14 
— Извините.
Лиз засмеялась.
— Доброе утро, Джой, — сказала она, погладила девочку по щеке и вошла в дом.
Джой уткнулась лицом в плечо Аманды:
— Доброе утро.
Аманда пристально посмотрела на мужчину:
— Это… Кейн?
Кейн протянул ей руку:
— Прошу прощения за нашу первую встречу.
Аманда улыбнулась:
— Ничего. Мы все были тогда немного на взводе. Хотите кофе?
Аманда ушла. Лиз удержала Кейна за руку.
— Когда она что-нибудь предлагает, соглашайся. Большинство женщин, которым мы помогаем, чувствуют себя неполноценными. И если они могут предложить кому-то кофе или печенье, это поднимает их уважение к себе. Съешь все, что она перед тобой поставит.
Он как будто растерялся, но утвердительно кивнул. Лиз внутренне замерла. Впервые за все время их знакомства он не знал чего-то, что знала она, и нуждался в ней. Их взгляды встретились. Лиз ободряюще улыбнулась. В ответ уголки его губ медленно приподнялись, и он вдруг преобразился.
Прихожая вдруг стала маленькой и уютной. Лиз вспомнила, как сильно она любила этого мужчину… Сейчас стоило сделать только один шаг, чтобы дотронуться ладонью до его щеки, коснуться его, вновь ощутить его кожу. Войти с ним в контакт в той единственной форме, которую они знали, — прикосновения…
Но за одним прикосновением всегда следовало другое. Видимо, поэтому единственным, что их связывало, был секс. У них никогда не было шанса сделаться друзьями. Они никогда себе его не давали. Глупо!
Вместо того чтобы сделать шаг вперед, Лиз сделала шаг назад и кивнула на дверь:
— После вас.
Он покачал головой и ответил сочным, чуть хрипловатым голосом:
— Нет, после вас.
Он был так же растроган, как и она. Какой-то миг она не могла двинуться, не могла вздохнуть, потому что на нее вдруг снизошло новое объяснение его стремления быть благодарным. Кейн так же хорошо помнил их взаимное влечение, как и она. Они оба были плохими супругами, но просто фантастическими любовниками. Что, если его доброта — первый шаг к тому, чтобы вновь соблазнить ее?
Лиз вдруг почувствовала слабость. В первый раз Кейн не колебался, сделал все, чтобы затащить ее в Майами и в свою постель. Помощь благотворительной организации — мелочь по сравнению с некоторыми его подвигами во имя обладания ею, включая Лас-Вегас и получение ее согласия на брак с ним.
Но теперь она на шесть лет старше и умнее. Если он попробует сделать хотя бы шаг к ней, с ним будет работать другая сотрудница «Истинного друга».
Она прошла на кухню, Кейн за ней. Аманда уже поставила на стол три чашки кофе. В кухне было очень чисто и пахло вкусно. Аманда выглядела так, как будто с радостью кормила завтраком свою дочку.
Кейн сел за стол.
— Мы можем пока обсудить, что тут надо сделать.
— Делать будете вы?
Лиз поймала взгляд Аманды.
— Да. Когда-то Кейн работал на стройке, чтобы платить за свою учебу.
— А еще я доставлял заказы из продуктовых магазинов, был барменом. — Он улыбнулся Аманде. — За четыре долгих года я кое-чему научился.
Аманда засмеялась.
— Так что не стесняйся, — ободрила ее Лиз. — Дай ему список заданий и обозначь фронт работ.
— Прежде всего сантехника.
Кейн достал из нагрудного кармана маленький блокнот.
— Понял.
— Кое-где не хватает половиц. На потолке одной из комнат пятна, как от воды.
Кейн, не отрывая глаз от блокнота, заметил:
— Это скверно.
— И конечно, надо покрасить стены.
— В этом все могут принять участие.
Лиз заколебалась. Она не хотела работать с ним в одной комнате, но, судя по списку заданий, Кейну придется потрудиться не один час. И если она все равно должна оставаться здесь, уж лучше что-нибудь делать.
— Конечно.
— Если эти пятна появились из-за того, что где-то прохудилась крыша, у нас будет проблема, — заметил Кейн.
— Почему?
— Крышу в одиночку не перекроешь. Придется искать целую бригаду, да и та провозится несколько дней. Неделю, по крайней мере. — Он посмотрел на Аманду. — Но я буду осторожен в выборе людей.
Аманда вопросительно взглянула на Лиз, и та кивнула:
— Думаю, мы можем доверять Кейну. Если он сказал, что все будет конфиденциально, так и будет. Когда речь идет о работе, его слова не расходятся с делом. Кроме того, если Кейн согласен, мы будем работать только по выходным. Ты на это время можешь поехать с детьми на пляж, например. Тебя никто не увидит.
14 
