Особенно,... 
71 
Быстро вернувшись к хорошо освещенной прожекторными фарами «лендровера» могиле, я отозвал в сторону Амана. Показал ему следы.
– Это Азра, – спокойно произнес он. – Добрый ангел смерти.
– Ангел смерти? – переспросил я, пытаясь припомнить, кто из нас больше пил: он или я.
– Да, – сказал Аман. – Ангел смерти. Сопровождает одиноких путников и иногда появляется рядом с ними в виде скорпиона или хамелеона.
– Это что, легенда?
– Да. Но когда другого объяснения нет, вспоминаются легенды… Я задумался.
– Так этот ангел что, смерть приносит? – спросил я через минуту.
– Эта ангел, – поправил меня Аман. – Она – женщина. Она следит за путником, оберегает его в дороге. Следит и решает: помочь ему или помешать.
Если он ей не нравится, она посылает скорпиона, и путник умирает. Если нравится – посылает хамелеона, и путник живет. Хамелеон приносит удачу…
– А какая она из себя, эта Азра?
– Я ее что, видел? – Аман пожал плечами. – Говорят, в нее вселяется на время дух женщины, любящей этого путника. Иногда она может выйти к нему в виде этой женщины…
– Интересно… – выдохнул я и бросил взгляд на следы.
На моих глазах ямки следов становились все менее и менее заметными. Песок выравнивал свою поверхность.
Уже под утро, когда Аман довез нас до укрепления и уехал, увозя заснувшего сидя Юру, я спросил полковника, почему майора похоронили здесь, рядом с дервишем.
Опухший полковник внимательно посмотрел мне в глаза, словно проверяя, смогу ли я понять его.
– Они сказали, что такая могила будет надежным звеном в цепи украинско-казахской дружбы… – он вздохнул, потом добавил:
– Кроме того, у нашего посольства не хватит денег на отправку тела домой… Часть тела я отвезу в Киев.
Я кивнул. Было видно, как тяжело на душе у полковника. Мне не хотелось его больше беспокоить, и я последовал примеру Петра, сразу по приезде упавшего на свою подстилку рядом с Галей и уже вовсю храпевшего.
– Спокойной ночи, – сказал я полковнику.
Он устало ухмыльнулся и жестом руки отправил мой взгляд на верхушки холмов, из-за которых уже просачивался свет наступавшего дня.
Засыпая, я обнимал Гулю и думал об Азре, о добром ангеле смерти, принимающем вид влюбленной в тебя женщины.
Глава 52
Проснулся я ближе к полудню, сжимая в руке пистолет с глушителем.
Оглянулся. Гуля с Галей возились у костра, Петр еще спал. Полковника не было видно. Я несколько минут приходил в себя, вспоминал события прошедшего дня.
Потом спрятал пистолет в рюкзак, сделал двухминутную зарядку – пару раз присел и помахал руками в стороны для бодрости.
Солнце висело прямо над нами, заколачивая тени в песок.
Я подошел к женщинам, получил от их доброты пиалу с остывающим чаем – видно, они сами недавно чаевничали, наслаждаясь отсутствием мужчин. Галя была в своих неизменных джинсах, но зато сверху грациозно подчеркивала ее маленькую грудь темно-красная маечка. Гуля сегодня носила рубаху-платье салатового цвета.
Интересно, подумал я, а как она будет одеваться в Киеве? Ведь в таком наряде спокойно даже по безлюдной улице не пройдешь!
– Полковник не говорил, куда ушел? – спросил я у женщин, допив чай.
– Вин вжэ давно пишов, – ответил Галя. – Годыны з тры тому. Мабуть, до миста.
– И ничего не сказал?
– Казав, що до обиду прыйдэ.
Я кивнул. Галя и Гуля как раз начинали заниматься обедом, так что по всей видимости ждать возвращения полковника оставалось недолго. Любопытство и чувство голода заставили меня постоять некоторое время рядом с костром и нашими кухарками. Приятный солоноватый запах щекотал ноздри. Я присмотрелся – Галя раскатала тонкий лист теста и резала его на ромбики, а Гуля на этой же доске с другого конца нарезала полосками сухое мясо. Рядом в пиале лежала горка порезанного кольцами фиолетового лука. Похоже, что обед предполагался праздничный. Я сглотнул слюну.
– Что это у нас сегодня? – спросил я.
– Аман оставил немного баранины, будем казахский суп кушать, – ответила Гуля, не оборачиваясь.
За моей спиной раздался кашель. Проснулся Петр. Приподнялся на локтях, покрутил головой по сторонам. Потом снова опустился на спину и уставился полусонными глазами на белесое, засвеченное ярким полуденным солнцем небо.
Полковник действительно вернулся к обеду. Он словно носом учуял, чем грозит возможное опоздание. В котелке доваривался жирный суп из баранины, и аромат его создавал вокруг костра атмосферу ожидания. Вчерашние поминальные сто грамм все еще требовали закуски.
71 
