37 
– Например?
– Например, – бесенок забавно подвигал носиком, – ты не в состоянии распознать простейший морок.
Прыгнувшая мне в лицо змея была очень быстрой. Но боевой чип был еще быстрее. Он успел включиться, проанализировать поступающее с инфора изображение: «Объект виден в обычном и инфракрасном диапазоне, но отсутствует в рентгено– и радиодиапазоне, а также не фиксируется в режиме пассивной звуко-локации», – сопоставить этот факт с последней фразой демона и вновь уйти в спячку прежде, чем два истекающих ядом клыка растворились в воздухе в миллиметре от моего носа.
– Ух ты, – похоже, мне и впрямь удалось удивить Айта. – Ты даже глазом не моргнул!
– Ты выбрал неудачный пример, – усмехнулся я. – Простейший морок я распознать в состоянии.
– А ауру ты тоже можешь различить? – с любопытством спросил бесенок.
– Нет.
– Значит, – мне показалось, что в голосе демона прозвучали нотки сочувственной жалости, – ты все же такой, как и остальные ваши. Не можешь отличить Добро от Зла!
– Ну почему же, – возразил я.
– Могу.
– Как?
– По запаху.
– Шутишь, – догадался Айт. – А зря. Такими вещами в Мирах не шутят.
– Я не верю в абстрактное Добро и всеобщее Зло! – отрезал я. – А уж если придется столкнуться… уж как-нибудь отличу, поверь мне!
Последние слова я произнес с непонятно откуда взявшейся уверенностью. Будто и не я, Вуко Мракович, курсант-первогодок, свежеиспеченный агент СБ, произнес их, а кто-то другой. Кто-то старше, опытнее… уверенней.
На этот раз в чебурашьих глазах наличествовала грусть пополам с печалью.
– Я заметил, что ты – это нечто большее, чем видно взгляду, – тихо сказал бесенок, кутаясь в полотенце. – Не такой, как остальные ваши. Я почувствовал это, еще когда увидел тебя… потому и заговорил. Но… ты не видел нашего Зла.
– По-моему, – прошелестел в наушнике девичий голос, – он прав.
– Ну хорошо, – сдался я. – Будем считать, что ты меня убедил. Какие будут условия контракта, уважаемый гид?
– Значит, так. – Бесенок задумчиво уставился в низкий дощатый потолок. – Как ты понимаешь, услуги такого квалифицированного гида, как я…
– Надо же, как мы заговорили!
– …стоят немало.
– А у вас, презренных земляшек, кошельки прямо-таки лопаются от золота, – закончил я. – Как видишь, я тоже умею считывать мысли… иногда.
Когда есть, что считывать.
– Два золотых в день, – быстро сказал бесенок.
– Согласен.
– Эй, – донесся до меня возмущенный возглас из заоблачных высей. – А не пошел бы он… дальним тоннелем… при таких-то расценках!
– Еда и питье отдельно!
– Нет проблем. Особенно… – Я улыбнулся, припомнив сооруженный напарницей агрегат, в сумме занявший не менее четверти камбузного объема. Назвать это произведение техногенного искусства банальным самогонным аппаратом у меня не поворачивался язык – это было бы почти столь же кощунственно, как назвать трансреактор печкой для обжига кирпичей. Полимер-цепочки, которые эта штука выдавала чуть ли не с презрительным фырканьем, взялась бы синтезировать далеко не каждая университетская лаборатория. – Особенно с питьем!
– Заметано, – поспешно сказал Айт. – А ближайший шатер законника через две палатки направо.
– Подожди уж, – сказал я, неловко пришпиливая отбивную местным аналогом вилки. – Есть-то хочется. Да и тебе, кстати, еще минут пять стоит посохнуть.
– Тогда зачерпни мне эля, – жалобно попросил демон, доставая из-под полотенца давешнюю кружечку.
– Кстати, – я повел глазами в сторону длинноухой троицы, – раз уж ты подписался работать на меня… кто это?
– Те, что слева? – уточнил бесенок. – Эльфы.
– Эльфы?!
– Если ты безоблачной ночью поднимешь голову, – поучающим тоном заметил бесенок, – то сможешь увидеть на небе мириады звезд. Вокруг многих из них вращаются планеты, и на многих планетах при этом иногда заводится плесень, без всяких на то оснований именуемая разумной жизнью.
– И?
– На них живут самые разнообразные люди, – продолжил Айт. – С белой, красной, синей, зеленой или серо-буро-малиновой кожей, с крыльями, жабрами и мехом на ногах.
– И?!
– И неужели, – чуть удивленно сказал демон, – ты считаешь, что у эльфов меньше рас?
– Надеюсь, – заметила напарница, – ты знаешь, что делаешь. Потому как если ты и дальше собрался с такой легкостью швыряться золотыми направо и налево, надолго нас не хватит.
37 
