126 
– Зная тебя, я бы ответил утвердительно. Даже если бы тебе не нравились оловянные солдатики, ты превратила бы это в своего рода игру. К тому же, если Джеффу не хотелось получать в подарок книги, он мог бы сказать об этом.
– И обидеть меня? Неужели ты серьезно думаешь, что он мог бы сделать это? Человек, который крал у правительства деньги только для того, чтобы финансировать ресторан, который так хотелось иметь его жене?
– А это он делал для тебя или для себя? – Кристиан слегка толкнул ее ногой, чтобы смягчить смысл сказанных им слов. – Воспользуйся собственными доводами и посмотри на это с другой точки зрения. Он финансировал ресторан для того, чтобы доставить удовольствие тебе, или для того, чтобы самому ощущать себя увереннее? «Вишни» были для него ценным приобретением. Они положительно влияли на его дела. Они создавали ему имидж преуспевающего бизнесмена.
Лаура знала, что это так, но она не хотела обсуждать недостатки Джеффа. Ей хватало собственных. Подпихнув стопу под ногу Кристиана, чтобы согреться, она указала на фотографию, стоявшую на полке.
– Он не хотел, чтобы делали эту фотографию. Мы играли в теннис, когда пришел фотограф, и Джефф не хотел прерывать игру. В этом смысле он был хуже ребенка. И все-таки прервал ее. И он поехал на джипе путешествовать по пустыне. И ходил со мной по ковбойским магазинчикам, по которым я его таскала. И ел все те блюда, которые готовят на юго-западе, техасско-мексиканские кушанья и даже просто мексиканские, и только теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что это путешествие было ему совершенно не нужно. Это я с детьми захотела попутешествовать. – Она с мольбой посмотрела на Кристиана: – Почему я не понимала этого раньше? Да, вы все правы. Он ненавидит жару. Но я не обращала на это внимания. В течение всех этих лет я планировала казавшиеся мне потрясающими поездки, не сомневаясь, что Джефф согласится, – это само собой разумелось. Неудивительно, что он в конце концов не выдержал.
Кристиан взял в руки Лаурину ногу и подпихнул ее себе под бедро.
– Ты собираешься взвалить всю вину за то, что он сделал, на себя?
– Нет. Лишь часть ее. Я должна взять часть вины на себя. – Она снова, нахмурившись, посмотрела вниз, и вдруг слова полились сами: – Я в полном отчаянии. Я не смогла сделать его счастливым. Мужья не убегают из дома, если им хорошо.
– Еще как убегают. Они могут иметь замечательных жен, и все равно желание чего-то необычного будет притягивать их. Возможно, Джеффу необходимо было осознать, что он все еще обладает привлекательностью для женщин. Он миновал сорокалетний рубеж и переживает кризис.
– С тобой тоже так было? – спросила Лаура, перехватывая его взгляд.
– У меня не было в этом необходимости. Я – холостяк. Это совсем иное, чем прожить с одной женщиной двадцать лет. Даже с Габи мы были то вместе, то порознь, и, когда мы были порознь, я встречался с другими женщинами. Они были для меня тем, чем, наверное, Ди Энн для Джеффа. – На мгновение на его лице появилось выражение недоумения. – Она хорошая женщина. И кажется честной. Я бы никогда не заподозрил ее в том, что у нее может быть роман с женатым мужчиной.
– Я бы тоже, – пробормотала Лаура, – и это тоже является моей проблемой.
– Ты слишком самокритична, – погладил Кристиан ногу Лауры.
– Возможно уже пора относиться к себе именно так, – вздохнула она. Закрыв глаза, она откинула голову на спинку дивана, и мысли ее устремились в другое, более приятное русло. Разговор с Кристианом, его голос, прикосновение его руки настолько успокаивали ее, что она не могла долго злиться ни на себя, ни на Джеффа, ни на кого-нибудь другого. Она не шелохнулась, даже когда в кабинет вошла Дебра, узнать, может ли она взять машину на выходные.
– Можешь взять мою машину, если Кристиан позволит мне пользоваться своей, – ответила Лаура и посмотрела на Кристиана.
– Твоя мама сможет воспользоваться моей машиной, – сообщил Кристиан Дебре, которая исчезла с такой же скоростью, как и появилась, оставив Лауру снова с закрытыми глазами и мыслями о том, как хорошо, что рядом с ней Кристиан.
Она думала об этом каждый вечер. Она готовилась к тому моменту, когда он объявит, что устал и ему пора ехать, но этот день все не наступал. На выходных, несмотря на работу, он повез ее на спектакль в Спрингфилд, который ей очень понравился, а в понедельник, когда ресторан был закрыт, – в Бостон.
– Напрасно я это делаю, – ворчала она в машине по дороге.
126 
