111 
Или важно?
Вечером они со Стеллой должны были идти на очередную скучнейшую оперу. Его давно не увлекала ее светская жизнь. Поначалу это было даже занятно, но со временем превратилось в простую повинность, которая не доставляла ему ни малейшего удовольствия. Ее друзья его не занимали. Подружки все до одной были худосочные и стервозные — только и делали, что сплетничали напропалую и из кожи вон лезли, чтобы перещеголять друг друга бриллиантами. Мужчины же, несмотря на его преуспеяние, поглядывали на него свысока, и Майкл это отлично знал. Он, видите ли, был не из их круга.
Он позвонил Стелле домой и сообщил, что в оперу пойти не сможет.
— Ты должен, — возразила она ледяным тоном.
— Не должен, — ответил он невозмутимо. — Что я действительно должен, так это пойти на одну важную встречу.
— Майкл, ты меня очень подводишь! Ты же знаешь, я терпеть не могу ходить куда-то одна.
— Возьми своего этого… — предложил он, имея в виду одного торговца предметами искусства, голубого, который иногда «заменял» его на всяких мероприятиях, если он не мог пойти.
— Отлично! — обозлилась Стелла. — Я так и поступлю. Майкл выждал час и снова позвонил в «Плазу». Опять в номере никто не ответил.
Нет, пока он не дозвонится, с работы не уйдет. Дэни Касл… Он и не думал когда-нибудь снова услышать ее голос.
— Так-так, — сказала Тина, распахивая дверь гостье, — не прошло и семи лет, как ты объявилась.
Дэни стояла на пороге и улыбалась.
— Возникли попутно кое-какие проблемы, — сказала она, про себя отмечая, что Тина хоть и прибавила килограммов двадцать, но красоты не потеряла. — Познакомься, это мой сын Винсент, — добавила она, легонько подталкивая парнишку вперед.
Он сделал шаг и нехотя пожал протянутую Тиной руку. В последнее время они с мамой не очень—то ладили — она его чересчур зажимала. Приезд Нандо раскрыл ему глаза.
Тина взглянула на юношу — и ахнула.
— Боже мой! — Она бросила многозначительный взгляд на Дэни. — Теперь понятно, зачем тебе потребовался Майкл.
Дэни нахмурилась, давая понять, что надо бы прикусить язык.
— Симпатичный домик, — заметила она, входя внутрь.
— Да, — хвастливо подхватила Тина. — Макс нас неплохо обеспечивает. Недавно купил мне новый «Корвет». Я решила, дети уже такие большие, что если я сейчас не заведу себе «Корвет», то этого не будет уже никогда. — Она еще раз внимательно посмотрела на Винсента. — А тебе сколько лет?
— Семнадцать, — пробурчал тот, недоумевая, что это за тетка и зачем понадобилось к ней тащиться.
— Надо тебя познакомить с моим сыном Гарри, ему шестнадцать, — обрадовалась Тина. — Поверить не могу, что у меня уже сын-подросток!
Гурьбой они ввалились в большую удобную гостиную. Комната была полна огромных диванов, книг и журналов: с одного из кресел лениво поднялся жирный кот. Все как в настоящем семейном доме.
— Я позвонила, — доложила Тина. — Как ты просила.
— Спасибо, — ответила Дэни и мельком взглянула на Винсента, который бесцельно шатался по комнате.
— Так что, Винсент? Ты первый раз в Нью-Йорке? — поинтересовалась Тина.
— Да, — ответил тот. — Я вообще в первый раз из Вегаса уехал.
— Лас-Вегас восхитительный город! — восторгалась Тина. — Мама тебе не рассказывала, как мы с ней вместе ходили на Элвиса? Никогда не забуду этого вечера! Самый потрясающий вечер в моей жизни. С учетом дня свадьбы.
Все рассмеялись.
В комнату ввалился Гарри. Он был полноват, с россыпью веснушек и вечной усмешкой на круглом лице.
— Поздоровайся с Винсентом, — весело сказала мать. — Он приехал из Лас-Вегаса. А это его мама Дэни.
— Здравствуйте, — пробурчал Гарри.
— Может, пригласишь Винсента к себе в комнату? Покажешь, как ты живешь…
— «К себе в комнату»! — Гарри скривился. — В мой свинарник, хочешь сказать? Ты же ее так обычно называешь.
— Гарри! — предостерегающе произнесла Тина. — У нас гости.
— Хорошо, мам, — ответил сын. — Пошли, что ли? — добавил он, обращаясь уже к Винсенту.
Тот нехотя побрел за ним следом.
— О господи! — воскликнула Тина, поворачиваясь к Дэни. — Он сын Майкла, да?
— Это так заметно?
— «Заметно»! — Тина вспыхнула. — Я тебя умоляю! Он же копия!
— По-моему, тоже, — вздохнула Дэни.
— Как же получилось, что ты так и не сказала Майклу? — возбужденно воскликнула Тина. — Он ведь не знает, да?
— Не знает, — подтвердила Дэни, качая головой.
111 
