88 
– Вы недооцениваете себя, Майя Владимировна. – Седой смотрел на нее тяжелым оценивающим взглядом.
Майя почувствовала, как под столом неудержимо задрожали коленки. Очередной ужин в ресторане превратился в настоящее испытание. Напрасно она согласилась. От этого человека всего можно ожидать.
– Вы достойны большего, Майя Владимировна.
– Все вы так говорите, а потом… – Майя неопределенно махнула рукой.
– Согласитесь, я не отвечаю за всех. А от себя добавлю: я стыжусь, что не могу предложить вам большего. Пока не могу. Вы понимаете меня?
Это его «пока» долго звенело у нее в ушах. Ей стало страшно, что она впуталась в опасную историю, но взгляд Седого однозначно говорил о том, что у нее нет выбора. Этот мужчина не станет церемониться. Едва озвученная угроза мобилизовала все ее инстинкты самозащиты. Майя поняла, что очередного испытания не избежать. Едва пережила одно – так на тебе!
Особой радости от происходящего Майя не испытывала, но предвкушение благополучной, яркой жизни помогало ей не паниковать и отбрасывать моральный аспект происходящего. Очередная работа, за которую ей очень хорошо заплатят. Только и всего. И слава богу, что этот мужчина обратился к ней. Ему было из кого выбирать. Хотя все относительно. Персонал клиники – еще те стервы. У них в глазах подобострастие, на языке мед, а за глаза так и брызжут ядом. Они ненавидят каждого, кто может позволить себе лечение в их клинике. А вот Майе никогда не было дела до чужого благополучия. Сколько себя помнила, ее эта тема не занимала. У нее был свой критерий счастья. Она считала себя счастливой: рядом с ней был ее любимый мужчина, мужчина ее жизни. Она готовилась посвятить ему свою жизнь, растить его детей, делить с ним горести и радости. Это наполняло ее жизнь смыслом, и в ней не оставалось места для обсуждения чужих удач и неудач.
Теперь все изменилось. Она пополнила огромную армию неудачниц. Это автоматически разрешало ей проявлять не самые лучшие душевные качества. Майя самой себе выписала разрешение на жестокость, бессердечность и цинизм по отношению к неблагодарному мужскому племени. Так ей легче выстоять. Седой неспроста остановил свой выбор на ней. Он просчитал ее. Он тонко чувствует ее состояние и уверен, что лучшей кандидатуры ему не найти. Иногда Майе кажется, что он знает о ней то, чего она и сама пока в себе не подозревает.
Они нужны друг другу. Он обещал держать руку на пульсе и просил не обращаться к нему по имени-отчеству, особенно в телефонных разговорах. Конспирация придавала происходящему элемент романтики. Казалось, это забавная игра, в которой все понарошку. И выйти из нее можно в любой момент по собственному желанию. Но в следующий миг Майю приводила в чувство холодная волна реальности. Все происходит на самом деле! Она добровольно, без принуждения согласилась быть оружием с дистанционным управлением.
– Вы должны убить его своей любовью, – глядя на нее безумными глазами, произнес Седой. Ужас на ее лице позабавил его. – Или он должен умереть от любви к вам. Как вам больше нравится? С какой формулировкой ваша совесть будет чиста?
– Совесть? – Ей нечего ответить. Меньше всего Майя думала о своей совести, но в любом случае смерть, причиной которой она должна стать, казалась невозможной. Этот человек преувеличивает. Он просто за что-то люто ненавидит Некрасова. Смерть – это аллегория. На самом деле для Седого просто важно хорошенько встряхнуть зарвавшегося партнера. Они ведь партнеры?
– Я не шучу, милая. В этом плане есть только одно первое место.
– Господи! – Она всплеснула руками. – Вы, мужчины, можете прожить без войны?
– Это не война. Это запоздалое торжество справедливости.
Тогда Майя поняла, что должна быть готова к крайним обстоятельствам. Что ж, пусть. Это ее выбор. К тому же никто не предложил ей ничего другого, и сама она ни до чего интересного не додумалась. Ее серое существование брошенной женщины, наконец, окрасилось в смазанные полутона. Ничего! Это только начало. Она все делает правильно. Жизнь сейчас такая волчья. Каждый выживает как может. Если природа наградила ее красотой, почему не воспользоваться этим в корыстных целях?
Предстоит игра в кошки-мышки с весьма привлекательным мужчиной. Прекрасно! Вот оно – лучшее приложение сил. Ей предстоит сыграть свою роль, чтобы все выглядело естественно. От этого зависит успех предприятия. К тому же в амплуа роковой женщины она нравится себе все больше. На встрече со своим «наставником» в определенные моменты она особенно отчетливо ощущала себя этакой разрушительницей, коварной и бездушной.
88 
