96 
Алеша и Катя, договорившись, подошли к Леве и Косте.
— Ну как, со всем определились? — елейным голосом спросил Лева.
— Абсолютно со всем. Нас все устроило: и меню, и оформление, и музыка. У вас замечательный ресторан. — Катя явно была довольна.
Лева с достоинством кивнул:
— Благодарю. Мы заботимся о наших клиентах. Особенно о постоянных, таких, как Костя и его друзья. Мы с ним сейчас договорились о скидке.
— Да, кстати: мы с Лешей готовы заплатить аванс сегодня, — предложила Катя.
— Отлично. Тогда остальное — в день торжества. На какую дату вы планируете банкет? — согласился Лева.
— Свадьба состоится примерно через две недели, когда из рейса вернется наш свидетель, мой друг, — сообщил Леша.
— И заявление нам еще нужно подать. Мы собирались сделать это сегодня, но сегодня ЗАГС закрыт, — добавила Катя.
— Ничего. Завтра отнесем, — по-братски утешил ее Костя.
— Не переживайте, для вашего банкета — открытая дата. Я буду наготове, жду вашего сигнала, когда начинать подготовку, — успокоил их Лева.
Катя влюбленно посмотрела на Лешу.
— Думаю, мы позвоним очень скоро. Мы не собираемся тянуть с регистрацией. Спасибо большое!
Уверена: ваш ресторан — самое лучшее место для такого праздника, — окончательно осчастливила она Леву.
— Польщен. Удачи и вам, — поблагодарил Лева.
Катя взяла Лешу под руку, и они вышли из ресторана. Костя поспешил за ними, на ходу оглянулся на Леву и сделал ему знак «ОК». Лева подмигнул.
Догнав Катю и Лешу на набережной, Костя начал непринужденную беседу:
— Вы только посмотрите, красота-то какая!
— Просто сказка, — мечтательно согласился Леша. Костя замер и стал декламировать:
— Уж небо осенью дышало… А все равно тепло. Сейчас бы в лес… — И он сделал вид, что ему в голову неожиданно пришла идея: — Послушайте, погода ведь просто шепчет: устрой пикник, зажарь шашлык! Лешка, ты как?
Тот мгновенно загорелся:
— Не спрашивай даже! Это ведь мечта — костерчик развести, картошечки испечь, шашлычков… Катюш, пойдем? — оглянулся он на Катю.
— Ой, да это с мясом возиться. Я не хочу готовить, — закапризничала Катя.
Но Костя прервал ее:
— И не надо! Я все беру на себя, все куплю: и мясо, и овощи. Шашлыком должен заниматься мужчина. — Он шутливо изобразил такого мужчину. — Женщина, уйди, ты испортишь баранину!
— Сегодня поздно уже. Нужно с утра идти, — продолжала настаивать Катя.
— Вот и пойдем завтра. За ночь как раз мясо замаринуется, — согласился Костя.
— У меня уже слюнки текут. Кать, соглашайся, — просительно взглянул на невесту Леша.
Катя милостиво сдалась:
— Ну ладно. В лес так в лес.
Алеша в восторге поцеловал Катю, и все трое продолжили свой путь.
Костя радовался, что все так удачно сложилось. Алеша задумчиво смотрел на море, которое будило в нем странное чувство радости и тоски. Катя же, которую море мало трогало, смотрела исключительно по сторонам, поэтому раньше всех заметила, что по противоположной стороне улицы навстречу им идет Маша.
Маша, обрадованная такой счастливой случайностью, подняла руку, чтобы махнуть, привлечь Лешино внимание, но тут же наткнулась на Катин разъяренный взгляд. Катя сделала жест рукой, который означал: «не смей!» Расстроенная Маша послушно отвернулась и пошла мимо. Как раз в этот момент Леша оторвал взгляд от моря и тоже увидел Машу. От неожиданности он остановился. Но Маша шла мимо них, уже не глядя на Алексея. Их взгляды так и не встретились. Леша замер в растерянности, совершенно не понимая Машиного поведения.
Катя, которая внимательно следила за Лешиной реакцией, быстро взяла его за руку.
— Чего мы остановились? Пойдем!
И она уверенно увлекла Лешу за собой. Костя шел сзади.
— Видишь, она на тебя даже не смотрит!" — прошептала Катя.
— Маша вернулась из поездки? Почему не зашла ко мне? — вслух размышлял Леша.
— Из поездки? — удивленно вскинула брови Катя. Костя незаметно толкнул Катю в бок. Катя нахмурилась.
— Леш, ты прости, мы тебе правду не сказали, — притворяясь опечаленным, вздохнул Костя. — Не уезжала твоя Маша никуда. Просто нашла другую работу. Высокооплачиваемую. Теперь за день она лечит не одного человека, а полгорода. Посчитай.
Обидно только, что она из-за денег отказалась тебе помогать.
— А зачем ей одному Леше помогать? Это невыгодно. У нее состоятельные пациенты — не до Леши теперь, — подхватила Катя. — Но с другой стороны, я могу ее понять: ее семья такая бедная, так убого живут, ужас!
96 
