195 
– Ты нужна мне все время, вся, целиком. Должно быть, я слишком жаден.
– Глупенький, да я и так все время с тобой. Я все время думаю только о тебе. Разве что на минутку забуду, когда вожусь с Сирокко и другими своими лошадьми.
Росс иронично хмыкнул.
– Вот уж никогда не подумал бы, что мне в соперники достанется жеребец.
– Зато теперь знаешь, – тихо рассмеялась Рейчел, успокоенная тем, что Росс понемногу начал смиряться с мыслью о том, что она никогда не сможет развестись с Лейном. Естественно, как и ей, ему это было не по нраву. Однако иного выхода у них не было.
Оглядываясь в прошлое, она теперь понимала, через какие тяжелые испытания пришлось пройти Дину. Эта земля, этот дом принадлежали его семейству на протяжении нескольких поколений. Как мог он рисковать потерять все это в результате раздела имущества, который в случае развода стал бы неизбежен? Он безумно любил ее мать. Но чтобы быть счастливыми, влюбленным вовсе не обязательно жениться. Со временем, полагала Рейчел, ей удастся окончательно убедить Росса в том, что нынешнее положение является для них наилучшим. И если он по-настоящему любит ее, то в конце концов согласится с ней и не будет требовать, чтобы она отказалась от всего, о чем мечтала всю жизнь.
– Знаешь ли ты, какая мука спать в этом доме, но не в одной постели с тобой? – Росс снова обвил Рейчел руками и уткнулся лицом в ее волосы. – Пойдем в мою комнату, запремся там и будем заниматься любовью до самого вечера.
– Но ты же знаешь, что это невозможно. – Она ловко вывернулась из его объятий. – Лейн и Маккрей могут вернуться в любую минуту.
– Я здесь уже три дня, а мы всего-то и успели, что несколько раз поцеловаться, да и то украдкой. Послушай же, Рейчел…
– Давай-ка поговорим на другую тему. – Подойдя к окну, она отодвинула штору. Алекса на лужайке перед домом не было видно. Боковым зрением она уловила какое-то движение на поле к западу от дома. На фоне порыжевшего жнивья бывшего травяного луга четко выделялся коричневый овал беговой дорожки.
– О чем же именно ты предпочла бы побеседовать?
Она сделала вид, что не заметила легкого раздражения в его голосе.
– Вчера вечером, после ужина, ты разговаривал с Маккреем. Он случайно не проговорился тебе, почему вдруг решил вернуться сюда?
– Нет. А сама ты догадываешься?
– Есть у меня подозрение, что он восстановил старую связь с Эбби, – недоброжелательно процедила Рейчел. – Об этом легко было догадаться по его исчезновению вместе с Эбби в тот вечер, когда Сирокко стал чемпионом выставки. Ну и дурак, если спутался с ней снова.
– Кстати, насчет Эбби. Ты видела статью о ней в мартовском номере журнала об «арабах»? – Росс ткнул рукой в сторону кофейного столика, на котором лежал журнал с цветной фотографией Сирокко на глянцевой обложке.
– В этом? – удивленно подняла брови Рейчел, беря номер в руки. – Я читала только статью о Сирокко. На остальные у меня не было времени.
– А я вчера вечером прочитал все от корки до корки. Не спалось, знаешь ли. – Многозначительный тон, которым это было сказано, не оставлял никаких сомнений относительно того, что именно она была причиной его бессонницы. Взяв журнал из ее рук, Росс быстро перелистал его и вернул открытым на странице, где была опубликована статья, о которой он говорил. – Решившись выставить своего жеребца на скачки, она заставила говорить о себе буквально всех. Тут есть неплохие снимки строящегося тренировочного ипподрома. «Очередная блажь Эбби», – кажется, именно так ты это называешь?
– Да, – рассеянно обронила Рейчел, жадно пробегая глазами статью, которая вместе с фотографиями занимала пять страниц. На целую страницу больше, чем «гвоздевая» статья о ее Сирокко!
– Согласись, статейка неплохая, – прокомментировал Росс, когда она закончила чтение.
Рейчел перелистала журнал назад и принялась перечитывать статью заново. Каждое прочитанное слово наполняло ее бешенством.
– Этого старого полячишку они преподнесли читателям так, будто открыли в нем великого мудреца. Тоже мне, гуру! Да и она тоже хороша. Послушай только, что она им заявила. – И Рейчел прочитала вслух: – «Со временем скачки неизбежно станут важным элементом разведения арабских лошадей в Америке. Нам в конце концов придется делать то, что давно уже делают в России, Польше и Египте. Это часть естественного отбора, процесса, придуманного самой матерью-природой, когда выживает наиболее приспособленный. Как и в дикой природе, на скачках побеждают самые быстрые и выносливые. Мы же, в Соединенных Штатах, слишком большое значение отводим красоте арабского скакуна, чисто внешним данным». Подумать только, до чего умная эта мисс Хикс! «В последние годы на наших национальных чемпионатах при присуждении побед слишком часто допускались явные ошибки. Причем настолько серьезные, что любой опытный тренер автоматически отсеял бы этих «победителей», если бы кому-то вздумалось испробовать их на скачках. Тем не менее благодаря нашей нынешней системе судейства эти лошади объявлялись лучшими из лучших. Если это действительно лучшее из всего, что мы имеем, то, боюсь, наше коневодство просто дышит на ладан». Конец цитаты.
195 
