5 
— Ну, если им не удалось убедить тебя добавить в мою жизнь немного романтики, то и впрямь никакого.
— Ладно, расслабься, намек понят. Мне сегодня еще надо успеть поработать. Сколько времени?
Сен-Жюст взглянул на маленькие часы на тумбочке около дивана.
— Одиннадцатый час. Стерлинг рано встал и отправился на прогулку в парк. Скоро должен вернуться с сияющими глазами и омерзительно синими губами. А что?
— Я хочу позвонить Берни. Или ты не собирался ее приглашать?
— Столик зарезервирован на четверых, можешь пригласить кого хочешь. Я тоже думал о Бернис.
— Десять утра, говоришь? Я ее разбужу, если позвоню сейчас. Сегодня же суббота.
— А вчера была пятница, и наша Бернис пила и буянила. И в остальные дни недели тоже. Наша милая Бернис достойна восхищения, но в последнее время у нее появилась весьма прискорбная привычка. Я имею в виду ее растущую страсть к виноградной лозе.
Мэгги перегнулась через подлокотник и ухватила телефонную трубку. Нажала кнопку быстрого вызова, затем единицу.
— Ей сейчас непросто, Алекс. Кёрк после себя оставил жуткий бардак, она до сих пор пытается с ним разобраться. Черт, автоответчик. Она его никогда не проверяет. Ладно, перезвоню позже. Помочь тебе перетащить вещи через холл?
Сен-Жюст недоуменно моргнул:
— Что, прости?
— Перетащить. Через холл. Твои вещи.
— Помочь мне? — Он в картинном испуге прижал руки к груди.
— Ой, ну прекрати. Конечно, тебе. А ты собирался грузчиков нанять, чтобы перенести несколько костюмов да пару коробок?
В дверь постучали, и Сен-Жюст пошел открывать.
— А, Змей, Киллер, заходите. Носокс, любезнейший, и ты здесь, отлично. Как раз вовремя. Коробки в спальне, налево по коридору. Да, именно там. Поаккуратнее с одеждой в шкафу, если нетрудно.
Мэгги наблюдала, как Змей (неудачное прозвище Вернона), Киллер (ему очень шла мрачная, байроническая гримаса) и Носокс проходят в квартиру.
— Ты их все-таки нанял, всех троих? Нет, не может быть. Они добровольцы, да?
— Именно. Вернон и Джордж больше не работают по субботам, они продвинулись по службе. Теперь они руководят нашим маленьким предприятием.
— Твои уличные ораторы. Поверить не могу, что это приносит какую-то выгоду.
— Совсем скромную, согласен. Но я дал им шанс и доволен, что нашел законный способ помочь Джорджу и Вернону набить карманы. Я думаю, ты должна мною гордиться. А теперь, если ты не против, я переберусь в свои новые апартаменты и прослежу за тем, как они расставят вещи.
— Да, да, конечно. — Мэгги отмахнулась, поскольку зазвонил телефон. — Алло?
— Мэгги? Мэгги!
— Берни? Я тебе звонила, чтобы…
— Мэгги! Господи боже мой, Мэгги! Я спала! Телефон зазвонил! Я пошла пописать, и я — он мертв, Мэгги. Господи Иисусе, Бадди мертв!
Мэгги закрыла глаза, вцепившись в телефонную трубку. Ее подруга накануне изрядно набралась.
— Берни, успокойся. Конечно, Бадди мертв. Он уже давно мертв, золотко. Что ты делала ночью?
— Что? Он мертв, Мэгги! Это ужасно!
Мэгги поднялась с дивана и отправилась через холл за Сен-Жюстом.
— Берни, пожалуйста, успокойся. — Она глазами показала Сен-Жюсту на параллельный телефон.
— Разговаривай с ней, — приказал Сен-Жюст и взял трубку.
Мэгги старалась. Руки у нее тряслись. Это уж слишком даже для Берни.
— Хочешь поговорить о Бадди, Берни?
Может, Берни под кайфом? Но она обещала принимать кокаин только пару раз в год, из диетических соображений. Пьет, правда, как лошадь. А в последние недели — как целый слон. Жгучие слезы навернулись на глаза Мэгги. Почему она вовремя не помогла Берни бросить пить, не поддержала ее?
Сен-Жюст махнул ей рукой, мол, продолжай.
— Берни, солнышко, Бадди уплыл на лодке семь лет назад и не вернулся. Он мертв. Мы это знаем. И ты это знаешь. Еще пара недель, и это признают официально. Он мертв. Что случилось, детка? Тебе приснился кошмар? Берни? Хватит плакать, милая. Поговори со мной.
— Я… я не знаю. Я не знаю. Я не помню. Я — черт побери, Мэгги, он мертв. Я проснулась, а тут кровь. Все в крови. Кровь. И… и он. Боже, сколько крови! Я вся в крови! Помоги мне, Мэгги. Что мне делать?
— Бернис, — произнес Сен-Жюст, и Мэгги с надеждой посмотрела на него. Он был так спокоен. — Бернис, дорогая, это Алекс. Ты сейчас дома?
— Алекс, слава богу! Он в моей постели, Алекс! Мертвый Бадди в моей постели!
— Позвони 911, — предложила Мэгги. Сен-Жюст нахмурился. — Нет, это дурацкая идея. Не звони 911. Алекс?
5 
