35 
Он ждал, пока те перешептывались, переводя друг другу его слова. Но когда они успокоились, никто не вышел вперед.
Тогда сержант изменил тон.
– Ну ладно, скоты! – Он повернулся к джипу и сказал водителю:
– Поезжай к баракам и привези двадцать штыковых лопат и двадцать совковых.
Возьми еще четырех человек и джип. Если офицеры про это не прознают, может, и пронесет. А если этот мудачок-сержант из хозснабжения будет гавкать, скажи ему, что я вернусь и прошибу ему башку.
И он жестом приказал водителю выполнять приказ.
Потом усадил пленных на траву.
Когда приехали оба джипа с дополнительными людьми и прицепом, груженным лопатами, сержант выстроил пленных в две колонны лицом друг к другу. Он раздал лопаты и, поскольку на всех не хватило, приказал лишним пойти на дальний край вырубки и лечь там на траву ничком.
Никто не проронил ни слова. Пленные стали рыть длинную траншею: те, у кого были штыковые лопаты, копали грунт, те, у кого были совковые, относили землю в сторону. Они работали очень медленно. Охранники разбрелись по вырубке и стояли, подперши деревья и показывая своим видом, что им все безразлично.
Сержант подмигнул Моске и громко сказал:
– Умелый блеф всегда помогает. Смотри, что сейчас будет.
Он подождал, пока пленные выроют траншею поглубже, и приказал прекратить.
– Кто хочет что-нибудь сказать? – спросил он с мрачной усмешкой.
Все молчали.
– Ладно. – Сержант махнул рукой. – Продолжайте копать.
Один из пленных бросил лопату. Он был молодой, розовощекий.
– Пожалуйста, – сказал он. – Я хочу сказать.
Он зашагал прочь от своих соплеменников к охранникам.
– Валяй! – сказал сержант.
Немец молча стоял и смотрел на него. Он с опаской оглянулся на пленных. Сержант понял.
Он взял немца под руку и повел его к джипу. Там они тихо переговаривались под напряженными взглядами пленных и охранников. Сержант слушал, склонившись всем своим могучим телом над пленным, которому он по-отечески положил руку на плечо. Потом он кивнул и помог парню забраться в джип.
Пленные залезли в кузовы трех грузовиков, и караван двинулся через опустевший лес. В замыкающем колонну джипе ехал сержант. Его пышные усы трепал встречный ветер. Они выехали из леса и оказались в открытом поле. Было странно видеть знакомый пейзаж в непривычном освещении – в лучах яркого, красноватого предвечернего солнца.
Повернувшись вполоборота к Моске, сержант сказал:
– Твой приятель уже давно это замыслил. Но ему не повезло.
– Где он? – спросил Моска.
– В городе. Я знаю, где именно.
Караван въехал в лагерь, а оба джипа резко развернулись и помчались в город. Они ехали друг за другом, словно связанные коротким тросом, по главной улице и на углу перед кирхой свернули направо и остановились у небольшого каменного дома. Моска с сержантом пошли к двери. Двое солдат из второго джипа обошли дом сзади. Остальные солдаты остались сидеть в машинах.
Дверь распахнулась прежде, чем они постучали. Перед ними стоял Фриц. На нем были поношенные синие штаны, белая рубашка и темный пиджак. Он неуверенно улыбнулся.
– Остальные наверху, – сказал он. – Они боятся спуститься.
– Позови их, – сказал сержант. – Поднимись к ним и скажи, что им ничего не будет.
Фриц подошел к лестнице и крикнул по-немецки вверх:
– Все в порядке! Спускайтесь! Не бойтесь!
Наверху хлопнула дверь, и трое пленных медленно спустились по лестнице. Они были одеты в потрепанную цивильную одежду. На их лицах был написан испуг.
– Идите в джип, – сказал им сержант и спросил у Фрица:
– Чей это дом?
Немец поднял глаза. В первый раз он посмотрел на Моску.
– Одной моей знакомой. Не трогайте ее, она это сделала, потому что… она одинока. Война тут ни при чем.
– Выходи! – сказал сержант.
Все вышли из дома. Сержант свистнул двум солдатам, все еще сторожившим заднюю дверь.
Джипы тронулись. По улице шла женщина и волокла огромный сверток. Увидев пленных в джипе, она повернулась и заспешила обратно. Сержант криво усмехнулся и сказал Моске:
– Ох уж эти бабы!
На пустынном участке дороги, на полпути к лагерю, сержантский джип притормозил у обочины. Другой джип встал за ним. Справа от дороги тянулось каменистое пастбище, за которым метрах в двухстах темнел лес.
– Всем вылезти из машин! – приказал сержант.
35 
