Особенно,... 
52 
Да-а!.. Он привел меня на действительно модное действо, и первые, кого я увидела, были Леся Радомыжская под руку с сопливкой. Обе уткнулись в бокалы с шампанским. Обе синхронно мне кивнули. На их лицах застыло недоумение. Правда, это был мгновенный стоп-кадр, ибо Марк, подхватив меня под руку, решительно устремился в глубь галереи.
Мы пронеслись по нескольким залам, в самом дальнем из которых мой спутник представил меня хозяевам и виновнице торжества. Вполне гламурная девочка оказалась, если правильно подать. Очень модный сейчас тип внешности — «наивная пастушка». Широко распахнутые глаза, веснушки, пухленький ротик и рыженькие кудельки на голове.
Девочку хоть сейчас на обложку можно, а вот работы ее мне меньше понравились. Сплошной депрессив! Что уж в них Марку пришлось по душе, ума не приложу. Наверное, все же его друзья попросили меня привести. Ну как нормальному человеку может понравиться голова мертвой лошади, из которой лезут какие-то червяки, и все это на фоне кроваво-красного заката. Назывался сей монструоз «Монгольским ноктюрном». Она бы еще это «Полькой» обозвала! Хотя, может, Марк охотник? Вот и в «Золотое сафари» ходит. Тогда еще можно объяснить, почему ему мертвое животное понравилось. Мне лично больше приглянулась утопленница. Девушка на зеленой глади пруда лицом вниз. И светлые волосы, длинные-длинные, полукружьем разметались. Депрессивно, но хоть красиво. А главное, по этой девушке видно, что она на самом деле совсем не мертвая. Пяточки у нее такие свеженькие! А самой недепрессивной была работа, в которой фигурируют хозяева галереи. Оба стоят на коленях. Между ними — огромный арбуз, и они режут его здоровенными ножами, каждый со своей стороны. Мякоть уже показалась, такая красная-красная. И сок красный с ножей стекает, как кровь. Что-то вурдалачное и в этой картине присутствовало, но по сравнению с остальными она выглядела почти жизнеутверждающей. И хозяева на ней явно казались интересней, чем в жизни. И значительнее. А реально они, в основном, лебезили перед всеми. И перед Марком, и передо мной, и перед Лесей. Даже немного противно сделалось.
Леся прямо на ходу договорилась с девушкой о собственном портрете. Мол, сейчас готика очень модна. Я бы на месте Радомыжской сто раз подумала. Неровен час, девушка ее тоже с червяками заделает, как ту лошадь. Очень, конечно, концептуально, но противно. Вдруг жениха затошнит? А потом мысли не те в голову полезут. Впрочем, это Лесино личное дело.
О девушке я все же решила написать. Она явно что-то пыталась найти и выразить, а я уважаю в людях креативность. И, глядишь, еще одно дарование открою, сопливка мне галочку поставит. Правда, она сама здесь. Вот уж не знаю, считается это в таком случае моим открытием? Ну да наплевать. Я ведь сюда сама пришла, не по ее наводке. Выходит, мое. Кстати, надо бы выяснить официальную концепцию творчества девушки, потому что моя собственная, боюсь, для «Мисс Шик» не подойдет, и я ее при себе оставлю. Наверняка тут выступали по этому поводу, но мы с Марком торжественную часть как раз пропустили. Сейчас попрошу у хозяев видеозапись. И буклетик имеется. Как говорится, умному достаточно. Ачего не хватит, девушка мне сама дорасскажет. Правда, она какая-то косноязычная. Видимо, все красноречие уходит в фотокамеру.
Мы с Марком еще немного потусовались. Он от меня ни разу не отходил и со всеми знакомил. Кое-кого я знала по светской хронике, но многих видела впервые, только читала про них, и вскоре они у меня все перепутались. Да и голова была занята совсем другим.
— Ну как, Юля, я вас увлек? — наконец спросил Марк.
— Да, — имея в виду совсем не выставку и не кучу новых знакомств, ответила я. Ох, как он меня увлек!
— Знаете, по-моему, нам пора, — тихо произнес он. — Хочу вас проводить, а у меня через четыре часа самолет.
От моего радужного настроения ничего не осталось.
— Вы уезжаете?
— Увы, — он развел руками. — Но вернусь буквально через день. И если вы не против, сразу отправимся на поиски нового молодого дарования.
— Конечно, не против, — ответила я и решила пойти ва-банк: — А разве без поисков дарования мы с вами не обойдемся? Просто так встретиться не можем?
— A-a… — он запнулся. — Ну, я полагал, просто так вам неинтересно…
И тут я отважилась на почти смертельный номер:
— Это молодые дарования мне без вас неинтересны. А вы без дарований — совсем наоборот.
На этот раз Марк проводил меня до самой двери. И… поцеловал! Это был поцелуй мечты. Именно таким я его себе и представляла. С трудом оторвавшись от меня, вместо прощанья Марк сдавленным голосом произнес:
52 
