61 
— Я не представляю, как ты это сделаешь, — с сомнением сказала Маша.
— Я знаю как. Помоги мне выбраться из коляски, — потребовал Алеша. — Хочу в воду!
— Леша, подожди. Давай подумаем. Чтобы спасателей, если что-то не получится, не вызывать.
— Я все продумал! — нетерпеливо сказал Алеша.
— Но я не понимаю, как можно подняться по лестнице без помощи ног!
— На руках, Маша. А потом ты мне поможешь. Маша, ног у меня пока нет, но есть руки! И они — сильные. Смотри!
Алеша перебрался на край волнореза и опустил ноги в воду.
— Я нырну, — сказал он.
— Давай ты лучше спустишься по лестнице. Я помогу, — предложила Маша.
— Ты же видела, я уже один раз выплыл. Не волнуйся. Со мной все будет в порядке.
Алеша набрал воздух, потом, оттолкнувшись от волнореза руками, прыгнул вниз и ушел под воду. Маша встала и напряженно смотрела, где он вынырнет. Но его все не было. Маша стала уже волноваться, но тут довольный Алеша появился на поверхности.
— Ура! Я в воде! Я плыву! — закричал он. — Маша! Чего ты стоишь? Прыгай!
Алеша стал брызгать на Машу водой. Она засмеялась, закрывая лицо руками.
— Вода холодная.
— Совсем не холодная! — возразил Алеша. — Отличная вода! Давай поплаваем!
— Хорошо. Сейчас.
И Маша тоже прыгнула в воду.
— Я же говорила, что вода холодная! Ты меня обманул! — закричала она.
— А ты двигайся! Сразу согреешься… — посоветовал Алеша.
Маше ничего не оставалось делать. Она активнее заработала руками.
Так случилось, что недалеко от того места, где купались Алеша и Маша, прогуливались Катя и Зося.
— Как несправедливо устроен мир, — сказала Катя, глядя на весело играющую в воде пару. — Есть же просто счастливые люди, которым не надо бороться, не нужно постоянно что-то доказывать остальным… — и вдруг она осеклась, узнав в юноше Алешу. Катя подумала о том, что Леша выглядит замечательно, когда плывет в воде, — такой красивый, ловкий, веселый. Невозможно даже представить себе, что он — инвалид. Только инвалидная коляска на волнорезе напоминает о том, что ничего не изменилось.
Зося тоже заметила Алексея с Машей.
— Ревнуешь? — спросила она. — Издалека даже не скажешь, что он — инвалид, правда?
— Пойдем отсюда! — потребовала Катя, и они пошли прочь от воды.
Вдоволь наплававшись, молодые люди выбрались из воды на волнорез.
— Маша, ты не представляешь, как я счастлив! — радостно сказал Алеша. — Все, как раньше. Почти как раньше.
— Ты обязательно поправишься.
— Да. Теперь я в это верю! Нам нужно чаще приходить на пляж.
— Конечно, если тебе здесь лучше, мы обязательно будем приходить сюда. Вот только твоя мама…
— А что мама?
— Ну она же против того, чтобы ты плавал, она волнуется за тебя.
— А мы ей не скажем, — беспечно предложил Алеша. — Давай это будет нашей маленькой тайной.
Алеша, улыбаясь, смотрел на Машу, и она согласилась:
— Хорошо. Пусть это будет тайной.
* * *
Полина возилась со старинной вазой, но ее мысли были далеки от работы. Она поглядывала на часы, как будто чего-то ждала. В конце концов она не выдержала и позвонила Буравину.
— Алло, Витя? Да, здравствуй. Мне нужно с тобой поговорить. Освободишься — приезжай. Я буду ждать на нашем месте.
— Мне сейчас нужно быть в порту. Я постараюсь освободиться пораньше, — Буравин отвечал ей скупо, потому что рядом в машине сидел Самойлов.
— Кто это был? — подозрительно сощурившись, спросил Самойлов.
Буравину стало неуютно.
— Да так… Старый знакомый, — ответил он, и это была правда.
Пока начальства не было, Людочка, движимая неистребимым женским любопытством, решила все-таки вскрыть письмо, адресованное Самойлову. Она аккуратно отпарила над чайником конверт, вынула из него листок и прочитала короткое сообщение: «Уважаемый господин Самойлов! Надеюсь, следующий факт будет для вас интересен. Ваша жена, Полина, изменяет вам с вашим другом и компаньоном Виктором Буравиным. Эта информация надежна и достоверна. Доброжелатель». Словом, классика жанра!
* * *
Сан Саныч услышал звонок по селектору и удивился: что там еще?
— Радиограмма пришла, — сообщили ему. — Нам велено вернуться в порт.
— Зачем? — Сан Саныч был озадачен.
— Приказ таможни. Видимо, повторный досмотр. Приказ есть приказ, его надо выполнять. Корабль возвращался к берегу, который он совсем недавно покинул.
61 
