106 
К сожалению, их уединение все чаще нарушали телефонные звонки, которые не всегда были приятными. Узнав о скоропалительном браке дочери, родители Сабрины рвали и метали. Агента Дерека его брак волновал в значительно меньшей степени; куда больше занимал вопрос, почему его клиент неожиданно переселился в Вермонт. Звонила Маура, желая выяснить, когда Сабрина представит издателю подробный план своей будущей книги. Звонили из «Гринхауса», настоятельно рекомендуя Сабрине отвезти Ники в больницу.
На этот раз Дерек поехал с Сабриной, за что она была чрезвычайно ему признательна. Путешествовать с Ники было как минимум непросто. Дерек же на собственном опыте смог убедиться в том, что человеку, который ухаживал за тяжелобольным ребенком, времени на личную жизнь практически не оставалось.
— Я перед тобой преклоняюсь, — сказал Дерек Сабрине, когда они через два дня возвращались в Вермонт. — Представляю, сколько любви, сил и терпения ты вложила в Ники, пока он был рядом с тобой.
— Я делала для него все, что могла, — тихо сказала Сабрина. Ники лежал у нее на коленях и крепко спал, а она прижималась щекой к кудрявым волосикам у него на голове. — Хотя это далось мне нелегко. Спроси у моего мужа. Он расскажет тебе, какой стервой я подчас бывала.
— Он разве тебе звонит?
— Нет. He звонит.
— Ты как-то говорила, что ему обязательно захочется узнать, как дела у Ники. Ты расскажешь ему об этой поездке?
Она покачала головой.
— А о чем, собственно, рассказывать? О том, что у Ники снова были судороги и ему прописали целую кучу лекарств? Вряд ли это его заинтересует. Нет, я не так выразилась. Тут дело не в интересе. Проблема в том, что он до сих пор не в состоянии признать и принять сам факт его болезни.
Когда они вернулись в «Гринхаус», Сабрине, несмотря усталость, не так-то просто было вновь расстаться с Ники. Дерек отлично ее понимал. За время путешествия ему довелось увидеть очаровательную улыбку малыша, и теперь, когда настало время вернуть мальчика в приют, у него болезненно сжималось сердце — а ведь Ники, по большому счету, был ему никто.
По пути домой Дерек одной рукой вел машину, а другой прижимал к себе Сабрину. На этот раз она вела себя куда спокойнее, чем после поездки к Ники в День благодарения, и Дерек решил, что это его заслуга. Так, во всяком случае, ему хотелось думать.
Когда они свернули на подъездную дорожку к дому, Дерек предупредил ее:
— У нас гости.
Сабрина посмотрела в окно и увидела стоявший у крыльца запорошенный снегом серый «Ягуар».
— Узнаешь машину? — спросил Дерек.
— Нет. — Появление незнакомой машины у порога дома нисколько бы ее не взволновало, если бы не проступившее в голосе Дерека беспокойство. — А ты?
Дерек покачал головой.
— Такую машину, раз увидев, забыть трудно.
— Грабитель, во всяком случае, раскатывать на таком автомобиле не станет, — сказала Сабрина.
«А пипсон из Нью-Йорка станет», — подумал Дерек.
Когда его машина подъехала поближе, ему удалось разглядеть на «Ягуаре» вермонтские номера.
— Похоже, это арендованный автомобиль, — сказал он.
— Я не знаю никого, кто мог бы взять напрокат «Ягуар».
— Сейчас можно взять хоть «Роллс-Ройс», лишь бы были деньги.
Сабрина с тревогой посмотрела на входную дверь дома.
— Надеюсь, это не мои родители.
— Они у тебя что — специалисты по части взлома?
— Вообще-то отец у меня мастер на все руки, — призналась она.
— По-моему, посетитель устроился со всеми удобствами, даже камин затопил. Я чувствую запах дыма.
Дерек помедлил, прежде чем покинуть машину.
— Дерек, сейчас может произойти весьма неприятная сцена.
— В том случае, если приехали твои родители?
Она кивнула.
— Нам не привыкать, — сказал Дерек, вылезая из «СААБа». — Ты пока посиди здесь, а я посмотрю, что к чему. — Прежде чем позволить Сабрине войти в дом, он хотел убедиться, что ей ничего не грозит. Пригибаясь, Дерек подобрался к дому, остановился у окна и осторожно заглянул внутрь.
Через минуту он вернулся к машине и доложил:
— В гостиной сидит высокий светловолосый парень в круглых очках в металлической оправе. На нем одежда какая-то мешковатая.
— И что он делает? — поинтересовалась Сабрина.
— Ничего не делает. Сидит у камина, смотрит в огонь.
— Это Джей Би, — пробормотала Сабрина, выбираясь из машины. Она устремилась в дом и обрушилась на брата: — Что это ты здесь делаешь, Джей Би?
106 
