31 
– Буду иметь в виду – на тот случай, если карманы опустеют, – сухо отозвалась Аманда.
Чейз расхохотался.
– И совсем уж чудо из чудес: я не участвую ни в одной из завтрашних сцен, так что у меня выходной. Как ты считаешь, Ники уже можно выводить в люди?
Аманда старалась избавиться от охватившего ее разочарования. Она никак не ждала, что ее обязанности няньки закончатся так скоро.
– Заразная стадия болезни позади, так что, думаю, вполне можно. Но все-таки следи за ним и не разрешай слишком долго находиться на солнце.
– Ну, мы начнем привыкать к обществу потихоньку. В гостинице устраивают воскресные завтраки?
Аманда кивнула.
– И неплохо.
– Что ж, проверим. Затем небольшая прогулка в ближайший парк, а там можно и вздремнуть. – Он сверкнул улыбкой. – Видишь, сколько удовольствий сразу.
– Ники будет в совершенном восторге, особенно после четырех дней изоляции. Надеюсь, вы отлично проведете день. – Она эффектным жестом опустила перед ним блюдо. – Ваше жаркое, сэр!
Чейз на него и не взглянул.
– Вообще-то я надеялся, что ты пойдешь с нами, Аманда. Угостить тебя завтраком – это самое меньшее, что я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя за доброту. Что же касается парка… – голос его упал до страстного, почти умоляющего шепота, – признаюсь, мною движут скрытые мотивы.
Аманда приподняла брови.
– Ты наверняка знаешь все лучшие детские площадки.
Она рассмеялась.
– Какая талантливая сцена. Хоть ты и попал в кинематограф случайно, Чейз Уортингтон, но, клянусь, ты актер от Бога.
Он улыбнулся.
– Актеры тоже всего лишь люди. – Он положил в рот кусочек мяса и задумчиво разжевал. – Ты была права. Очень вкусно. Ники знает толк в еде больше, чем я думал.
Аманда принялась загружать грязными тарелками посудомоечную машину.
– А что ты будешь делать, Чейз, если все пойдет прахом?
– Что – все? Карьера? – Он пожал плечами. – Наверное, вернусь к ремеслу плотника.
Она с минуту размышляла над его ответом. Ей понравилось, что он говорил так спокойно и обыденно, словно его не пугала возможность потерять свое звездное имя и связанную с ним шумиху. А может, он просто настолько уверен в себе, что не считает нужным даже думать о таком?
– А ты до сих пор плотничаешь? – с любопытством спросила она.
– Изредка. В новом доме смастерил пару книжных полок. Если бы было время, то я сам бы закончил всю отделку. А так – в промежутках между моим сериалом, случайными ролями и этим фильмом…
– Все это связано с телевидением, – задумчиво протянула она. – Тебе никогда не хотелось сняться для широкого экрана? Прости, наверное, я слишком много задаю вопросов.
Он отмахнулся от ее извинений.
– Я бы согласился, если бы подвернулось что-нибудь подходящее. Конечно, такая работа отнимает много сил, зато у меня оставалось бы больше времени между съемками для Ники.
– С возрастом это будет для него все важнее.
Как будто услышав свое имя, Ники объявился на кухне и вскарабкался на стул рядом с отцом.
– Мэнди, я хочу есть.
Аманда, время от времени поглядывавшая на телеэкран, сказала:
– Держу пари, ты захотел есть потому, что увидел, как кормят птенчиков.
Ники расплылся в улыбке.
– Чик-чирик! – сказал он и широко раскрыл рот.
Аманда вынула из холодильника миску с фруктовым салатом и принялась кормить Ники с ложечки.
– Фу, какая гадость, Николас, – возмутился его отец.
– Зато весело, – объяснила Аманда. – Но если тебе не нравится… – Она положила несколько кусочков на тарелку и подвинула ее к Ники. – Все, дружок, ты больше не птенчик.
– Когда он наестся, – сказал Чейз, – я отнесу его наверх, к нам в номер, чтобы ты смогла по-человечески выспаться…
Ники, выпятив нижнюю губу, возил фрукты по тарелке.
У Аманды болезненно сжалось сердце.
– Он мне не мешает, – тихо ответила она. – Но ты ведь хочешь провести с ним завтра целый день, так что…
– Да, кстати, ты ведь мне так и не ответила. Ты принимаешь приглашение на завтрак? – Чейз потянулся к ней через стойку бара и нежно потер пальцем ее ладонь. – Пожалуйста, пойдем с нами завтра гулять, Аманда.
Ники поднял на нее полные надежды глаза, и она на миг поразилась сходству отца с сыном. Или их делало похожими умоляющее выражение глаз? У одного темно-карие, у другого ореховые, но в них читалась одна и та же горячая просьба.
Не соглашайся, безмолвно убеждала она себя. Сыграла роль доброй самаритянки – и хватит. Чем больше времени она проведет с Уортингтонами – с любым из них или же с обоими сразу, – тем тяжелее ей будет, когда они уедут из Спрингхилла.
31 
