17 
— Выпьем!
Коньяк у нас давно закончился. Теперь мы прихлебывали какую-то мутную жидкость с плавающими по верху тошнотворными хлопьями, которую Лара черпала ковшом из огромного бидона — он стоял в углу кухни, прикрытый газетой. Ларка называла это пойло «бражкой» и, заливая пол вонючей жижей, которая выплескивалась через край ковша, предупреждала, что бражка «не настоялась еще».
— О-ох, лучше бы ты не приходила, Танюха! Как всколыхнула ты во мне все, болит теперь, вот тут болит! — Она стукнула себя по замызганному на груди халату. — Ты посмотри на меня, нет, ты посмотри — видишь, на кого я похожа, видишь? Да разве я знала, что превращусь в такую… в такое… А ведь я другая была. Я, Танюха, очень красивая была…
— Я помню.
— Что смотришь? Думаешь, опустилась я? Ну опустилась. Это я, Танюха, и без тебя знаю. Иногда так тошно становится — так бы и разбила себе голову вон хоть о тот угол или с балкона бы сигануть… Сколько раз хотела! Но смелости мне не хватает. Оттого и пью, чтобы не думать, и, между прочим, все зеркала как-то раз поразбивала. Вот так вот сидела-сидела, а потом взяла молоток и пошла шарахать — только осколки сыпались! Не могу смотреть!
И она припала к краю ковша, стала жадно пить, икая и всхлипывая. Из ковша лилось, и халат на груди стал совсем мокрый.
— Ларка, а почему ты так… — Я была пьяна, очень пьяна, но все равно пыталась выражаться по возможности корректно, — почему ты так изменилась-то, Лара?
Она швырнула пустой ковш на стол, откуда он, громыхая, свалился на табурет, а затем на пол.
— А шут его знает, Танька! Я ведь замуж тоже не за алкаша вышла! Нормальный человек, то есть думала я тогда, что нормальный. Простой мужик, на «Красном треугольнике» токарил. Молчун ужасный, мы даже когда женихались и гулять шли — так знаешь, вот час гуляем, два гуляем, три, а он молчит и молчит… Ну спросит там: «Хочешь соку или мороженого?» — и все… Мне даже это… интересно стало… думаю — ну надо же какой серьезный… какой, думаю, загадочный. Все в себе держит. А потом… когда поженились мы… и привел он меня вот в эту квартиру… в гадюшник этот… Тогда-то, Танька, оказалось, что потому он молчит, что сказать-то ему нечего!
Лара нагнулась, пошарила под столом в поисках ковша, потеряла равновесие и чуть не упала, в последний момент ухватившись за столешницу. Она была сильно пьяна, но излагала свои мысли удивительно связно. Будь я сама более трезвой, меня бы это удивило.
— Никакой он, Танька, оказался не серьезный и не загадочный, а самый обыкновенный бирюк! Тупой бирюк, у которого ни мыслей нет, ни желаний, только спать да жрать… Потому и говорить ему не о чем было… И к тому же собственник! Знаешь, какая у него была любимая поговорка? «Кому воду носить? — Бабе. — Кому биту быть? — Бабе. — А за что? — За то, что баба». Скажет — и ржет, а в глазах такая злоба стоит… А больше я от него ничего и не слышала, только «подай» да «принеси»! Мы и не ходили никуда, все время дома, он после работы хлоп на диван и спит, а я смотрю на него и думаю, мамочки, думаю, да что ж это я наделала… Но это сначала. А потом он бить меня начал, бить! За все подряд. Юбку короткую надела — получай! С работы на пятнадцать минут позже пришла — получай! На соседа посмотрела, когда он за луковицей какой-нибудь зашел, — получай, получай, получай!!!
Обхватив голову руками, сидя рядом со мной на полу, она начала раскачиваться из стороны в сторону. Я потянулась к ней, чтобы сказать — сама не знаю что, в общем, что-то утешительное, но Лара вырвалась от меня — слезы текли у нее ручьями, — посмотрела расширенными глазами, в которые будто вернулся ужас тех дней:
— Танька, Танька, сколько я мучилась, сколько слез пролила, это же не высказать! Дальше — больше, с каждым годом все хуже! Ему постоянно что-то мерещилось, это был такой ужас! Он, наверное, сумасшедший был, Танька… Как покажется ему что-нибудь, так сразу — в морду! И потом меня на замок! Иногда даже за ногу к кровати привязывал, веревкой, как собачку! А когда узнал, что беременна я, так вообще перестал из дому выпускать, даже за хлебом… Я все девять месяцев дома просидела, вот на этой кухне, часами в окно смотрела! Больше всего боялась, что он и рожать дома заставит, но, слава богу, слава богу, повезло мне — когда схватки начались, его дома не было, я окно открыла и начала кричать, люди там шли, они и «скорую» вызвали, и дверь взломали…
Плач ее стал похож уже на скулеж. Продолжая сидеть на полу, Лара вытирала лицо обеими руками и раскачивалась, раскачивалась…
17 
