61 
— Хелли? — явно не поверив своим глазам, спросил один из братьев, подойдя чуть ближе. — Малышка… Ты жива?
— Дерек, я уже давно не малышка! — грустно усмехнулась она и добавила: — Терен, не смотри на меня как на привидение. Это я, и я жива. А на том месте, куда вы прибыли, получив сигнал от маячка, который наложили на письмо, никто не погиб. Хочешь, я расскажу, в каком порядке вы вышли из портала?
— Не нужно, — покачал головой тот, к кому она обращалась. — Я вижу, что это действительно ты. Но почему, малышка? Почему ты инсценировала свою смерть? Ты хоть представляешь, что мы пережили, когда увидели тот взрыв?! Да мы считали себя виновными в твоей гибели!!!
— Я. Больше. Не. Малышка, — медленно и раздельно произнесла человечка, сжав кулаки. — А ты представляешь, что я пережила, когда вы оба назвали мои слова бредом?! Когда меня пытались спустить с лестницы, когда эта стерва напоролась на мой меч, по-вашему, я врала?! А каково мне было, когда эти самые галлюцинации уже не один раз пытались меня убить?! Поверьте, они были очень живыми и осязаемыми! И имена этих глюков — Селениэль и Кристиан! Только вы этого не поймёте, так как сами в этом замешаны.
— Малышка, что за бред?! — взвился тот, которого она назвала Дереком. — О чём ты говоришь?!
— Никогда больше не смейте называть меня так! — С этими резкими словами воздух в прохладном подземелье накалился.
Понимая, что может произойти, я подошёл ближе и, положив руки на плечи магички, произнёс за неё:
— Вы уже не один год находитесь под действием приворота. У нас нет времени, чтобы выяснять, что, где, как и почему. Пока не пройдёт действие этой отравы, вы останетесь здесь. Ни ваши личные порталы, ни магия — ничего не сработает, можете даже не пытаться выйти отсюда. И вас отсюда никто и не выпустит, даже если захочет. Плетения может снять только Хелли, а в ближайшие полгода я этого сделать не позволю. Я думаю, для вас это подходящее наказание.
Не произнося больше ни слова, я увёл оттуда Хелли. И она не стала сопротивляться, а только бросила последний взгляд на близнецов. Братья де Рен так и не сказали ничего в ответ.
Хелли было тяжело, я прекрасно видел это по её опущенным плечам, да и вообще она выглядела сильно подавленной. Но она сама предложила вариант с заточением, и я не мог не признать, что на данный момент это был единственный выход. Полгода в тюрьме — это ещё слишком мягкое наказание за то, что сделали эти дроу. Я бы поступил куда жёстче, но так решила Хелли. Не сомневаюсь, что она выпустит их раньше.
Почти закатившееся солнце отбрасывало на опустевший город оранжево-красные лучи — верный признак того, что погода завтра будет жаркой. Но меня волновало не это, а то, что человечка всё ещё не принадлежит мне. Сейчас был не лучший момент исправлять положение, но хотя бы давал шанс, что демонёнок отвлечётся от грустных мыслей, и поэтому я остановил её прямо посреди пустынной улицы.
— Что? — Она удивлённо на меня посмотрела, задрав голову и старательно спрятав все остальные чувства. — Что-то не так?
— Я хотел поговорить, — спокойно произнёс я, положив руки на её плечи.
Забавно, она мне макушкой даже до подбородка не достаёт.
— Посреди улицы? — Изящная бровь человечки взметнулась вверх. — А что, до особняка потерпеть не судьба?
— Не хочу, чтобы убежище Таилшаэлтена пострадало от последствий нашего разговора, — хмыкнул я. — Есть один нерешённый вопрос, Хелли.
— И что же это за вопрос? — спросила Хелли, сложив руки на груди. — И если ты так боишься последствий, может, не стоит его задавать?
— Стоит, — кивнул я. — Дело в том, что я не могу просто так взять тебя под свою полную защиту. Для этого кое-что нужно.
— И что же это? — насторожилась человечка, отчего в её чуть раскосых глазах вспыхнули золотистые искорки.
— Отметка на твоей ауре, — усмехнулся я, уже понимая, что неправильно начал этот разговор. — Знак того, что ты — моя.
— Это что… — прошипела человечка, мгновенно скидывая мои руки и отступая на пару шагов назад. В глазах её искры вспыхивали невероятно ярко, что, как я успел заметить, мне нравилось. — Ты предлагаешь поставить на меня клеймо?! Я тебе что, кобыла племенная?!
— Ну, что-то в этом роде… — протянул я с усмешкой, глядя, как рука магички потянулась к сайшессу, висящему на её левом бедре.
61 
