13 
— Вот и последний прибыл, — объявил он, прищурившись. — Этот не из наших, но что-то тут... — Харпер замолчал, зажмурился. — Что-то здесь не так. Его трудно прочитать, у него в мыслях неразбериха.
Виктор высунулся из кабинки, чтобы взглянуть на последнего. Мужчина ничем особым не выделялся: каштановые волосы, средний возраст, вельветовая куртка, обычная рубашка и брюки от костюма. Но когда Виктор погрузился в его сознание, он ощутил миазмы ярости и хаос разрозненных мыслей. Его звали Джейсон Лернер. С трудом, но Виктору все-таки удалось проникнуть в истинные намерения, с которыми тот прибыл сюда. В это время подал голос Харпер:
— Он просто сумасшедший. Ему не требуется спутница жизни, ему нужно убить Элви.
— Сначала он действительно думал об этом, — пробормотал Виктор, тщательно отсеивая мысли, крутившиеся в голове мужчины. — Брансуик только что представил ему Эдварда и Алессандро как бессмертных, и он поменял цель.
— Ох, черт! — выругался Ди-Джей, вставая, чтобы увидеть того, о ком говорили.
— Те двое даже не дернутся, чтобы попытаться просчитать его, — пожалел Харпер. — Ты сможешь удержать его под контролем, Виктор? Я не смогу, но ты же старше, вдруг у тебя...
Он внезапно замолчал, потому что Виктор вскочил с места и быстро направился ко входу.
Глава 3
Смертный по имени Джейсон Лернер как раз полез под куртку, когда Виктор очутился рядом с этой небольшой группкой и перехватил его руку.
— Эй! — возмутился Брансуик. — Аржено, ты что?
Вопрос повис в воздухе, потому что Виктор заставил мужчину вытащить руку наружу. Тот держал в ней небольшой кол.
— Он не собирался добиваться Элви. Этот человек — охотник на вампиров. — Забрав у мужчины орудие, Виктор сунул его к себе в карман и посмотрел на Харпера с Ди-Джеем, которые уже были тут. — Мы выведем его на улицу и разберемся сами.
— Нет, подождите минутку, — запротестовал полицейский. — Я представляю здесь закон. И я...
— И что вы сделаете? — вежливо поинтересовался Виктор. Он мог бы просто войти в сознание Брансуика и отдать приказ, но на глазах всего ресторана, перед лицом внимательно слушающих людей все-таки лучше воспользоваться силой убеждения.
— Я могу его арестовать, — заявил капитан.
— По какому обвинению? Я остановил его прежде, чем он смог на кого-нибудь напасть, — заметил Виктор. — И, насколько мне известно, колья не считаются оружием, а больше брать его не за что.
Брансуик нахмурился.
— Верно, но я могу арестовать его за нарушение общественного порядка.
— Значит, завтра утром он выйдет из кутузки и снова начнет охотиться за Элви.
Полицейский поджал губы.
— А вы что можете сделать?
— Мы можем вычистить его сознание.
Капитан поежился, явно почувствовав себя неуютно.
— Он будет страдать?
— От этого еще никто не страдал. Он просто напрочь забудет про Элви, про этот город и про вампиров, — заверил Виктор. Хотя он понимал, что это не вся правда. Сумасшествие Лернера требовало использования одновременно тройной процедуры, что в результате отрицательно скажется на его способностях соображать. Но, покопавшись у него в голове, Виктор не видел в том особой беды.
Элви была не первым объектом безумного Лернера. В состоянии бреда этот смертный уже убил нескольких женщин. Каким-то образом душевнобольному удалось остаться на свободе, и, разъезжая по стране, он продолжал убивать. Если в результате процедуры он зафиксируется в статусе фуги[2] и при этом половина его сознания окажется вычищенной, все женщины смогут почувствовать себя в безопасности.
— Ладно, согласен, — наконец подал голос Брансуик. — Но пойдешь только ты один.
Виктор покачал головой.
— Со мной пойдут еще двое. Для этого нужны три человека.
— Мы с Алессандро поможем тебе, — заявил Эдвард и добавил: — Я правильно понимаю, что один из нас должен был получить удар колом? В таком случае будет справедливо, если мы поможем разобраться с этим человеком.
Нехотя согласившись, Виктор подтолкнул смертного к выходу. Лернер не сопротивлялся. Он стал послушен сразу после того, как Виктор схватил его за запястье. Только так, удерживая его в руках, можно было контролировать его мысли и поведение. Лернер не оказывал сопротивления и когда они вывели его на улицу.
Процедура закончилась очень быстро. Эдвард, Алессандро и Виктор окружили мужчину, взяв его за руки или положив ладони ему на лицо. Они одновременно вошли в его мозг и удалили из него все мысли. Мужчина обмяк и потерял сознание. Не дав ему упасть, они усадили его у соседней двери. Потом Виктор достал мобильный телефон и по срочному набору связался с компанией «Аржено энтерпрайзис». Пока он объяснял ситуацию и договаривался, чтобы мужчину вывезли из города, Алессандро и Эдвард стояли и терпеливо дожидались конца разговора.
13 
