Особенно,... 
88 
Ага! Вот и горская пехота, точно так, как я и думал, Выбегают из прохода и выстраиваются позади всадников. Надо думать, это совсем уж откровенная голытьба — те, у кого нет денег на лошадей. Но для того, чтобы дорезать разгромленные и рассеянные кучки противника, хватит и этих.
— Беги к палаткам старших братьев! — озадачиваю ближайшего охранника. — Скажи, горцы двинули свою пехоту, стало быть, позади них кавалерии нет. Иначе они, пробиваясь вперед, стопчут конями своих же пехотинцев.
Охранник кивает и убегает вниз по узкой тропке.
Так, сколько же тут горских всадников? Тысяч… восемь, пожалуй. Возможно, что и больше. Да пехоты тысячи три-четыре. И на скалах… тысяча, а то и больше. То есть силы приблизительно равные. Угу… если не считать того, что почти половина наемников и неведомо сколько пехотинцев в битве не участвуют. Помимо этого, у горцев преимущество в кавалерии. Они собрали ее в плотный кулак, и остановить его сейчас будет проблематично. Орденскую оборону атакующие прорвут, это совершенно очевидно. Интересно, а иерархи это понимают?
Должны, не совсем же лопухи тут собрались? Даже если и так, то уж среди наемников опытные командиры есть, и они просто обязаны сообщить иерархам о своих сомнениях. Но все равно — верхушка ордена проявляет просто вопиющую некомпетентность. Нельзя так выстраивать свои силы!
А как можно?
Ответный кулак сформировать? Наемники лучше вооружены и более опытны. Это плюс. Орденская кавалерия и пехота проявляют полное пренебрежение к собственному самосохранению. В бою это очень весомый аргумент. Второй плюс.
И?
И все…
Разве что магия…
Но про нее я знаю весьма немного. И сколь она будет эффективна в бою? У горцев теоретически есть и свои колдуны. Одного я даже сам видел. Но опять же — сколь они будут эффективны здесь?
Так что, минус на плюс… пожалуй что и ноль… Не сильно тут магия поможет.
А у горцев плюсов куда больше. Глядя сверху на готовящиеся к атаке отряды, можно было предположить, что они стянули сюда почти все свои силы. Почти? Да всех они сюда пригнали! Мы тут уже десять дней стоим, наверняка все, кто хотел, успели прийти. Да наемники вырезали в окрестных поселениях не менее двух тысяч только мужчин, из которых почти половина могла держать оружие. Тем самым они противника ослабили — это факт. Но, занимаясь этим, дали возможность князьям собрать остальных. И это — тоже факт.
Так-так-так… а какая-то мысля у меня была… Князья… Точно! Вот еще один плюс ордену — единоначалие. А горцы даже сейчас выстраиваются по родам — и это сверху хорошо видно. Стало быть — общего командования у них нет.
Новый гонец понесся к палаткам иерархов.
Звук трубы!
И плотная масса горской кавалерии стронулась с места. Понемногу разгоняясь, она стала терять компактную форму и разбиваться на отдельные кучки. Да уж… это вам не рыцари, приученные держать строй. Тут каждый — сам себе голова! Гордый воин! Баран безмозглый…
Этим не замедлили воспользоваться наемники. Чуть повертевшись в седлах, они дают залп. Еще один! Промахнуться, стреляя по плотной толпе, практически нереально. И под ноги коням повалились первые наездники.
Сделав еще несколько залпов, наемники, вместо того чтобы держать оборону, со всех сил несутся в разные стороны. А вернее — к краям плато. Там кое-где есть небольшие площадочки типа моей. Правда, всех всадников они вместить не могут, И поэтому часть скролльцев во весь дух удирает по основной дороге.
У стоящей цепью орденской пехоты хватает соображения расступиться в стороны и пропустить удирающих. Что, однако же, не мешает всем остальным встретить атакующих плотным ливнем стрел. И на этот раз эффект гораздо более ощутимый, нежели от стрельбы наемников. Ну, ясень пень, стоя на твердой земле, стрелять гораздо удобнее, нежели с коня. Вот и горцы тотчас же ощутили это на своей шкуре.
Но сплошная цепь уже разорвана и пехота, пятясь, отступает к краям плато.
В точности повторяя маневр наемников…
А перед горцами лежит беззащитный лагерь.
Интересно, что сейчас возобладает?
Вековые инстинкты и привычки грабителей или воинская дисциплина?
Будут ли атакующие добивать пехоту и наемников или бросятся грабить лагерь? Наши занялись бы грабежом, а эти?
Да… надо думать, психология разбойников (а кем еще прикажете называть этих головорезов?) везде и всюду одинакова. Только некоторые всадники развернули своих коней, направив их в сторону отступающих солдат противника. Надо сказать, что сделать это было не так уж и легко — их подпирали несущиеся позади товарищи. Так что выполнить сей маневр смогли далеко не все, кто этого хотел, — их просто увлекла за собой основная масса кавалерии.
88 
