16 
— Ты становишься похожей на свою мать, Мер, — проворчала я, зарываясь в собственном чемодане.
— О, кто-то не спал прошлой ночью?
— Он едва дышал в мою сторону, — сказала я с кислой миной на лице.
Америка понимающе улыбнулась.
— Ясно.
— Что, ясно?
— Ничего, — сказала она, возвращаясь в комнату Шепли.
Трэвис был на кухне. Он напевал какую-то мелодию и готовил омлет.
— Ты уверена, что не хочешь? — спросил он.
— Уверена. Спасибо.
Шепли и Америка вошли на кухню. Шепли взял две тарелки из шкафа. Он держал их в руках, пока Трэвис выкладывал на них горячий омлет. Шепли поставил тарелки на барную стойку, и он и Америка сели вместе, удовлетворяя аппетит, который они, скорее всего, нагуляли прошлой ночью.
— Не смотри на меня так, Шеп. Извини, но я просто не хочу идти, — сказала Америка.
— Детка, Дом устраивает Вечер Свиданий дважды в год, — жуя, проговорил Шепли. — Еще месяц. У тебя полно времени, чтобы найти платье и сделать все эти девчоночьи штуки.
— Я бы пошла, Шеп… Это правда мило… Но я никого не знаю там.
— Многие девчонки, которые приходят, никого там не знают, — сказал он, удивленный отказом. Она откинулась на стуле.
— На такие мероприятия приглашают сучек из женских общин. Они все друг друга знают… Это будет странно.
— Ну же, Мэр. Не заставляй меня идти одного.
— Ну… Может, ты найдешь кого-нибудь для Эбби? — сказала она, глядя на меня, а потом на Трэвиса. Трэвис приподнял бровь, а Шепли встряхнул головой.
— Трэв не ходит на такие вечеринки. Туда приводят своих девушек… А Трэвис… Ты же знаешь.
Америка пожала плечами.
— Мы могли бы познакомить ее с кем-нибудь.
Я сузила глаза, глядя на нее.
— Знаешь, я слышу тебя.
Америка сделала жалостливое выражение лица, потому что знала, что я не смогу отказать.
— Пожалуйста, Эбби? Мы найдем для тебя хорошего парня, смешного и остроумного, и ты знаешь, что я позабочусь о том, чтобы он был сексуальным… Обещаю, что ты хорошо проведешь время. И кто знает? Возможно, вы найдете общий язык.
Трэвис бросил кастрюлю в раковину.
— Я не говорил, что не приглашу ее.
Я закатила глаза.
— Не надо мне от тебя никаких одолжений, Трэвис.
— Ты неправильно меня поняла, Голубка. Такие вечеринки для парней, у которых есть девушки, общеизвестно, что я не отношусь к такому типу. Но мне не придется беспокоиться о том, что ты будешь ожидать от меня после этого обручальное кольцо.
Америка надулась губки.
— Ну, пожалуйста, Эбби?
— Не смотри на меня так! — пожаловалась я. — Трэвис не хочет идти, я тоже… нам будет скучно.
Трэвис скрестил руки на груди и прислонился к раковине.
— Я не говорил, что не хочу идти. Думаю, было бы весело, если бы мы пошли вчетвером, — пожал он плечами.
Все посмотрели на меня, и я отпрянула.
— Почему бы нам не потусоваться здесь?
Америка надулась, и Шепли наклонился вперед.
— Потому что мне нужно идти туда, Эбби. Я первокурсник; я должен убедиться, что все проходит гладко, что у каждого в руке есть бутылка пива, и прочая чепуха.
Трэвис пересек кухню и обнял меня за плечи, притягивая к себе.
— Ну, Голубка. Пойдешь со мной?
Я посмотрела на Америку, потом на Шепли, и, наконец, на Трэвиса.
— Да, — вздохнула я.
Америка завизжала и обняла меня, а затем я почувствовала руку Шепли на своей спине.
— Спасибо, Эбби, — сказал он.
Глава 3
Удар ниже пояса
Финч сделал еще одну затяжку и пустил дым тонкими струйками из носа. Я подставила лицо к солнцу, а он, тем временем, потчевал меня историями о недавних танцах, пьянках и об очень настойчивом новом друге.
— Если он тебя постоянно преследует, почему ты позволяешь ему покупать тебе напитки? — я засмеялась.
— Все просто, Эбби. Я на мели.
Я снова засмеялась. Финч толкнул меня локтем в бок, когда увидел, что к нам подходит Трэвис.
— Привет, Трэвис, — быстро проговорил Финч, подмигивая мне.
— Финч, — он кивнул головой и повертел ключами. — Я иду домой, Голубка. Тебя подбросить?
— Я только собиралась пойти в общежитие, — сказала я, улыбаясь ему сквозь очки.
— Ты сегодня не останешься у меня? — спросил он, его лицо выражало удивление и разочарование.
— Нет, остаюсь. Мне просто надо забрать несколько вещей, которые я забыла.
16 
