248 
– Слушай, Гаррион, – поинтересовался у меня наконец Стингер. – А вы вообще подъезды не охраняете? Вроде же мы до вашего клана уже почти доехали…
– Почему почти, уже доехали, – ответил я. – Как с дороги свернули, так мы уже по землям нашего клана двигаемся. До самого поселка еще стражи полторы, скоро приедем. И с чего ты взял что не охраняем?
– Ну не видно никого, – человек стал еще внимательнее всматриваться в подступающий вплотную к дороге лес. – Укреплений никаких нету, ничего…
– Если ты никого не видишь, это не значит что вокруг никого нету, – немного нравоучительно и пафосно произнес я. – Мы вообще-то три поста проехали, так что в клане нас уже встречают. Точнее готовятся. Кроме того, тут куча амулетов сигналок по обочинам дороги, ну и в самом лесу тоже, понаставлено. А насчет укреплений… А зачем они нам? Кто вообще в здравом уме решиться напасть на поселок тифлингов? И даже если и решится… Мы в таком случае эльфийскую тактику предпочитаем, в поселок то нападавшие войдут, в пустой. Но вот оттуда уже не выйдут. Ну и сами укрепления… Они в поселке, общинный дом у нас построен так, что там в случае опасности вполне можно обороняться. А на дороге… у нас просто нет народа, чтобы держать здесь постоянный гарнизон, нас же в поселке постоянно сотни четыре – пять живет, иногда чуть больше, иногда чуть меньше. Все остальные на заработках…
– Как-то маловато получается, – немного задумчиво сказал Тирли. – Шелли как-то говорила, что у вас в клане около семи тысяч разумных. Получается, что только детей должно быть около трехсот, если не больше…
– Для людей это справедливо, но мы живем дольше, а размножаемся медленнее, – пояснил я. – У нас сейчас три с половиной дюжины подростков на обучении, еще десяток помладше. И потом, далеко не все отправляют детей на обучении в клан. Много народу живет со своими супругами в других местах, там же зачастую и детей воспитывают. А в клан приезжают только на обряд воинского посвящения. Как раз к концу лета приедут те, кто будут посвящаться в этой смене, вроде с дюжину будет, может даже и застанете, если не будете торопиться.
– На счет задержаться, пока не знаю, – вмешался майор. – Посмотреть было бы интересно, но нам надо заниматься своими делами, нас дома ждут…
– До Оэсси отсюда день пути, если верхом и не очень торопясь, – я пожал плечами, – Комплекс Академии конечно не в самом городе, а немного в стороне, но тоже за пару страж добраться вполне можно. Так что пару дюжин дней, а может и побольше вполне можете передохнуть…
– Меня пугает другое, – несколько задумчиво сказал майор. – Неизвестно еще сколько времени нам понадобиться на то, чтобы договориться с магами. Не можем же мы просто постучаться в ворота этой вашей Академии, и попросить проводить нас домой… Надо пожить в Оэсси, немного освоиться, познакомиться с нужными людьми, причем желательно не особо привлекая к себе внимание… Нас такому не учили, так что придется импровизировать. А вот это уже требует времени и немалого.
– Может отправим Комара стучаться, – как-то невесело хохотнул рядом Стингер.
– После того, как он постучится, нам может уже оказаться не с кем разговаривать, – непонятно для меня поддержал шутку Тирли. Хотя почему непонятно, я вспомнил что устроил этот человек на подъеме к перевалу, затратив на это всего лишь одну малую стражу, и понял, что и впрямь может постучаться так, что маги просто вынуждены будут обратить внимание на визитеров.
– Думаю, вот тут как раз мы вам сможем помочь, – сказал я. – Лиимат и все наши мастера не последние разумные в Оэсси, и в Академии у нас тоже достаточно знакомых. И Шелли вам тоже может оказаться весьма полезной в этом деле, отец ее постоянно таскал по своим делам, так что она лично знакома со всеми в городе, кто из себя хоть что-то представляет. Так что вам вполне имеет смысл задержаться и поговорить с нашим старейшиной.
– Ну беседы с ним мы, я думаю, по любому не избежим, – майор насмешливо взглянул на меня.
– Говорить можно по-разному, – парировал я. – Есть несколько очень интересных вариантов, точнее я сейчас вижу несколько очень интересных вариантов, которые требуют внимательного обдумывания и обсуждения. Кроме того, в ближайшие пять – шесть дней плотно заниматься вами ни у кого времени особо не будет, надо отдать должное телам погибших, еще несколько церемоний провести. Не то, чтобы это было так необходимо, но я пока не вижу причин отступать от традиций.
248 
