Особенно,... 
26 
– Я… нет, тоже ухожу. – Он снял халат, повесил в шкаф, надел пиджак, затем вернулся к столу. Там сложил газету и сунул в свой докторский саквояж. – Идем, я подброшу тебя до дому… если не возражаешь. – Подобная практика уже вошла у них в привычку: почти каждый день, если не возникало чего-то непредвиденного, Рита садилась в «вольво» Энди, и он вез ее домой, на Голдсмит-стрит. Там они прощались, и Энди брал курс на гостиницу – место своего временного проживания.
– Я-то не возражаю, только должна сообщить, что по больнице о нас уже пошел слушок. Так что дважды подумай, прежде чем предлагать мне подобную услугу.
– Какой слушок? – недоуменно сморщил Энди лоб.
– Ну, мы постоянно уходим с работы вместе, – тонко улыбнулась Рита. – Наши коллеги видят, как я сажусь в твой автомобиль и куда-то уезжаю с тобой.
– Куда-то? – удивился Энди. – К тебе домой.
Рита рассмеялась.
– Вот именно! Эх ты, святая простота! Многие давно считают нас любовниками.
– Нас? Тебя и меня?
Рита прищурилась.
– Это тебя смущает? Впрочем, что я спрашиваю… Ведь ты теперь свободный человек, всем известно, что с женой расстался, так чего тебе смущаться, верно?
Энди на миг задумался, затем провел ладонью по лицу, посмотрел на Риту и улыбнулся.
– Все правильно, просто я пока не привык к своему новому положению. Формально свободен, но умом еще женат.
Она слегка пожала плечами.
– Что ж, бывает. Так мы едем или предпочтешь не давать новой пищи сплетникам?
Энди ответил вопросом на вопрос:
– Неужели я похож на человека, который в своей жизни ориентируется на мнение окружающих?
– Вроде нет, – сказала Рита, смерив его оценивающим взглядом.
– Значит, едем!
В ходе знакомого маршрута по городу они непринужденно беседовали, обсуждая любимую тему Риты – болезни звезд кино, спорта и эстрады. Энди отдавал себе отчет, что подобные разговоры тоже сильно смахивают на сплетни, но оправдывал себя своим профессиональным медицинским интересом.
– Спасибо, что подвез, – сказала Рита, когда Энди остановил «вольво» возле ее дома. – А ты сейчас в гостиницу? Станешь звонить по номерам, указанным в объявлениях об аренде жилья?
– Скорее всего, – кивнул Энди. – Надо же как-то обустраивать свою жизнь.
– Ну да, ну да… – задумчиво произнесла Рита. Затем вдруг потянулась к Энди, легонько поцеловала его прямо в губы и выпорхнула из автомобиля. – Пока! Успехов в поисках жилья… – Уже стоя на тротуаре, она помахала рукой и побежала к крыльцу, стуча по плитам дорожки каблуками.
Энди машинально повернул ключ зажигания и тронул «вольво» с места. Неожиданный поцелуй произвел на него странное – полузабытое – впечатление. Нечто подобное он испытывал лет в шестнадцать, во время первых свиданий с одноклассницей, которую звали… Синти, кажется. Да, точно.
Никогда не думал, что забуду имя своей первой любви, промелькнуло в голове Энди, и эта мысль тоже стала для него небольшим потрясением. Неужели я настолько постарел? В таком случае почему меня целует молоденькая девушка? Может, все еще не так плохо? В конце концов, мне всего тридцать шесть, поэтому о старости говорить по всем меркам рановато, разве что имея в виду некую душевную категорию. И то я, наверное, не постарел душой, а скорее заскоруз…
Тем же вечером, но гораздо позже Энди ждал еще один сюрприз.
В его номере зазвонил телефон. Он снял трубку, полагая, что это звонит Джин – из всех знакомых пока только она одна знала этот номер, – но был приятно удивлен, услышав голос Риты.
– Привет, – сказала она. – Не спишь?
– Не-ет, – протянул Энди. – Как ты узнала этот номер?
В телефонной трубке прошелестел смешок.
– Подумаешь, секрет… Ну, позвонила по номеру, который указан в справочнике, побеседовала с портье, он и выдал всю информацию.
– Портье?
– А что такого? Ты ведь не давал запрета на разглашение установленного у тебя номера телефона?
– Нет, – вновь произнес Энди.
– Ну вот. Однако все это детали, не имеющие никакого значения. Лучше скажи, хочешь узнать, почему я звоню?
– Дай подумать… Хочешь сообщить мне свеженькую больничную сплетню?
Рита хихикнула.
– Для этого мне сначала нужно побывать на работе. Нет, у меня к тебе предложение. Но сначала я должна узнать, нашел ли ты себе жилье?
– Нет, – вздохнул Энди. – Похоже, это не так просто, как я предполагал.
– Хм, что ж, тогда предлагаю тебе пожить пока у меня.
26 
