19 
— А куда она поехала? — спросил парень, который упустил Стеллу, потирая плечо.
— Да какая теперь разница, придурок?! — огрызнулся другой. — Теперь нам ее не догнать.
Юнец взглянул вверх на Рассела.
— Спасибо, извините, если потревожили вас.
— Нет проблем, — отозвался Рассел театральным шепотом. Дождавшись, когда троица удалилась на приличное расстояние, а потом и вовсе скрылась за углом, он облокотился о чугунные перила и посмотрел в сторону Стеллы, которая все еще сидела, вжавшись в каменный забор и спрятав голову между колен.
— Эй, там, внизу, все чисто, вылезай!
Она тут же подняла голову и одними губами прошептала:
— Ушли?
— Да.
Не без труда поднявшись на ноги, она стряхнула с себя прилипшие листья и песок.
— Спасибо, что помог избавиться от этих болванов.
Он усмехнулся.
— Да не за что. Я же говорил, если что — обращайся.
— Вам это кажется забавным, а мне было не до смеха, уверяю, — упрекнула его Стелла. Кстати, я забыла ключи от калитки. Кстати, а что вы здесь делаете? Разве вы не должны быть в Лос-Анджелесе на переговорах?
— А я уже вернулся.
— Вижу.
Она была в том же купальнике, в котором была третьего дня на пляже, где он впервые увидел ее. Претендующий на скромность, купальник тем не менее облегал ее стройное тело настолько откровенно и эротично, насколько это вообще возможно. Рассел залюбовался ею. Стелла посмотрела на него снизу вверх.
— На что это ты так смотришь?
— На тебя.
Обхватив себя руками, она взглянула на свои босые ноги. Внезапно будто черт дернул ее за язык, заставив задать вопрос, который она вовсе не собиралась задавать:
— Ну и как, нравится тебе то, что ты видишь?
Рассел улыбнулся.
— Очень нравится.
Ей бы следовало рассердиться на него за то, что он явно забавляется на ее счет, но почему-то она не испытала ничего, кроме восторга и приятного волнения. Ей тоже нравилось то, что она видела. Нравился Рассел, освещенный лунным светом. Даже нравилось то, что он находит ситуацию забавной. Впрочем, такой она, наверное, и была со стороны. Она улыбнулась ему в ответ.
— Скажи, Стелла, что это тебе взбрело вдруг в голову отправиться на пляж среди ночи? Разве ты не знаешь, что ночью купаться опасно? — Теперь он уже не шутил, его голос сделался серьезным.
— Я почувствовала, что мне просто необходимо вырваться на волю. Не могла больше сидеть взаперти ни минуты. И потом, я далеко не заплывала, только немного поплавала возле берега. Но, может быть, мы продолжим этот разговор внутри?
— Хорошая мысль. — Через минуту он уже открывал ворота.
Как только калитка открылась, Стелла быстро шмыгнула во двор и прижалась спиной к каменному забору.
— Мне послышалось, что там кто-то идет, — прошептала она, понимая, что становится похожа на параноика. Но страх, который она пережила, когда едва не попалась, все еще не отпускал ее.
— Успокойся, никого там нет, — заверил он ее, глядя на ее судорожно вздымающуюся и опускающуюся грудь. Уже в следующую минуту Расселу пришло в голову, что ему и самому неплохо было бы успокоиться. Тонкая ткань купальника только подчеркивала сочную линию груди и выступающие вершинки. В паху у него напряглось и затвердело, хотя, если уж на то пошло, возбуждение почти не отпускало его с той самой минуты, когда он впервые увидел Стеллу на пляже. Она хоть представляет себе, что делает с ним ее неровное дыхание?
— Я уж и не помню, — прошептала она, — когда в последний раз была спокойна. — Взгляд ее прошелся по телу Рассела, воспламеняя его еще больше. — Рассел, — прошептала она заговорщическим шепотом.
Бушующее пламя в крови начинало принимать угрожающие размеры. Не в силах побороть искушение, Рассел протянул руку к ее лицу, прикоснулся к щеке и в это самое мгновение понял, что ему, оказывается, очень нравится, когда она вот так часто дышит. Эластичная ткань его трусов натянулась под напором восставшей плоти.
— Рассел, ты в одних трусах, — сказала она, как будто только сейчас заметила.
— Ну да, я сплю в трусах. — Он наклонился к ней и сделал глубокий вдох. От нее пахло морем и немного яблочным пирогом. — А ты в чем спишь?
Она обычно спит в чем мать родила, но не собиралась сообщать ему об этом. Впрочем, после того как подлец Фредди сделал это всеобщим достоянием, это не было тайной.
Но даже если бы она и захотела ему рассказать, то не смогла бы, потому что его рот уже накрыл ее губы.
19 
