8 
Брик никогда не скрывал, что женская душа для него полная тайна.
— Так ты хочешь, чтобы я оставался до утра? Если в этом все...
— Чтобы ты оставался до утра каждую ночь.
У Брика свело челюсти. Беспокойство сжало сердце. Он сунул сжатые кулаки в карман. Черт, он не был готов порвать с Лизой, не желал отказываться от нее. Когда он увидел маленькую книжицу, в которой его имя было вычеркнуто, его охватила паника.
— Мы могли бы жить вместе.
От удивления у нее округлились глаза. На секунду на ее лице промелькнула неуверенность. Лиза отвернулась и тихо обронила:
— Не думаю.
— Лиза, может, это просто каприз? — высказал он надежду, ибо не мог и думать о расставании с ней. — Вспомни, как ты была увлечена работой. А сейчас вдруг возжаждала семьи и материнства. Может, все это пройдет через пару недель или месяц.
— И вовсе не вдруг, — простонала она. — Я и не надеюсь на то, что ты меня поймешь, ибо не думаю, что ты действительно знаешь меня настолько хорошо.
Крайне обиженный, он недоверчиво уставился на нее:
— Какого черта...
Лиза подняла руку:
— Ты знаешь меня только как любовницу, но не в других отношениях, которые возникают между мужчиной и женщиной, когда они сближаются.
Брик почувствовал ее решимость. Это было что-то неизвестное ему, к чему он был не готов. Раньше она всегда была уступчивой, и он надеялся, что сможет отговорить ее от этой блажи, как ему всегда удавалось это прежде. Но она выглядела так, словно заглядывала внутрь себя и черпала там новые силы. Даже будучи на пять дюймов выше ее и веся на сотню фунтов больше, известный своей мощью, Брик вдруг обнаружил, что завидует ее силе.
Лиза приняла решение, основанное на ее представлении о наилучшем выходе. Он вдруг понял: она решила, что не нуждается в нем. И это решение было твердым.
Брик стянул с головы носовой платок, который он повязал, чтобы пот не лез в глаза, сел на стул и взял холодное пиво, предложенное его сестрой Карли.
— Спасибо.
Его зять Рас Брэдфорд взял другой стул и приветствовал Брика своим стаканом пива.
— Ценю твою помощь. Когда ты обещал приехать на уик-энд, клянусь, я и не помышлял загнать тебя до смерти работой.
— Мне еще далеко до смерти, — отозвался Брик, хоть и чувствовал себя несчастным. Он знал, что Рас нуждается в помощи, а самому ему необходимо ослабить внутреннее беспокойство. До сих пор это ему не удавалось. — Раз уж я так часто бываю здесь в последнее время, то и решил отработать свое содержание.
— Да никаких проблем, ты же знаешь, — заверила его Карли. — Ты точно не хочешь отправиться в плавание на «Мечте Матильды»? У меня найдется местечко и для тебя. — Она ухмыльнулась. — Все же ты был ее совладельцем.
— Один из восьми владельцев, — криво усмехнулся он. Шесть братьев Брика, Карли и он сам унаследовали речное суденышко от тетки. Рас выкупил долю шуринов, Карли взялась за дело и добилась заметного успеха.
Брику было не до светского общения. По правде сказать, ему ни до чего не было дела.
— Спасибо за приглашение, но я, пожалуй, останусь здесь на ночь.
Карли озабоченно нахмурилась:
— С бизнесом порядок?
— На подъеме, — ответил Брик.
Она обменялась с Расом взглядами:
— Тебя беспокоит что-то еще?
Брик пожал плечами.
— Ничего такого, чего нельзя было бы поправить несколькими банками пива и душем.
— Как ее зовут? — поинтересовался Рас.
Брик не донес банку с пивом до рта, потом поставил ее на стол. Он старался не глядеть на Карли и Раса, зная, что может увидеть. У Раса будет выражение испытующее, строгое, требующее ответа, а Карли будет выглядеть встревоженной. А он думал, что надул их.
— Да ничего особенного. Все равно все кончено.
— Если ничего особенного, тогда почему ты провел здесь пять из последних шести уикэндов?
Это задело. Он попытался отмахнуться и принужденно усмехнулся.
— Эй, если я вам надоел, так и скажите. Сплю я в другом конце дома, так что ваши вопли слышал всего лишь один или два раза.
Его сестренка не покраснела, а только закатила глаза.
— Так и знала, что ответа от тебя не дождешься. ЦРУ могло бы поучиться у тебя, как хранить секреты. У тебя с ней, видно, ничего серьезного, иначе ты привез бы ее и познакомил с нами.
Брик растер пальцем выступившие на холодной банке капли.
— Зачем бы мне это делать?
Она посмотрела на него с плохо скрываемым нетерпением.
8 
