Особенно,... 
46 
Да она всем покажет, каким должен быть настоящий журналист! Это вам не статейки писать на избитые темы. Это будет настоящая бомба!
— Ты довольна?
Тихий вопрос Рика вернул Элен на землю. Господи, от радости она совсем забыла, где находится.
— Рик, конечно! — Элен бросилась к Рику и обхватила его руками за шею. — Я просто счастлива! Ты только подумай, какая статья получится! Все вокруг ахнут.
Рик резко, почти грубо разомкнул ее руки и отступил на шаг назад.
— А ты спросила меня? Узнала, хочу ли я этого?
От удивления Элен несколько раз моргнула, не совсем понимая реакцию Рика.
— Рик, что ты такое говоришь? Тебя после моей статьи ждет слава. Представляешь? Слава!
Рик, запрокинув голову, захохотал.
— Почему ты смеешься? Неужели ты не веришь, что я напишу хорошую статью? Да это будет…
Рик прекратил смеяться так же внезапно, как и начал.
— Да, ты напишешь хорошую статью. Я в этом не сомневаюсь. Но неужели ты думаешь, что твоя статья нужна кому-нибудь? Кому? Читателям моих романов? Критикам? Мне?
— Я не понимаю тебя, Рик! — воскликнула Элен. — Конечно, она нужна всем.
Рик усмехнулся.
— Нет, моя дорогая, ты заблуждаешься. Думаешь, читатели будут рады узнать, что книги, которые им интересны, над которыми они плачут, которые многим помогают в трудную минуту, написаны не женщиной для женщин, а каким-то парнем, не имеющим, по их мнению, понятия о женской душе и женских проблемах? Наоборот, они возненавидят эти книги, начнут выискивать в них погрешности, они отвернутся от них, признав их подделками. Мысль, что только женщина способна понять женщину, крепко вбита им в голову. А ты своей статьей разрушишь их идеалы. Это слишком болезненно. И опасно. Своей статьей ты поставишь крест на моих книгах.
Элен, подойдя к Рику, взяла его за руки. Она почувствовала, как они дрогнули, но Рик не убрал их. Заглянув ему в глаза, Элен сказала:
— Но я хочу, чтобы справедливость восторжествовала. Я хочу, чтобы ты получил то, что заслуживаешь.
— А что я заслуживаю? — устало спросил Рик.
— Славу, признание, почет.
— Они не нужны мне. — Рик дернул плечом.
— Почему?
Элен находилась в смятении. Она не понимала Рика, и это выбивало ее из колеи. Как можно не хотеть славы? Как можно отворачиваться от популярности?
— Я пишу не ради них.
— Тогда ради чего? Ради денег? — Элен дернула плечом и презрительно скривилась.
— Нет, они меня интересуют меньше всего. Я пишу романы про любовь потому, что мне это интересно, — спокойно ответил Рик.
— Но почему романы про любовь? Почему не детективы? Не фантастика? Не триллеры, наконец?
Элен всегда считала, что мужчин интересуют только те жанры и книги, в которых много крови, преступлений, действия. В романах Линн Вейс, вернее в романах, написанных Риком, ничего подобного не было.
— Просто мне интересно смотреть на мир чужими глазами, — ответил Рик. — Да и была еще одна причина…
— Какая? — встрепенулась Элен.
— Свой первый роман я написал на спор. Мне понравилось. Остальные получились сами собой.
— И что это был за спор?
— Да это и спором трудно назвать. — Рик отвернулся к окну. — Просто некоторое время назад один человек обвинил меня в сухости, черствости и эгоизме. Он сказал, что я до такой степени поглощен собой, что никого вокруг не вижу и не понимаю. Мне стало обидно. Протестом на это заявление и стал мой любовный роман.
— Этот человек — женщина?
Рик кивнул.
— Ты ее любил? — сглотнув, спросила Элен.
— Любил. Но сейчас это не имеет никакого значения. Мы с ней давно расстались.
— Почему?
— Причина самая банальная. Она отказалась ехать со мной в Глейнпул, поставила меня перед выбором: или она, или этот пакостный городок, как она его называла.
— И ты…
— Я не люблю, когда мне ставят условия. — Рик резко повернулся и посмотрел Элен в глаза.
Сердце ее ёкнуло, но она не отвела взгляд.
Так они и стояли некоторое время. Первой не выдержала Элен.
— Но откуда ты так хорошо разбираешься в женской психологии? — спросила она, чтобы не молчать. — Как ты мог написать все это?
— Я умею наблюдать, видеть и анализировать. В книгах нет выдуманных судеб. Каждая из героинь встречалась на моем пути. А я только немного приукрасил их жизни. При развитой фантазии это большой сложности не составляет. А у меня с фантазией и воображением всегда было все в порядке, — улыбнулся Рик.
46 
