5 
Парни зло засмеялись.
– Смотри, мужик, тоже нарвешься! – предупредил один.
– Слушай, Толик, – повернулся к Толяну отец Василий. – Как ты мыслишь, они правду говорят? Нарвемся?
– А то как же! – уверенно подтвердил шофер. – К бабке не ходи! Од-но-значно нарвемся!
– Тогда вперед! – скомандовал священник и, хватаясь за ограду, с мересьевским упорством потащил свое грузное тело вперед.
– Подождите, мальчики, без меня не начинайте!
Парни хмыкнули и переключили внимание со своей жертвы на еле ползущего вдоль ограды небритого, заросшего волосами до плеч придурка.
– Я щас… подождите… – вполголоса проговорил отец Василий и, только подойдя почти вплотную, рискнул оторвать руку от ограды.
– Чьи вы, хлопцы? – поинтересовался он.
– А ты чей? – с подозрением уставились на непрошеного гостя парни; уж очень нахально он себя вел…
– Я, ребятки, человек божий… – печально вздохнул священник. – Сам никого напрасно не обижаю и другим не даю…
Кто-то засмеялся. Припертый парнями к ограде высокий худощавый мужик с откровенным, бесстрашным любопытством рассматривал нежданного заступника.
– Толик! Батюшка! – послышался далекий Веркин голос. – Ну где же вы?!
– Ты иди, мужик, своей дорогой; вон тебя твои бабы заждались, – дружелюбно посоветовал обладатель столь неприятно поразившего священника скрипучего голоса – видимо, старший в этой команде. – А то, смотри, не все свои запчасти до дому донесешь…
– Не могу… – еще печальнее вздохнул отец Василий и беспомощно развел руками. – Не могу я человека в беде оставить. Совесть не позволяет.
– Тогда получай! – без предупреждения двинул ему кулаком в лицо старший.
Отец Василий пошатнулся и с трудом удержался на ногах. Голова загудела, как Царь-колокол. Он осторожно потрогал челюсть, на всякий случай поморгал глазами, но все оказалось на месте. Где-то далеко тревожно вскрикнула Ольга.
– Напрасно ты так, – с укоризной произнес он и в следующий же миг поставил блок: эти парни, похоже, всегда били без предупреждения. – Напрасно… – протянул он, аккуратно переводя противника в положение «партер», а если проще, на карачки… – Я тебя, между прочим, предупреждал…
Ничего не понимающий главарь, оказавшись на четырех конечностях, изумленно застыл. Он все никак не мог поверить, что до позора так близко.
– Продолжим, ребятки, – распрямился отец Василий и повернулся к жертве: – Вы не возражаете?
Высокий худой мужчина удовлетворенно кивнул: его определенно забавлял такой оборот дела.
– Какие у вас проблемы? – поинтересовался у хулиганов священник. – И можно ли их разрешить без насилия?
Парни оцепенели. Поверженный главарь медленно поднимался, а сзади уже слышался мелкий топот дамских каблуков: Ольга и Вера мчались оттаскивать своих мужиков от этого опасного места.
– Шел бы ты отсюда, козел… – как-то нерешительно то ли попросил, то ли предложил самый крепенький из парней.
– За метлой следи! – недружелюбно посоветовал парню Толян, явно обидевшись за «козла». – А то зубы потеряешь!
– Толик! – подлетела Верка. – А ну пошли отсюда!
– Батюшка, с вами все в порядке? – вторя ей, вцепилась в мужнин рукав попадья.
– Стоп, Валек! – остановил напряженные переговоры уже поднявшийся на ноги главарь. – Хватит базарить! Они уже допросились.
– Это ты у меня сейчас допросишься, козел! – пообещала главарю Вера и потащила Толяна прочь. – Пошли, Толик!
Отец Василий хмыкнул: обстановочка накалялась. – Маконя! Брателло! – раздался сбоку веселый гогот. – Тебе помочь?!
«Маконя?» – подумал отец Василий; он откуда-то знал эту кличку. Но времени на размышления было немного. Священник скосил глаза и увидел, что к ним приближается «теплая» компания человек эдак в шесть-семь. Стало ясно, что ситуация усложняется еще сильнее – местные пацаны друг за дружку держались крепко.
– Н-на! – не выдержал первым Толян, и ограда затряслась от удара чьим-то телом.
– Толик! – взвизгнула Вера.
– Ну, что, бойцы, поехали? – поинтересовался отец Василий, выставив руки.
Дальнейшие события начали развиваться, как в плохом индийском кино: женщины визжали, а мужики – что те, что другие – на ногах толком не держались и падали на скользком накатанном тротуаре.
К Маконе подоспела подмога, но отец Василий не считал, сколько их было… ему это было как-то все равно. Священник вставал, и падал, и снова вставал, время от времени роняя на утоптанный тротуар то одного, то второго. Одно он знал точно: те, кого он припечатал, скоро не подымутся, но судьба, словно не желая его абсолютной победы, снова все переменила – быстро и решительно.
5 
