ГЛАВА ПЕРВАЯ

Райан медленно шел по городу. Он понимал, что тратит время впустую, и это его бесило.

Райан размышлял о мести. Победа была так близка! Он почти чувствовал ее вкус на губах. Веб Сперлинг, богач, владелец сети универмагов и по совместительству человек, которого Райан вынужден называть своим отцом, наконец-то получит сполна. Если месть — это блюдо, которое подают холодным, то оно уже достаточно остыло, чтобы им можно было насладиться.

Сейчас Райан шел по одной из торговых улиц города, он искал подарок на свадьбу. Он с интересом глазел по сторонам. Курортный город, раскинувшийся по берегам огромного озера, предлагал множество развлечений.

Жаль, что его вынужденное времяпрепровождение в дыре под названием Хантерс-Лэндинг выпало не на июнь, когда здесь самый разгар сезона.

Хотя, без сомнения, жизнь в Хантерс-Лэндинг — развлечение само по себе, особенно для человека, привыкшего к большим городам. А самое главное, во время пребывания здесь у Райана появилось множество новых тем для размышлений. Вот и сейчас он думал о том, насколько такие тихие, уединенные местечки зависят от доступа к телевидению, Интернету и внешнему миру вообще.

Больше всего на свете Райана интересовали высокие технологии, именно они сделали его богатым. Компания Райана «Элрей технолоджи» была одной из самых крупных в легендарной Силиконовой Долине.

Внезапно внимание Райана привлекла вывеска на одном из магазинов. Замысловато выписанные буквы складывались в слова: «Неизбежный успех».

Райан усмехнулся. Вывеска оказалась как нельзя более кстати, эти слова на протяжении многих лет являлись неизменным девизом его жизни.

Маленький магазинчик предлагал предметы интерьера. Его бело-голубой фасад с ярко-желтым клеенчатым тентом смотрелся очень нарядно. В двух огромных витринах были представлены товары. Слева красовался стол, накрытый ситцевой скатертью. Райана удивило, что стол сервирован чашками и блюдцами, которые совершенно не подходят друг другу. Казалось, их взяли из разных сервизов. Справа стоял маленький старомодный диван со множеством шелковых, расшитых бисером подушек. Похоже, его купили на какой-нибудь распродаже, решил Райан.

Почему-то у него возникла ассоциация с гаремом, он и сам не знал, откуда в его голове возник этот образ. Может, виной тому шелковые диванные подушки?

Заинтригованный витриной, Райан решил зайти внутрь магазина.

Колокольчик над дверью мелодично звякнул.

— Эти фотоальбомы в шелковой обложке поступили к нам только на прошлой неделе, — донесся до Райана хрипловатый женский голос.

Он явственно ощущал легкий аромат изысканных цветочных духов. Райан прошел в глубь магазина и лицом к лицу столкнулся с обладательницей голоса. Она стояла за прилавком и показывала пожилой покупательнице фотоальбомы. Она взглянула на него снизу вверх и приветливо улыбнулась. Райан почувствовал себя так, как будто ему только что дали под дых.

Она была хоть и ниже Райана, но все равно довольно высокой и невероятно женственной. Ее волосы волной спадали на плечи, их цвет был золотисто-рыжим, как у мадонн на полотнах Тициана. Современная Венера, богиня любви, она могла бы позировать самому Боттичелли. Ей удивительно шли ее коричневая блузка, гофрированная юбка и босоножки на маленьких каблуках. Ее одежда казалась немного вычурной, но гармонировала с имиджем магазина.

— Привет, — поздоровался Райан.

— Добрый день.

Ее голос эхом отдавался в его ушах.

Он бросил вороватый взгляд на ее правую руку и обрадовался, увидев, что обручального кольца там нет. Его настроение резко улучшилось.

А все-таки вынужденное пребывание в Хантерс-Лэндинг имеет свои положительные стороны, ошеломленно подумал Райан.

Хозяйка откашлялась и, пытаясь выглядеть солидно, сказала:

— Пожалуйста, оглядитесь пока вокруг. Я обслужу вас, как только освобожусь.

Райан вообразил, как именно он хотел бы, чтобы она его обслужила, и, улыбнувшись с ленивой уверенностью, произнес:

— Без проблем. Я подожду.

Она моментально отвела взгляд и вернулась к обсуждению альбомов с покупательницей.

Райан бродил по магазину, исподтишка разглядывая прекрасную незнакомку за прилавком.

За свою жизнь он не раз и не два убеждался, что женщины находят его привлекательным, но редко пускал свой шарм в ход. Его последняя любовная связь, если так можно назвать легкий двухмесячный флирт, закончилась три года назад.

  1