9 
Тогда почему его глаза продолжают сбиваться с дороги в ее сторону? И почему, черт побери, ему так интересно, как выглядит ее тело?
Вероятно, потому, что он общался с женщинами, щеголявшими перед ним своими прелестями, не стараясь прикрыть их. А какими прелестями обладает Эмили? Его пальцы, сжимавшие руль, уже зудели, когда в голове внезапно появились эти блуждающие мысли.
— Желтый свет, Саймон, — прошептал нежный голос рядом.
Он не заметил сигнал светофора! Саймон замедлил ход машины, проклиная свою невнимательность. Теперь он не решался взглянуть на свою спутницу.
— Спасибо, — угрюмо процедил Саймон. — Я думал о другом.
— Знаю. Ужасно, когда столько женщин пристально наблюдают за тобой. У них что, нет никакого самоуважения?
Саймон не смог удержаться и покосился на Эмили. Она с любопытством смотрела на дамочку в облегающих шортах, отчаянно махавшую в направлении их машины. Эмили сдвинула брови и надменно отвела взгляд.
— Она так замерзла? — спросил Саймон, едва сдерживая радость (теперь было на что свалить свою промашку со светофором). Загорелся красный свет, и они снова поехали.
— Немного посинела по краям, — проворчала Эмили и вернулась к своему блокноту.
Саймон осклабился, невероятным образом вытянулся и легким ударом захлопнул книжечку, подрагивавшую в пальцах его очаровательной пассажирки.
— Не волнуйся. Никто не будет сомневаться, что ты взялась за дело решительно. У меня такое чувство, что ты справишься великолепно.
У нее, впрочем, было точно такое же чувство.
Когда Саймон остановил машину возле почты и купил целый ворох приглашений, Эмили вышла из салона и стояла рядом, молча записывая что-то в свой блокнот. В супермаркете, где на них глазели со всех сторон, она сделала ему замечания относительно выбора покупок.
Чуть позже, уже возле машины, Эмили легонько дотронулась пальцами до его руки.
— Если действительно жаждешь преподнести сюрприз тете, может, тебе стоит оповестить всех через газету о том, что ты собираешь прощальную вечеринку? — предложила она.
— Вот именно — прощальную, — улыбнулся Саймон.
Ее серо-голубые глаза широко раскрылись.
— Ведущий аукциона, зрители… они все, как мне показалось… очень уважают тебя. Ты и впрямь навсегда покидаешь город?
Да. Вот только устроит праздник для тетушки. В сущности, Саймон давно отдалился от дел «Кантрелл индастриэл», которую его отец обожал не меньше своих любовниц. Мать Саймона негодовала сразу и на фирму и на женщин, отнявших у нее мужа. Родители знали, что Саймону все известно, но его переживания не заботили их. Он очень любил родной город, но сейчас готовился к отъезду из него навсегда. В Европе Саймон был совсем другим человеком, который справлялся с товарными потоками в рамках сразу нескольких многообещающих проектов, попутно меняя женщин как перчатки. Его дни там были однообразными, но по крайней мере эти монотонные воспоминания не походили на те, из-за которых он вынужден был здесь задержаться. Он не кичился своим происхождением и, к счастью, еще не успел выступить в роли неверного мужа. Но Эмили ждала от него ответа.
— Да, я покидаю город навсегда.
Эти грустные слова впервые сорвались с его губ. Саймон вдруг заметил беспокойство в глазах Эмили.
— Но я не допущу, чтобы люди потеряли работу из-за моих капризов, — пообещал он и добавил: — Тетя Делла будет управлять компанией.
— Тогда это действительно будет ее праздник. А мы ведь хотим сделать его особенным, не так ли?
Он кивнул.
— Несмотря на ее потуги взять контроль над моей жизнью в свои руки, она великая женщина. Когда я был ребенком, она всегда была рядом, если я в ком-нибудь нуждался. Она способна создать музыку из тишины…
Делла врывалась в запутанный мир, запятнанный скандалами родителей, и на некоторое время превращала его почти что в рай. Теперь, подобно Саймону, она избрала одиночество. Недавно мужчина, с которым она встречалась несколько лет, уехал из Элдоры, устав от ее отказов на его предложение о замужестве. Делла без него растерялась, впала в депрессию, и возвращение Саймона оказалось для нее неожиданным подарком.
Он посмотрел в глаза Эмили, глаза, которые сквозь линзы очков, казалось, говорили, что она теперь понимает, почему ему так необходимо подарить радость тете.
— У нее, вероятно, есть друзья вне города, мы сможем отыскать их, — мягко сказала она. — Если мы собираемся отправиться к ним и раздать приглашения, нам лучше поскорее приступить к делу.
9 
