71 
Алеша видел странный сон. Перед ним была Маша в наряде атлантов, которая ласково смотрела на него. Он улыбнулся Маше и спросил: «Марметиль… Какое красивое имя! А что оно значит?» Маша рассмеялась: «На нашем языке это означает „звезда, дарящая любовь"!»
А пока Леша спал, рядом с ним сидела реальная, настоящая Маша. Она ласково держала его за руку и с нежностью смотрела на него. Тихонько потрогав его лоб, она счастливо улыбнулась: температура упала.
* * *
Катя, сидя на диване, листала журнал. Зашедшая к ней Таисия села рядом, нежно глядя на дочь.
— Ты чего не ложишься? — спросила Таисия. Катя пожала плечами:
— Не хочу пока.
— Полуночница! Вся в отца, — улыбнулась Таисия, и дочь ответила ей улыбкой.
Взглянув на часы, Катя удивленно спросила:
— Слушай, а почему его до сих пор нет? Тебе не кажется это странным? Ты не волнуешься?
Таисия покачала головой:
— Нет. У них там какие-то проблемы, вот он и задерживается.
Припоминая, Катя воскликнула:
— Ах, ну да! С отправкой рейса. Кстати, я тебе говорила, что Самойлов заставил Костю уйти в плаванье?
— Костю? Интересно… И ты не расстроена? — осторожно спросила Таисия.
Катя в ответ рассмеялась:
— Я?! Да ты что? Уплыл и уплыл! Мне-то что?
— Правильно! С глаз долой, из сердца вон… — довольно кивнула мать.
И вообще, как хорошо, что ты тогда устроила ему эту проверку на вшивость! До сих пор не могу простить ему, что он брал у тебя деньги, чтобы меня развлекать! — продолжала разглагольствовать Катя.
— Вот видишь, что ни делается, все к лучшему. Зато теперь ты прекрасно понимаешь, что это за человек, — охотно поддержала ее Таисия.
— Это точно. Даже вспоминать о нем не хочется, — повела плечами Катя.
Их разговор прервал звонок в дверь. Катя и Таисия удивленно переглянулись.
— У папы свои ключи… Кто это может быть? — шепотом спросила Катя.
— Я пойду, открою, — собралась было Таисия, но Катя отложила журнал и встала.
— Нет, сиди, я сама, — сказала она.
Катя открыла дверь. На пороге стоял Костя. Пораженная Катя застыла от изумления: вот уж кого она не ожидала увидеть здесь и сейчас.
— Костя?! — воскликнула она.
— Ну… В общем, очень глупо это отрицать, — попытался отшутиться Костя.
Катя с негодованием смотрела на него. Но, поразмыслив, она вдруг сделала шаг назад, пропустив Костю в квартиру.
— Интересно! И откуда ты здесь взялся? Ты же должен был отчалить к далеким берегам?! — язвительно спросила она.
— Ну вот, не отчалил… — мотнул головой Костя. Катя скрестила руки на груди и еще более ядовито продолжала:
— Ах, не отчалил… Еще интереснее! И зачем ты сюда явился? Думал, я буду счастлива тебя видеть?!
— Кать, я… — только начал Костя. Но Катя уже завелась и перебила его:
— А может, ты и не ко мне вовсе, а? А к маме?! За очередной порцией денег? За гонораром за выполненную работу! За то, что отвлекал меня от брата на ее деньги!
Костя растерялся.
— Подожди, я все объясню…
— Подонок! — не раздумывая, Катя с размаху залепила ему пощечину.
Усмехаясь, она глядела на схватившегося за покрасневшую щеку Костю.
— Получил? Сейчас еще добавлю! Давай, кругом, шагом марш. Я за тобой дверь закрою, — жестко скомандовала она.
Костя умоляюще смотрел на нее.
— Катя, я все могу объяснить! Выслушай меня. Посмотри, как я выгляжу! Тебя ничего не удивляет?
Катя равнодушно оглядела Костю и пожала плечами.
— Ну, слегка удивляет. Где ты лазил?
— Я сбежал с корабля, — ответил он.
Катя посмотрела на него, как на идиота, и усмехнулась:
— Что?! Сбежал с корабля? Ты обалдел?
— Я сбежал к тебе, потому что я не могу без тебя жить, — объявил Костя.
— Боже, какой пафос! — поморщилась Катя. Но Костя запротестовал:
— Это правда! Как представил, что не увижу тебя так долго… не выдержал, вернулся!
— А мне-то что?! — непонимающе уставилась на него Катя.
— Я тебя умоляю, прости меня… Я понимаю, что некрасиво было брать у твоей матери деньги, но… Я готов был сделать все что угодно, лишь бы ты не вышла за Лешку! — оправдывался Костя. Катя поджала губы:
— Интересная версия…
— Я сейчас говорю правду: Ради тебя я готов на все, — тихо сказал Костя.
Катя недоверчиво смотрела на него, размышляя. Постепенно она остыла и сменила гнев на милость,.
— Ты что, правда, спрыгнул с корабля ради меня? — с некоторой долей самодовольства спросила она.
71 
