96 
— Борис, я, по-твоему, вчера родился? Или слепой? Веди себя по-мужски и не опекай его, как баба. Он мужик взрослый. Мы с ним поговорим и во всем разберемся. Это — моя работа.
— Хорошо. Я обещаю тебе. Костя придет. Сам… — подумав, спокойно сказал Самойлов.
* * *
Пытаясь успокоить плачущую Катю, Леша положил ей руку на голову:
— Катенька, успокойся. Я понимаю, как тебе сейчас тяжело.
Но Катя была не в силах ответить.
— Тебе действительно трудно принять решение. Ты мечешься. Но я хочу, чтобы ты знала: я по-прежнему люблю тебя, — продолжал Леша.
Катя повернулась к нему, на глазах у нее были слезы.
— Правда? — тихо спросила она. Алеша немного оживился:
— Конечно. Ты не смотри, что я сейчас такой… Я буду заниматься! Я встану на ноги! Я вылечусь!
— Мне так хочется в это верить, — вздохнула Катя.
— Если бы я с самого начала знал, что ты со мной, мне было бы намного легче.
— Это — моя вина. Я заставила тебя мучиться. Прости меня, — Катя ласково взяла его руку в свою.
В этот момент в комнату вошла Полина. На ее лице отразилось нескрываемое удивление.
— Катя, я не понимаю, что ты здесь делаешь, — медленно произнесла она.
— Мама, ты не представляешь, как я рад! — воскликнул Алеша. — Мы с Катей обо всем поговорили. Наконец-то я ее увидел.
— Катя, я же просила тебя не заходить сюда, — в голосе Полины скользил ледяной холод.
— Я, пожалуй, пойду… — виновато засуетилась Катя.
— Мама! Я не понимаю… — запротестовал Леша.
— Можно мне хотя бы иногда навещать Лешу? — умоляюще посмотрела на Полину Катя, но та сухо ответила:
— Думаю, нет.
— Что происходит? Почему ты решаешь за меня? — недоумевая, обратился Леша к матери.
— Потому что Катя тебя предала! Выйди, пожалуйста, — обратилась она к девушке.
— Но Катя мне теперь не невеста, а друг, — возразил Леша.
— Да. Могу я быть другом вашему сыну? — с надеждой спросила Катя.
Полина смерила ее взглядом и покачала головой:
— Думаю, нет. И закончим на этом. Пойдем, нам нужно поговорить.
И не обращая внимания на Алешину досаду, Полина вывела Катю из комнаты. В кухне Полина холодно и жестко сказала:
— Я хочу, чтобы ты поняла,-Катя. Я не позволю тебе мучить моего сына.
— Я не мучаю… — начала было Катя, но Полина ее перебила:
— Я все вижу! Любишь Костю — люби на здоровье. Если только ты его действительно любишь. А о Леше даже думать забудь!
— Как вы можете! Вы же должны понимать, как мне сейчас трудно разобраться в своих чувствах… — воскликнула Катя, но Полина и тут не дала ей договорить:
— Ты эти сказки для других оставь. Не можешь разобраться — сиди дома и думай.
— Как вы не понимаете! Все постоянно требуют от меня ответа, все просят меня определиться.
— А не нужно быть со всеми! — отрезала Полина. — Нужно быть с одним! Тогда и определяться не нужно будет.
— Я же с ними с детства знакома. И Костя, и Алеша — мои друзья детства.
— Детство закончилось, Катя! Начинается серьезная жизнь! Либо ты с мужчиной, либо без него. Других вариантов нет, — жестко сказала Полина.
— Вы слишком категоричны. Да, я не смогла выйти замуж за Алешу, но почему я не могу с ним общаться? Мы — не чужие люди, — попыталась утвердить свои позиции Катя.
— Вы могли стать не чужими людьми. Но ты сделала свой выбор. Алеша серьезно болен. И я не позволю его травмировать, — сказала Полина. Под ее горящим взглядом Катя опустила глаза.
* * *
Сидя у Ксюхи в аппаратной, Маша все никак не могла прийти в себя. Подруга смотрела на Машу с тревогой и заботой.
— Тебе уже лучше? — в тысячный раз уточняла она, и Маша послушно отвечала:
— Да, лучше.
— Наверное, когда ты заряжала амулет, ты отдала слишком много своей энергии, — предположила Ксюха.
— Не знаю. Со мной такое было несколько раз. Голова закружилась, — ответила Маша задумчиво.
— Да точно, я тебе говорю! Я чуть не обожглась об этот амулет, — и Ксюха осторожно взяла амулетик за веревочку, чтобы не коснуться его снова. Рассматривая амулет, она убежденно сказала:
— Я теперь Женьку без него никуда не отпущу! Сильная вещь!
Неожиданно в аппаратную зашел Толик и неловко остановился в дверях. Маша и Ксюха с удивлением посмотрели на него. Смущаясь, Толик заговорил, медленно подбирая слова:
— Здравствуйте… Маша, ты на меня до сих пор сердишься? Из-за того случая… Ну… Когда мы тебя на маяк заманили…
96 
