Особенно,... 
68 
– Хорошо, пусть так. От этого не легче. Вы о ребенке думали, эгоисты вы этакие? Что вы ей скажете? – Лидия Павловна едва сдерживала слезы.
– Ничего не исправить, – тихо ответила Марина. – И вообще мы отвлеклись. Речь шла о встрече Нового года, если я не ошибаюсь?
– Да.
– Я подумаю.
– Не забудь поинтересоваться мнением Лидочки, – сказала Лидия Павловна, и Марина заметила в ее тоне нотки сарказма. Может быть, ей это показалось. Во всяком случае, она не стала отвечать на это колкостью.
– Хорошо, – покорно и равнодушно произнесла Марина и положила трубку.
Сегодня предстояло решить судьбу вечера, на который все традиционно возлагают столько надежд. Проводы старого и встреча Нового года окружены самыми разными приметами, обрядами и традициями. Марине никак не удавалось понять, как хочет она провести этот вечер и новогоднюю ночь. Пожалуй, меньше всего ее прельщала перспектива общества практически бывших свекра и свекрови, да и компании Дубровиных тоже. Стас никогда ей не нравился. Если ей собираются отвести роль громоотвода, то это не тот случай. Ей хватает собственных проблем. В конце концов она решила, что можно Лидочку отправить к бабушке и дедушке, Даше сказать, что они встретят Новый год у родителей Сергея, а сама она просто ляжет спать, даже не дождавшись боя курантов.
Зачем ей ждать этого момента, у нее нет настроения, которое обычно сопровождает сам праздник, нет никаких желаний. Разве только одно – невыполнимое.
Марина позвала Лидочку, отошедшую от нее на слишком большое расстояние.
– Пойдем домой, доченька, – ласково сказала Марина.
– Мам, а у нас будет елка? – увидев мужчину, несущего на плече большую пышную сосну, спросила Лидочка.
– Елку на этот раз ставят бабушка и дедушка.
– А мы?
– Нет.
– Тогда нужно напомнить папе, что у нас всегда была елка! – недовольно произнесла девочка.
– Была, доченька, была, – согласилась Марина. Лидочка внимательно посмотрела на маму, покачала головой и, резко бросив ее руку, зашагала к подъезду. На ходу она бросила в снег лопатку. Марина молча подняла ее, никак не прокомментировав поступок дочери. Она понимала, что это своеобразный протест. Вслед за лопаткой на снег полетели маленькие рукавички. Марина и их подняла без единого слова. Девочке предстояло принять неизбежно наступающие перемены, и она нуждалась в помощи, а не в нагоняях. Марина вздохнула и поспешила за малышкой, которая ожидала ее у парадной двери, посаженной на слишком тугую пружину, чтобы ее легко мог открыть четырехлетний ребенок.
Даша украшала елку, чувствуя, что как ни крути, а атмосфера наступающего праздника действует целительно. Мир перестал казаться мрачным, серым, дом – тюрьмой, а муж – тираном. Что-то происходило такое, что не давало прокрадываться внутрь черным, разрушающим мыслям. И такое состояние нравилось Даше все больше. Новые шары ярко-синего цвета, такого же цвета сверкающие гирлянды «дождика» и несколько витков разноцветных лампочек. Это была идея Даши. Стас поддерживал любую ее инициативу и с радостью купил все, что она просила.
Сегодня время мчалось особенно быстро. Даша то и дело посматривала на часы, стрелки которых словно двигались в ускоренном режиме. Им тоже не терпелось поскорее отсчитать последние секунды уходящего года. Даша поправила последнюю гирлянду. Отошла на несколько шагов и, прищурившись, посмотрела на результаты своего труда. Получилось что надо! Даша осталась довольна работой, представила, как уютно здесь станет, когда в полутьме вспыхнет огонь в камине, а на елке засияют лампочки. Она даже глаза зажмурила от удовольствия. Улыбнувшись, Даша убрала коробки от игрушек в шкаф.
Теперь можно было заняться кухней. Конечно, ей не терпелось нырнуть в горячую ванну с прохладной воздушной пеной с запахом апельсина, но это удовольствие Даша решила отложить на более поздний час. Дубровин клятвенно пообещал быть дома к десяти вечера, а значит, у нее оставалось много времени и на кухню, и на собственные маленькие слабости.
В гостиную заглянула женщина, которую Дубровин нанял для уборки в доме. По собственной инициативе, согласовав ее с хозяином, она также готовила ему ужин. Это была невысокая полноватая брюнетка с удивительно веселыми глазами. Она быстро и качественно выполняла свою работу, в чем Даша успела убедиться, украдкой наблюдая за ней сегодня. Кажется, женщина не хотела лишиться своего места с приходом молодой хозяйки. Она старалась изо всех сил.
68 
