53 
– Садись! – Перов, по обыкновению одетый в камуфляж – на петлицах три прямоугольника – с закатанными по локоть рукавами, придвинул к себе скоросшиватель, раскрыл его и начал просматривать исписанные синими чернилами листы.
Я присел на стоящий рядом со столом стул, развернулся в сторону от начальства и перевел взгляд на развалившегося на диванчике хлыща, единственного в кабинете, кого раньше никогда не видел. В первую очередь внимание привлекла его одежда: темно-синий костюм в едва заметную серую полоску, черная водолазка с воротником под горло и шикарные кожаные туфли, серебряные пряжки на которых стоили никак не меньше моего трехмесячного жалованья. Как он в них, интересно, по улице ходит? Или специально переобувается? Странно, на первый взгляд парень не относился к тому типу людей, с которыми предпочитает вести дела Перов. Худощавый, с тонкими пальцами и длинными, до плеч, волосами, молодой человек слишком явно выбивался из общей атмосферы кабинета. Словно почувствовав, что его разглядывают, парень слегка опустил журнал и взглянул поверх него на меня. Я отвернулся и начал рассматривать обстановку комнаты. Светло-желтые выгоревшие обои с уже неразличимым рисунком, обшарпанная мебель с порванной обивкой. Окно завешено плотными коричневыми шторами. Хозяин кабинета об обстановке не шибко-то и заботится, у него дела поважнее есть.
–'Ты, Лед, абсолютно асоциальная личность. – Перов оторвался от бумаг и откинулся в кресле. – Четыре трупа, это только официально зарегистрированных. Постоянные пьяные драки и дебоши. Вчера только человека до полусмерти избил. Терпение Дружины не безгранично. Ты как, не думаешь, что пора начинать отдавать долг обществу, которое тебя, дармоеда, содержит?
– Я каждые две недели свой долг отдаю, – пробормотал я. Ничего не понимаю, что им от меня надо?
– Э-э-э, нет. Это ты себе на жизнь зарабатываешь, а долг копится. – Заместитель воеводы сам себе противоречил – то я дармоед, то на жизнь зарабатываю, – но указывать ему на это никто не стал. – Пришло время его отдать. А благодарить за представившуюся возможность сделать хоть что-то полезное для Форта ты должен свое начальство, которое абсолютно не умеет работать с имеющимися людскими ресурсами.
При этих словах Крест только едва слышно хмыкнул, а вот Гельман удержаться не смог:
– А как работать, если людей постоянно не хватает? У нас, между прочим, только за последний год территория патрулирования увеличилась в полтора раза, а в штат не добавили ни одного человека. Я уже молчу про постоянный некомплект…
– Молчишь? Вот и молчи дальше, – перебил его Перов. – Думаешь, мы в Дружине в шоколаде? Память короткая? Ты лучше ответь мне на такой вопрос: вы о рейде знали?
Гельман промолчал. Полковник повернулся к хлыщу:
– Илья, Патруль о рейде предупреждали?
– За месяц, Олег Владимирович. – Илья снова вернулся к разглядыванию журнала.
– Так все-таки, получается, знали? И за это время никто даже людей подобрать не удосужился!
– Да подбирали мы! Но почему все дырки нами затыкают? На северную промзону дополнительно бойцов выдели, торговые обозы охранять людей дай, границу с Городом патрулировать отряд пошли. Бандитов ловить скоро некому будет. У меня некоторые отряды по месяцу из рейдов не вылазят. Еще и в Нижнем хуторе людей оставить пришлось…
– Да не интересуют меня твои оправдания! – заорал Перов и хлопнул ладонью по столу. – Меня волнует то, что вы к рейду абсолютно не готовы. И придется посылать не сработанную команду, а сброд непонятный. А кого воевода нагибать будет за провал рейда? Кого, я тебя спрашиваю? Вас? Хрена лысого! С меня он спрашивать будет, с меня. Объясни мне, почему я за ваше головотяпство отдуваться должен?
Я постарался сделаться как можно более незаметным. Нет ничего хуже, чем в разборки между начальством встрять. И зачем вообще меня сюда притащили? Или все-таки к решению проблемы перейдут? Что меня зашлют в этот самый рейд, сомнений уже не осталось. Но теперь я только «за»: из Форта в любом случае линять надо, а так за казенный счет припасами разжиться можно будет.
– Ну, об этом мы после поговорим, – взял себя в руки полковник и глубоко вздохнул, успокаивая дыхание. – Введите этого в курс дела. Получше никого не нашли?
– Из свободных – нет. В общем, Лед, в рейд идти тебе, больше некому… – Крест посмотрел на меня и отвернулся к карте.
– Одному? – удивился я. Вот ни фига себе!
53 
