29 
– Да! – вздохнул, стоящий рядом с ним Харравит.
– Он там никого не пожег? – озабочено спросил я, продолжая во все глаза рассматривать преображенного друга.
– Все, что можно было сжечь, уже давно сожгли, – философски заметил Харракт.
– Ну, не скажи! – отозвался Харракот. – В последний раз преобразование было лет тридцать назад. За это время, что-нибудь могло и появиться.
– Подождите! – ошарашено попросил я. – Какое преобразование? Кого преобразование? И в кого?
– Понимаешь. Мы – существа долгоживущие. И с потомством у нас -соответственно. Где-то, раз в сто лет, королева откладывает три – четыре яйца. Бывает и пять, но очень редко.
Дракон-Валерка, тем временем, нашел взглядом меня и двинулся к нам, путаясь в своих четырех лапах.
– Теперь ты сам понимаешь, как мы дорожим нашим будущим потомством и бережем его. Вы бы все равно не смогли до него добраться. Связующие нити – не единственная ловушка на пути к ним.
– Да не собирался я уничтожать ваши яйца! – отмахнулся я. – И другим бы, не дал! Просто мне было интересно. А у вас попросить разрешения, по понятным причинам, как-то неудобно было….
Валерка дошкондыбал до нас и изнеможенно остановился.
– А назад, в человека, как обернутся? – спросил он у Харравита.
– Так же, как и в дракона, но в обратном порядке, – снисходительно просветил Валерку Харравит.
– Это что, снова меня пугать будут? – даже попятился тот.
– Нет-нет! – поспешно отозвался Харравит. – Испуг был нужен для того, чтобы включить механизм преобразования. Ведь не из всех яиц появляются детеныши в виде драконов. Иногда бывают и в человеческом обличье. Вот их потом так и преобразовывают в нормальный вид. Испуг – первое дело!
– Так что? Мне для того, чтобы вернуться в человеческий вид, надо кого-то хорошенько пугануть? – поинтересовался Валерка. – Это, если следовать вашей логике об обратном процессе.
Я только улыбнулся, зная наверняка, что если надо пугануть, то Валерка найдет сотню способов как это сделать.
– Ты просто вспомни свои ощущения, которые испытывал, когда преобразовывался в дракона! – терпеливо втолковывал Харравит. – И проведи их в обратной последовательности.
Дракон-Валерка задумался, попытался даже, для интенсивности мыслительного процесса, почесать макушку. Не преуспел в этом, но, судя по тому, как изменилась его морда, преуспел – вспоминая. На миг окутался зеленым сиянием, и вот уже предо мной стоит Валера, собственной персоной, в человеческом обличье.
– Здорово! – прокомментировал я. – А то у меня уже начали появляться сомнения. Ты ли это?
– Почему? – прищурился на меня Валерка.
– А может, тебя там подменили, в пещерах. И сюда вытолкали кого-то из своих, чтобы он выдал себя за тебя.
– Уффф! – возмущенный выдох со стороны триумвирата.
– И ты думаешь, что это возможно? – вкрадчиво поинтересовался Валера. – Что кому-то удастся выдать себя за меня?
– Нет! – великодушно согласился я. – Тебя спутать с кем-то – весьма нелегко!
– Айран! – прогремело со стороны Харракта. – Как ты мог такое даже подумать?
– Не обращайте на него внимания, – махнул рукой Валерка. – Это он для того, чтобы меня достать. У нас привычка такая есть. Друг над другом подшучивать. А Влад – мой друг.
– Да, – глубокомысленно заметил Харравит. – Нет дружбы крепче, чем дружба дракона!
Эй! Это я уже когда-то и где-то слышал! И, что характерно, не один раз. Если они так дружбу свою ценят, то чего дерутся постоянно?
Тихо потрескивал костер. Рядом уютно посапывал Онтеро, вернувшийся из нашего лагеря. Со своей задачей он справился, успокоил Кетвана и соратников. Ну, если это можно так сказать, что успокоил. Согласитесь, что когда из леса выходят двое и начинают убеждать, что, мол, остальные задержались в гостях у драконов, это не очень способствует спокойствию. Особо, зная Сему.
Онтеро рассказал, что Семен и Кетван порывались идти на выручку, и ему, Онтеро, стоило больших трудов отговорить их от этого гибельного поступка. В конце концов, Онтеро улетел к нам, с целым ворохом распоряжений и пожеланий от Семена.
– Вот ты скажи! – Валерка подбросил прутик в костер. – Чего ты согласился лететь бить яйца?
– А ты? – вопросом на вопрос ответил я.
– Я летел, чтобы помешать вам, – хмуро пояснил Валера. – Да и Семен меня попросил.
– Это же надо! – хмыкнул я. – Я тоже летел с этой целью – помешать. Бить яйца, все равно, что бить детей! Одно дело сразиться со взрослым драконом в поединке, а совсем другое – убивать беззащитных! Я опасался отпускать Катрину и Онтеро одних. Ну, и еще мне было интересно, как драконы со своим потомством обходятся.
29 
