный бутерброд. – Ты дослушай сначала! Колдун пойдет с нами. И не потому, что мне на твое мнение наплевать, а потому, что с ним у нас гораздо больше шансов дойти до Снежных Пиков целыми и невредимыми.
– Раньше мы сами неплохо справлялись. – Николай гордо оперся о чехол лука.
– Раньше нам везло. – Я решил опустить его с небес на землю. – Вечно такое везение продолжаться не может. Что мы будем делать, если нас вампиры найдут? Стрела с осиновым древком всего одна осталась. Так?
– Придумаем что-нибудь, – уже менее уверенно ответил Ветрицкий.
– Что? Колья осиновые строгать пойдем? Или сразу застрелимся? – Я в упор посмотрел на него. – В общем, так. До Снежных Пиков идем вместе с Жаном. И это не обсуждается. Все ясно?
– Все. – Ветрицкий обиженно сжал губы и отвернулся.
– Коля, – позвал его я..
–Да?
– Спасибо, что с оборотнем помог. Он бы меня порвал. – Мне почти не пришлось делать над собой усилие, чтобы признать это. – И насчет лука я тогда неправ был. Ты уж извини.
– Да чего там, – махнул рукой Николай и, расправив плечи, зашагал к поджидающему его Максу.
Я погрозил тому пальцем, вздохнул и потер гудящие виски. Не рейд, а детский сад какой-то. Будь здесь Крест, мигом бы присмирели и лишний раз почесаться боялись, а мне как няньке за всеми следить приходится.
– Собирайтесь, выходить пора. – Я дожевал бутерброд и вытер руки о штаны.
– Чем пешком идти, не проще обоз какой подождать? – засомневался Жан.
– Не проще, – не согласился я. Теперь понятно, почему меня сразу не разбудили. Ножками топать неохота. – До полудня вряд ли кто проедет, а нам время терять не с руки.
– А ведь и верно. – Жан закинул ремень сумки на плечо. – Если кто с утра из Волчьего лога или Ключей выехал, пока лишь до половины пути добрался.
Мы вышли на дорогу и пошли через поле. Повезет – кто-нибудь нагонит, нет – часа через два сами в Лудино придем. Тем более что погода вполне ничего себе: солнце почти не проглядывало из-за облаков и глаза не слепило, да и потеплело. Только почему я так мерзну? Ох, сейчас бы кофейку горячего с коньячком. На худой конец чаю с лимоном. Я отдернул потянувшуюся к фляжке руку – путь предстоит неблизкий, еще пригодится.
Макс, раздраженно пиная пушистый снег, шел впереди, Ветрицкий с Вороном немного поотстали. Я молча плелся рядом с Жаном. Да и о чем разговаривать с совершенно незнакомым человеком? Нет, конечно, тему всегда найти можно, но особого желания пообщаться у меня не возникало. У Жана, видимо, тоже. Нельзя сказать, чтобы мы и рта не раскрыли, но несколько ничего не значащих фраз нормальным разговором назвать нельзя.
– Как думаете, найдут нас вампиры? – Я потеребил рукав фуфайки, пытаясь почесать зудящее предплечье.
– Кто их знает? – Жан поправил съехавший ремень сумки. – Не должны. Но если ауры ваши запомнили и даже случайно рядом окажутся – обязательно достать попробуют.
133 
