Особенно,... 
50 
— Неудивительно, что я тебя люблю.
Сузи широко распахнула глаза. Ньюмен лежал на боку, подперев голову рукой, и внимательно ее рассматривал.
Сузанна словно застыла.
— Что ты сказал? — прошептала она в изумлении. Ночью Питер не оставлял ей времени для размышлений, но сейчас она снопа могла мыслить трезво.
Ньюмен улыбнулся:
— Я тебя люблю, — повторил он, склоняясь к ее губам.
Она дернулась, и его губы лишь скользнули по щеке. Питер, отодвинувшись, взглянул на Сузанну. Она отвела глаза.
— Лучше бы ты не произносил этих слов, тихо сказала Сузи. Питер взял ее за подбородок и повернул лицом к себе. Сузанна почувствовала, как он напряжен. На скулах заиграли желваки.
— Честно говоря, я ожидал другой реакции. Зеленые глаза потемнели. Господи, в конце концов, надо разорвать наши отношения, пронеслось у Сузанны в голове. И, тем не менее, она понимала, что расставание причинит боль обоим.
— А ты надеялся, что я признаюсь тебе в любви? — с вызовом спросила Сузанна. Она явно грубила, потому что чувствовать его нежность не было сил.
Он сердито втянул воздух, раздувая ноздри. Глаза гневно засверкали.
— А почему бы и нет? — заявил он. Глаза Сузанны расширились от удивления.
— Разве ты… — испуганно начала она.
— Да, в то утро, после бурной ночи, я не спал, — закончил фразу Ньюмен, наблюдая за Сузанной.
— Нет! — в отчаянии воскликнула она. Сузанна чувствовала себя безоружной, вся ее защита рухнула от короткого откровения Питера. Сузи в отчаянии огляделась, пытаясь скрыть наготу. И, найдя подушку, прикрылась ею как спасительным щитом.
Питер криво усмехнулся:
— Не надо прятаться от меня, Огонек. Я не позволю, хотя, возможно, тебе хочется разозлить меня. Повторяю, я не спал, когда ты вышла из ванной, и слышал, как ты говорила, что любишь меня. Но я отметил в твоем голосе страх. Не знаю, по какой причине, но я уяснил, что тебе требуется какое-то время. А ты использовала его для того, чтобы отгородиться от меня стеной! Почему? Не понимаю. И даже после бурно проведенной ночи ты готова все отрицать. Я люблю тебя, Огонек, и знаю, что ты тоже любишь меня. Разве я не прав? Прерывисто дыша, Сузанна смотрела на Питера. В голове царил полный хаос.
— Все равно ничего не изменится, — произнесла она сдавленным голосом.
— Что ты имеешь в виду? — быстро спросил Ньюмен.
Сузанна заранее приготовила ответы.
— Не желаю, чтобы ты любил меня, — отрезала она.
Питер покачал головой.
— Слишком поздно, Огонек. Когда я тебя встретил, то понял, что ты мне давно не безразлична.
Сузанна от боли кусала губы.
— Нет, нет, оставь меня в покое!
— Извини, не могу, — признался Питер.
У Сузанны закружилась голова.
— Я не вынесу! Лучше бы ты меня ненавидел! — Ее глаза наполнились слезами.
Лицо Ньюмена смягчилось.
— Прости, Огонек, но я действительно ничего не могу с собой поделать. Мне хочется любить тебя до конца жизни, — признался Пит.
— О Боже! — воскликнула она с отчаянием.
— Почему ты отказываешься от моей любви, Огонек? — спросил Питер.
Если бы он знал! Зачем объяснять? Не лучше ли уйти, пока есть силы? — думала она.
Сузанна рывком попыталась встать с кровати. Однако Питер успел заключить ее в объятия. Сузанна яростно сопротивлялась, но силы были явно неравными, и вскоре она затихла.
— Чего ты боишься? Почему ты противишься моей любви? — настойчиво спрашивал Питер, тяжело дыша.
В его глазах Сузанна заметила боль, которая кинжалом полоснула ее по сердцу. Она едва не заплакала.
— Я не хочу, чтобы потом ты испытывал муки, — призналась Сузи. — Пожалуйста, отпусти меня.
— Нет. Я должен знать правду. Я ждал тебя всю жизнь. Неужели ты думаешь, что я так легко откажусь от тебя?
Сузанна прижала руку к своим трясущимся губам. Питер открыл ей душу, откровенно говорил о своих чувствах, надеясь, что Сузи искренне расскажет о том, что так тщательно скрывает. Да разве она посмеет?
— Ты слишком многого ждешь от меня! — в смятении крикнула Сузанна, пытаясь справиться с собой.
Полные страсти голубые глаза застыли на ее истерзанном душевными муками лице.
— Я люблю тебя, — повторил он.
— И намерен жениться на мне? Иметь… — Голос Сузанны дрогнул, но она с усилием продолжала: — Иметь семью?
— Естественно, — осторожно согласился Питер.
Сузи отдала бы все, лишь бы не объясняться с любимым, но пути к отступлению не было.
50 
