40 
Отрезав кусочек куриной грудки, она принялась вяло его жевать, хотя все ее помыслы были сосредоточены на кофе. Сабрине было необходимо хоть что-нибудь, что подхлестнуло бы ее и позволило бодрствовать еще какое-то время.
Джей Би поглощал пищу с прежним отсутствующим видом. Казалось, он находился мыслями от этого места далеко-далеко и ему было абсолютно все равно, что вводить в рганизм. Тем не менее он вышел из состояния транса лишь после того, как полностью очистил тарелку. К тому времени Сабрина, покончив с первой чашкой кофе, приступила ко второй.
— Расскажи мне о Николасе, — неожиданно попросил Джей Би.
Николас был последним на свете человеком, чью персону ей хотелось бы обсуждать, но, поскольку Джей Би угостил ее обедом и она чувствовала себя перед ним в долгу, ей ничего не оставалось, как выполнить пожелание брата.
— И что бы ты хотел узнать? — спросила она.
— Прежде всего, зачем ты вышла за него замуж.
Сабрина опустила голову. Она-то надеялась, что разговор пойдет на нейтральную тему, к примеру, о делах мужа.
— Странный какой-то вопрос… Не понимаю, к чему ты клонишь?
Джей Би с видом естествоиспытателя созерцал ее сквозь стекла своих круглых очков.
— Все хочу понять, любила ты его когда-нибудь?
Гладкий лоб Сабрины прочертила тонкая морщинка.
— Да.
— А теперь любишь?
Она открыла было рот, но потом закрыла его, не сказав ни слова.
— Его никогда не бывает с тобой рядом. Вы что же, живете раздельно?
— Прекрати, Джей Би! Как ты можешь такое говорить?
— А все-таки?
— Нет, разумеется.
— Странно. Брак — вещь мерзопакостная.
— Это кто же такое говорит?
— А тут ничего и говорить не надо. Я испытал это на себе.
— Джей Би! Твой брак никогда не имел ничего общего с моим.
— Очень может быть. Но я продолжаю настаивать на своей точке зрения. Ты все время ходишь злая, а Ника нет рядом, даже когда в нем есть нужда. Как прикажешь это толковать?
Она покачала головой.
— Ты не прав. Я слишком устаю, чтобы на кого-либо злиться.
— Да ладно тебе. Ты даже сейчас злишься. И, кстати, имеешь на это полное право. Как-никак, когда ты выходила замуж за этого типа, у тебя были на его счет некоторые иллюзии. Он так красиво ухаживал за тобой и все такое… Даже я поначалу думал, что у тебя все с ним будет хорошо. Нет, честно, я думал, у тебя получится. Ведь восемь лет тебе удалось продержаться…
— Не восемь, — сказала Сабрина, чувствуя, что на этот раз кривить душой перед Джей Би причин нет. — Пять — да, но никак не восемь.
Джей Би погрузился в молчание. Вынув из столового прибора солонку, он некоторое время крутил ее в руках, поворачивая так и эдак, а потом уперся взглядом в крохотные дырочки на крышке. Цртом он наморщил нос, чтобы передвинуть повыше очки, и сказал:
— Ники в этом не виноват.
— В чем в «этом»?
— В твоих проблемах с мужем. Когда чуждые сущности вторгаются в область человеческих отношений…
— Только не это! — Сабрина изо всех сил замотала головой. Джей Би снова превратился из рационально мыслящего человека в литератора и, оседлав любимого конька, затянул привычную песню. — Пожалуйста, Джей Би…
— Что «пожалуйста»?
— Не начинай, а? Ты уже столько раз говорил мне о враждебных сущностях, что я больше не выдержу.
— Мою теорию до сих пор никто не опроверг.
— Тот факт, что врачи не знают причины судорог у Ники, не означает еще, что на него воздействуют злые духи.
— Но такая возможность не исключается. Ты только подумай, Сабрина…
— Обязательно подумаю. Только не сейчас.
У Джей Би были точно такие же зеленые глаза, как и у его сестры. Другое дело — их выражение. Отсутствующий взгляд в минуты напряженной работы мысли Джей Би обретал странный отблеск, смысл которого был ведом только самым близким людям. Когда Сабрина понимала, что брат впадает в творческий транс, она обычно торопилась куда-нибудь уйти, чтобы не слушать его рассуждений о чуждых сущностях и враждебных человечеству силах. Но на этот раз она не двинулась с места. Как бы ни был ужасен Джей Би в такие минуты, все же он был единственным человеком, который приехал проведать ее сына. Это не говоря уже о том, что оставаться в одиночестве ей не хотелось.
— Исходя из моей теории, — начал Джей Би, стеклянно блеснув глазами, — чуждые сущности могли проникнуть в Ники, когда он лежал в родильном доме. Теперь эти существа, обладающие высочайшей нервной и интеллектуальной организацией, довлеют над сознанием Ники и пичкают его разнообразной информацией, чтобы со временем сделать орудием для осуществления своих планов.
40 
